往后几日，叶寒深居简出。
将那两枚记载着灵植培育基础与灵草图鉴的玉简内容彻底吃透。
这些知识对他而言并不艰深，照料百草峰分配给他的这片小小药园，更是只需在修炼间隙，耗费少许精力即可完成。
药园中几株最基础的凝露草和地元根在叶寒一丝不苟的照料下，长势颇为喜人。
叶片上凝聚着细小的灵露，散发着淡淡的草木清香，为这幽静山谷增添了几分生机。
这日深夜，叶寒从一次漫长的打坐中缓缓收功，洞府内弥漫的灵气渐渐平复。
他睁开眼，漆黑的眸子在昏暗的光线下闪过一丝精芒，随即又归于沉寂的深邃。
他内视己身，筑基初期的修为在丹药和勤修不辍下已彻底稳固，甚至隐隐有了一丝精进。
“仅靠自身苦修，速度终究有限…”
叶寒心中默念，一个念头愈发清晰，
“光凭一人之力，在这步步杀机的修仙界，终究不够稳妥。需得多备些后手。”
他目光落在角落里的储物袋上，心念一动，一只样式古朴、材质非金非玉的卷轴便出现在手中。
卷轴散发着淡淡的檀木香气，上书四个古朴篆字——《傀儡摘要》。
这正是当时从容鸢处得来的。
“傀儡之术…消耗灵石，却能不惧生死，不畏剧毒，不沾因果…倒是一门奇术。”
叶寒低声自语，眼中闪过一丝意动，
“以我如今筑基期的神识强度，驾驭基础傀儡，当无大碍。”
“是时候研习一二了。”
他盘膝坐好，小心翼翼地将卷轴在石桌上摊开。
神识沉入其中，晦涩玄奥的文字和图录如涓涓细流涌入脑海。
他看得极慢，异常专注，每一个符文、每一处关节构造、每一道灵力回路都反复推敲印证，绝不放过任何细微之处。
洞府内寂静无声，唯有他偶尔翻动卷轴时发出的轻微摩擦声，以及他凝神思索时，指尖无意识地在石桌上划过的细微声响。
约莫一盏茶的功夫过去，叶寒合上卷轴，眼中已有了然之色。
“基础探影儡…所需材料倒是寻常，恰好储物袋中尚存一些。”
他喃喃一句，动作麻利地从储物袋中取出几样物品：
一小块质地坚韧、色泽青灰的青罡岩屑，一段取自某种灵木的铁木髓心，以及几缕坚韧的金蚕丝和几块下品灵石。
接下来的半个时辰，洞府内响起了轻微的切割、打磨、钻孔和灵力灌注之声。
叶寒神情专注，动作精准而稳定，如同最老练的匠人。
他时而以指尖凝聚细微法力刻划符文，时而引动地火小心煅烧材料塑形。
最终，一个仅有巴掌大小、通体由青灰色岩石构成、关节处嵌着铁木、核心处镶嵌着米粒大小灵石、外形粗糙如同简陋人偶的小傀儡，静静地躺在了石桌上。
“成了。”
叶寒轻轻吐出一口气，眼中带着一丝审视。
这探影儡是最基础的傀儡，无甚战力，仅能做些简单的探查或传递信息之用，但对初习者而言，却是极好的练手之物。
他屏息凝神，双目微闭，庞大的神识之力如同无形的触手，瞬间笼罩住那小傀儡。
同时，丹田内精纯的法力也分出一缕，按照《傀儡摘要》中记载的法门，小心翼翼地注入傀儡核心的驱动符文之中。
“起！”
随着叶寒心念微动，那石质小傀儡猛地一颤，核心处的灵石亮起微弱的白光。
它摇摇晃晃地试图撑起身体，岩石关节发出嘎吱的摩擦声。
然而，它仅仅抬起一条石腿，身体便失去平衡，啪嗒一声栽倒在石桌上，灵石光芒迅速黯淡下去。
叶寒眉头微蹙，并不气馁。
他再次凝聚神识，调整灵力输出的细微节奏和强度，尝试第二次驱动。
“嘎吱…嘭！”
小傀儡再次歪歪扭扭地站起一半，又重重摔倒。
如此反复尝试了数次，结果皆是如此。
叶寒收回神识和法力，看着桌面上纹丝不动的小傀儡，眼中闪过一丝明悟，并无太多挫败感。
“果然…操控傀儡，并非仅凭神识强大便可随心所欲。”
他低声自语，声音冷静得如同在分析一个与己无关的课题，
“对灵力的精微控制、对傀儡内部符文回路的瞬间响应、以及对自身神识分化的细微把握，三者缺一不可。”
“稍有差池，便如稚童舞大锤，徒劳无功。此术，需得水磨工夫，非一日可成。”
他深知欲速则不达的道理。
将小傀儡和《傀儡摘要》小心收好，叶寒决定暂时搁置，转换心境。
他起身推开洞府石门，打算去药园略作打理，同时让夜风吹散些许心头因修炼傀儡术而产生的滞涩感。
月光如水，洒在静谧的山谷中。
药园里的灵草在月华下泛着淡淡的荧光。
叶寒手持玉锄，正细心为几株地元根松土，动作轻柔而熟练。
就在此时，一道熟悉的青色遁光自百草峰顶方向翩然而至，轻盈地落在谷口。
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