“固守本心！”叶辰大喝，混沌道种全力运转，在体表形成一层灰蒙蒙的光膜，暂时隔绝了时间之力的侵蚀。樵夫三人也各施手段，勉强稳住身形。
“看那边！”阿星指向远方。
在流动世界的中心，悬浮着一团柔和的光芒。那光芒不刺眼，却仿佛能照亮一切黑暗；不炽热，却蕴含着无穷的生机。它静静地悬浮在那里，如同亘古不变的恒星。
原初之光，多元宇宙诞生的第一缕光芒。
“终于找到了……”叶辰眼中闪过激动，但随即脸色一变，“小心，有守卫！”
几乎在他话音落落的瞬间，原初之光周围，四道身影缓缓浮现。那是四个与叶辰四人一模一样的存在——另一个叶辰，另一个樵夫，另一个战无双，另一个阿星！
“这是……时间镜像？”樵夫震惊。
“不，是时间尽头的‘守光者’。”叶辰沉声道，“它们是原初之光创造出的守卫，拥有与我们完全相同的力量、记忆、甚至战斗本能。唯一的区别是，它们被时间之力加持，在这个空间中几乎不死不灭。”
“那怎么办？”战无双握紧战魂枪，眼中战意升腾。
“只有一个办法。”叶辰深吸一口气，“在最短时间内击败它们，拿到原初之光。一旦拖延，时间之力会将我们彻底同化，成为新的守光者。”
话音未落，四个守光者同时出手！战斗瞬间爆发。
叶辰对上了另一个自己。两个混沌道祖的交手，让整个流动世界都在震颤。灰蒙蒙的混沌之力激烈碰撞，每一次对轰都让时间乱流更加狂暴。更可怕的是，守光者叶辰仿佛能预知未来，总能提前一步看穿叶辰的招式。
“没用的。”守光者叶辰冷笑，“在这里，我就是时间，时间就是我。你的一切攻击，都在我的预知之中。”
“是吗？”叶辰突然停手，嘴角勾起一抹诡异的笑容，“那你预知到……这个了吗？”
他猛地将破时之矛刺入自己胸口！不是攻击守光者，而是攻击自己！
“你疯了？！”守光者叶辰震惊。
但下一刻，他明白了叶辰的用意——破时之矛刺入的瞬间，叶辰体内的时间流速骤然改变，与外界产生了微妙的时间差。就是这短暂到可以忽略不计的差异，让守光者的预知出现了刹那的空白。
“就是现在！”叶辰暴喝，混沌道种的力量轰然爆发，化作一柄灰蒙蒙的巨斧，狠狠劈向守光者！
“开天——辟时！”
这是融合了开天斧意与时间法则的禁忌之招。斧光过处，时间都被劈开，守光者叶辰的身体寸寸崩解，化作无数时光碎片消散。
但叶辰也付出了代价。强行催动时间法则，让他体内的混沌道种出现了裂痕，七窍同时渗出银灰色的道血。
另一边，樵夫、战无双、阿星也各自陷入苦战。守光者拥有他们全部的能力，而且不知疲倦，不死不灭。三人很快落入下风，险象环生。
“老师！”阿星被守光者一记文明之剑刺穿肩膀，发出痛苦的闷哼。
叶辰咬牙，正要救援，原初之光突然剧烈震动。光芒中，一个模糊的身影缓缓走出。那身影与叶辰在遗忘深渊见到的未来自己有些相似，但更加古老，更加沧桑。
“停手吧，孩子们。”那个身影开口，声音温和而疲惫，“原初之光，不是用来争斗的。”
四个守光者同时停手，退到身影身后。樵夫三人也趁机脱身，聚到叶辰身边。
“你是……”叶辰警惕地看着对方。
“我是原初之光的守护灵，也是时间尽头的……管理者。”身影缓缓道，“你们能来到这里，说明外魔的威胁已经迫在眉睫。但原初之光，不能轻易给出。”
“为什么？”战无双急道，“虚无之主即将苏醒，我们需要它拯救无数宇宙！”
“因为原初之光一旦离开时间尽头，就会引发连锁反应。”守护灵指向周围的流动世界，“看到这些时间乱流了吗？它们之所以还能维持微妙的平衡，就是因为有原初之光镇压。如果原初之光被取走，整个时间结构都会崩塌，所有宇宙的时间线都会紊乱，那将是比外魔入侵更加可怕的灾难。”
这个答案让众人如坠冰窟。取走原初之光会引发时间崩溃，不取又无法完成永恒方舟，这似乎是个死局。
“难道……就没有两全其美的办法吗？”阿星不甘心地问。
守护灵沉默良久，缓缓道：“有。但代价……很大。”
“什么办法？”叶辰问。
“以自身为锚，替代原初之光，镇守时间尽头。”守护灵看向叶辰，“你是混沌道祖，又是宇宙意志的化身，有资格成为新的‘时间之锚’。但一旦你这么做，就将永远被困在这里，与时间同化，再也无法离开。”
永远被困在时间尽头，与世隔绝，这比死亡更加残酷。
樵夫三人脸色大变，正要反对，却被叶辰抬手制止。
“如果这是唯一的办法……”叶辰平静地说，“我愿意。”
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