黑暗鸦的翅膀在阴影里划过，没声音，像用黑绸剪出来的影子。它保持着五十米的距离，不高不低，刚好在顾星的感知范围边缘——这鸟东西很懂怎么盯梢。
顾星知道它在。右臂的蓝纹对黑暗能量有轻微反应，像细针在皮肤下扎。但他没回头，没加速，就拖着那条半废的腿，沿着环廊锈蚀的管道慢慢走。毒刺在旁边，一只手扶着顾星，另一只手按在枪柄上，眼睛不时往后扫。
“那玩意儿跟了一路了。”毒刺压低声音，“要不要……”
“不用。”顾星说，“烬让它跟着，就是告诉我们——他在看。杀了它，他会派更麻烦的东西来。”
“那就让它这么跟着？”
“让它跟。”顾星顿了顿，“我们得找个地方……处理伤势。”
他和β-03都快撑不住了。
火恐龙走在他另一侧，脚步越来越沉。左腿的伤口虽然被包扎过，但刚才矿洞里的威压冲击让肌肉和骨骼都出现了细微的撕裂。每走一步，绷带就渗出一圈暗红。背上的苍白火焰已经缩成一小撮，跳得虚弱无力，像风里快灭的蜡烛。
更糟的是呼吸。
β-03的呼吸声里带着杂音，像肺里有水。顾星知道那是什么——毒素虽然被抽出来了，但脏器已经受损。再加上星蚀能量的持续侵蚀……火恐龙的身体，正在从内部崩坏。
就像他自己一样。
顾星看了一眼右臂。蓝纹的跳动频率在变快，不是活跃，是紊乱。抑制剂的效果在快速消退，他能感觉到刻度又开始往上爬——很慢，但确实在动。
必须找个安全地方，用剩下的抑制剂再压一次。
还有食物和水。从矿洞出来到现在，他们只喝了几口水壶里残留的水，胃里空得发疼。
环廊前方出现了一个岔路。左边是继续沿着主通道走，右边是一条狭窄的、向下倾斜的维修通道，入口挂着“禁止进入”的牌子，牌子锈得只剩半截。
毒刺看向顾星。
顾星看了一眼黑暗鸦——那东西停在一根管道上，歪着头，血红的眼睛盯着这边。然后，他指了指维修通道。
“走这里。”
通道很窄，只容一人通过。里面没光，毒刺从背包里翻出个小型手电——也是从清道犬尸体上搜刮的，拧亮。光束切开黑暗，照出布满灰尘和蛛网的墙壁。
往下走了大概二十米，通道豁然开朗。
是个废弃的泵房。房间不大，也就三十平米左右，中央有个锈穿底的水泵残骸，墙角堆着几个空油桶。空气里有浓重的铁锈和机油味，但至少干燥，没积水。
更重要的是——这里只有一个出口，就是他们进来的通道。易守难攻。
毒刺把顾星扶到墙角靠坐下，然后迅速检查房间。确认没有其他出口，也没有隐藏的监视设备后，他才松了口气。
“暂时安全。”他说，把手电用胶带粘在墙上，让光朝上打，反射下来的光线足够照亮整个房间。
顾星已经没力气说话了。他靠着墙，闭着眼，呼吸又浅又急。右臂的蓝纹像烧红的铁丝一样烫，烫得他额头上全是冷汗。
毒刺先处理β-03。
他解开火恐龙左腿的绷带——伤口情况比想象中糟。皮肉外翻，边缘发黑，能看到骨头上有细密的裂纹。而且伤口周围已经开始出现……结晶化。细小的、发着微光的蓝色晶体，像盐粒一样嵌在血肉里。
“妈的……”毒刺咬牙，从医疗包里翻出消毒液和镊子，小心翼翼地把那些晶体夹出来。每夹一颗，β-03的身体就颤抖一下，但火恐龙没出声，只是用前爪死死抠着地面，把水泥地抠出几道白痕。
处理完伤口，重新包扎。然后毒刺给β-03喂了两颗能量方块——火恐龙勉强咽下去，但没精打采，眼睛半闭着。
轮到顾星。
毒刺又掏出两瓶抑制剂，但顾星抬手拦住。
“省一瓶。”他声音哑得像砂纸，“这次……只喝一瓶。”
“可你的状态——”
“喝了也没用。”顾星苦笑，“抗药性……你看到了。”
毒刺沉默，但还是拧开一瓶，递过去。
顾星喝下。熟悉的铁锈苦胆味，但这次凉意只持续了几秒就消失了，取而代之的是更猛烈的灼烧感——抑制剂在和体内暴走的星蚀能量冲突，像两股军队在他血管里厮杀。
他闷哼一声，身体蜷缩。
“……星蚀污染指数：42.1% → 42.3%……”
没降，反而升了。
抑制剂的效果，已经微乎其微。
顾星咬紧牙，等那阵剧痛过去。然后，他看向毒刺：“背包里……还有吃的吗？”
毒刺翻出最后半块压缩饼干，掰成两半，一半给顾星，一半给β-03。他自己没吃——背包里已经没食物了。
顾星看着手里的饼干，又看了看毒刺空瘪的背包。
“你……”
“我扛得住。”毒刺打断他，“以前出任务，三天不吃东西都有过。”
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