叶寒握着粗陶茶杯的手指微微收紧，杯中的茶水纹丝不动，心中却已翻起波澜。
虽然早有预料，但亲耳听到宗门乃至整个正道联盟形势如此不利，还是让他心头沉重。
吴长老的自爆、同门的惨死、华师叔最后那冰冷残酷的抉择……一幕幕再次浮现。
“哼，还不是那些大宗门自己内斗不休，给了魔道可乘之机！”
角落里，一个面容阴鸷的老者冷哼一声，声音沙哑，
“不过，对我们这些散修来说，乱世也未尝不是机会。”
“北邙山妖兽动乱，固然凶险，但那些平时不敢深入的区域，说不定现在能摸进去捞点好处！”
“富贵险中求嘛！”
“老鬼头，就你这把老骨头，还想进北邙深处？小心给大妖塞牙缝！”
张老三嗤笑道。
“嘿嘿，老头子自有保命的手段。”
阴鸷老者干笑两声，不再言语。
茶馆里的话题很快又转到了一些坊间传闻、材料价格和某某修士猎杀了什么妖兽上。
叶寒默默地听着，将几个关键信息牢牢记在心里。
他端起茶杯，将最后一点微凉的茶水饮尽。
苦涩的茶味在口中弥漫，却让他纷乱的心绪渐渐沉淀下来。
宗门大战，远在万里之外，非他一个重伤失散的筑基修士所能左右。
妖兽动乱，虽凶险四伏，却也可能蕴含着机遇。
他需要丹药疗伤，需要新的法器，更需要一个暂时远离正魔大战旋涡的喘息之地。
北邙山脉，这片凶名赫赫的妖兽乐园，此刻竟成了他唯一可行的选择。
至少，那里的危险，是看得见的妖兽，总比外面那看不见、却随时可能吞噬他的魔道追杀和人心算计，要来得“明白”一些。
“小二，结账。”
叶寒放下茶杯，声音平静无波，同样放下一块下品灵石。
“客官慢走！”
小二麻利地收起灵石。
叶寒起身，目光扫过茶馆内形形色色的修士，最后望向城门之外，那莽莽苍苍、云雾缭绕的北邙山脉方向。
眼神深处，谨慎、冷静和一丝对生存的执着，重新变得无比坚定。
他整了整身上那件沾满尘土、毫不起眼的灰色布袍，迈步走出了茶馆，身影很快汇入黑岩城街道上的人流，向着城门口缓缓行去。
黑岩城那粗犷的城门在身后渐渐隐没于山岚之中。
叶寒并未在城中多做停留，仅仅补充了一些最基础的丹药以及几份绘制简易阵法的空白阵旗和低阶灵石。
便一头扎进了莽莽苍苍的北邙山脉。
甫一入山，那股原始、蛮荒、带着血腥与草木腐烂混合的气息便扑面而来。
参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕虬结，地面堆积着厚厚的腐叶，踩上去软绵绵的。
寂静中潜藏着无数细微的生命律动和令人心悸的窥视感。
叶寒更加谨慎。
他将自身气息压制到最低，凭借着强大的灵识，远远避开那些散发着强大妖气或血腥味的区域。
他此行的目的很明确：寻找落单的、或小群的、实力在一阶后期至二阶初期，相当于炼气后期至筑基初期的妖兽。
以他目前恢复六七成的筑基中期修为，配合阵法之力，猎杀此等妖兽最为稳妥。
既能获取材料换取资源，又可磨炼斗法经验，最重要的是风险可控。
他选择的区域是黑岩城修士口中相对熟悉但也因动乱而变得危险的外围地带——黑风岭。
这里盛产一种名为铁背苍狼的群居妖兽，狼皮是制作低阶防御法衣的上好材料，狼牙狼爪可炼器，其内丹更是炼制几种精进筑基期修为丹药的辅料。
虽然群居，但若能寻到落单或小股狼群，配合阵法分割击杀，便是叶寒计划中的目标。
一连三日，叶寒隐匿行踪，仔细勘察地形。
他看中了一处三面环着陡峭石壁、只有一条狭窄谷口可入的小型凹地。
凹地中央有一小片空地，周围林木不算特别茂密，视野相对开阔，正是布置困杀阵法的绝佳之地。
“此处不错。”
叶寒心中盘算，
“只需在谷口布下小迷踪阵扰其感知，再于空地四周设下金锁阵困敌，最后在阵眼处埋下地火雷作为杀招……对付三五头铁背苍狼，当有七成把握。”
他行事向来缜密，立刻开始着手布置。
从储物袋中取出几杆刻有简单符文的阵旗，小心翼翼地按照特定方位插入地面或嵌入石缝，又取出几块下品灵石作为阵眼能量源。
布置阵法耗费了他大半天时间，期间精神高度集中，不敢有丝毫差错。
就在他堪堪完成阵法布置，准备去附近寻找目标引诱时，一阵激烈的法术轰鸣声和妖兽的咆哮嘶吼声。
伴随着隐隐的呼喝怒骂，从山谷的另一侧密林中传来！
“嗯？有人在与妖兽搏杀？”
叶寒眉头微皱，瞬间收敛所有气息，伏在凹地边缘一块巨石之后，灵识小心翼翼地探向声音来源。
只见约莫百丈开外的一片林间空地上，五名修士正被七八头体型壮硕、皮毛黝黑、獠牙外露的铁背苍狼围攻！
这四人，三男一女，修为参差不齐。
为首一名虬髯大汉，手持一柄厚重阔剑，赫然是筑基初期修为，剑光霍霍，勉强抵挡住两头体型明显更大的头狼进攻，但身上已有数道血痕，气息紊乱，显然消耗巨大。
另外两名男子，一个使刀，一个用鞭，皆是炼气后期，正背靠背苦苦支撑，身上伤痕累累，灵力明显不济。
那名女子，身着杏黄法衣，手中不断抛洒出符箓，火球、冰锥、土墙交替出现，勉强护住同伴，正是她支撑着摇摇欲坠的防线，但符箓消耗极快，眼看就要见底。
“张大哥！顶不住了！狼王狡猾，根本破不开它的防御！”
那使刀的炼气后期汉子一刀劈退一头扑上来的苍狼，手臂却被另一头狼爪撕开一道口子，鲜血淋漓，声音带着绝望。
“小妹！还有没有厚土符？快！它们又要冲过来了！”
那用鞭的男子急声吼道，他的长鞭缠住一头苍狼的脖子，却被另一头狠狠撞在腰侧，闷哼一声，嘴角溢血。
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