他僵硬地转过身。
莉莉·伊万斯——不，是莉莉·波特——站在门口。
三十岁的莉莉，‘斯内普’是从没见过的。
记忆中的她永远定格在二十一岁，明媚、勇敢，带着少女末期的柔韧与初为人母的光辉，以及......激烈争吵后分道扬镳决绝。
时光并未侵蚀她的容颜，反而赋予了她另一种力量。
‘斯内普’所有的克制与伪装，用十几年光阴筑起的、名为“赎罪”与“麻木”的防御墙，在这一刻轰然倒塌。
他甚至没有意识到自己动了。他几乎是“冲”到了莉莉面前，距离近得几乎打破了社交的安全界限。
他的目光牢牢锁在她的脸上，那双黑眸里的情绪，复杂到作者根本不想写。
他看得如此专注，如此痛苦。
被‘斯内普’这突如其来的、极具侵略和破碎感的靠近，身为傲罗的莉莉条件反射般紧绷肌肉，手指已经握住了魔杖。
“西弗勒斯？”莉莉又唤了一声，她的目光扫过他苍白的脸，最后落在他微微颤抖的手上。
‘斯内普’突然惊醒，猛地向后退了半步。
莉莉的眉头紧蹙。
‘斯内普’的异常无比明显，这完全不像是“没睡好”或“夫妻吵架”。
“你怎么了？哈利很担心你，你和斯蒂芙吵架了吗？你看起来...” 她停顿了下，似乎在寻找合适的词。
‘斯内普’的嘴角抽搐了一下，一个扭曲苦涩的笑容在他脸上涌现。
“莉莉…我…”
“到底怎么了！” 她追问。
‘斯内普’的声音哽住了，像是被砂石堵住的管道。他静静盯着她紧蹙的眉头，盯着那双盛满询问与不解的绿眼睛。
“对不起。”
这个词脱口而出，比‘斯内普’想象的要轻松。
“对不起？”莉莉明显没反应过来，“For what？（为毛啊）”
“很多事。”他声音沙哑，目光甚至不敢再看她，“为了……曾经说过的那些话。为了……选错了路。为了……没能及时回头。”
他在说什么？莉莉越听越困惑。
“西弗勒斯，你是不是卷入了什么非常糟糕的事情？”莉莉语气严肃。
‘斯内普’没有承认，也没有否认。他的沉默本身就是一种答案。
莉莉看着‘斯内普’比记忆中更加消瘦苍老的侧脸，看着他身上那种与这间温暖办公室格格不入的疲惫感。
她心里有种不好的预感。
“是有关斯蒂芙吗？”莉莉深吸一口气，强迫自己用理性的声音说话，“我不知道具体发生了什么。但如果……如果你觉得自己过去的某个选择，导致了无法弥补的伤害…那么说，伤害已经造成了，对吗？”
‘斯内普’沉默几秒，才点了点头。
“然后呢？伤害造成之后，你做了什么？”
“我活了下来。”
“......”
“我做了一些事。一些……她如果知道，可能会……” 他顿住，似乎找不到合适的词。
“可能会什么？”莉莉紧盯着他，“赞同？还是反对？”
‘斯内普’沉默了很久，复又看向莉莉，眼神希冀。
“我不知道。我希望...是前者。但更像是后者。”
“你做那些事的目的，是为了什么？”
这一次，他回答得很快，几乎没有犹豫：“赎罪。”
“有效吗？”莉莉问得直接。
‘斯内普’脸色煞白。
“或许...一点。但代价太大...”
“谁的代价？”莉莉皱眉，“那个被你伤害的人的？”
“是。”
“所以你觉得，放纵自己这样浑浑噩噩，是她想要的？才是对她公平的？”
“回答我，西弗勒斯。”莉莉眼中含泪，她隐隐猜测到什么（瞎猜），却忍着本能的冲动，“一个善良的人，她会希望你这样吗？永远活在自我惩罚里，拒绝任何可能的好？即使你已经用行动在弥补？”
“……我不配。”他嘶哑地说。
“配不配，不是你一个人说了算的。”莉莉打断他，“如果她的‘代价’需要用你的永恒痛苦来支付，那这代价本身是不是也太黑暗了？”
“我没有资格揣测她——”他几乎要吼出来。
“但你在用你的方式‘揣测’！你揣测她希望你痛苦，揣测你不配站在光下，揣测你的余生只能用来偿还！但有没有另一种可能，西弗勒斯？有没有可能，她更愿意看到的是——那个犯了错的人，在尽力弥补之后，至少允许自己……还能被光照到？哪怕只是偶尔？”
“看看你周围！还有我们，霍格沃茨。这些不是黑暗！所以....斯蒂芙到底怎么样了。”
‘斯内普’僵立着，像一尊石像。
——
破破烂烂的霍格沃茨正在重建。
太阳在霍格沃茨上空冉冉升起，大礼堂里洋溢着生命和光明。哭泣与欢笑并存。
全国被施了夺魂咒的人逐渐恢复了正常，食死徒们有的逃跑有的被抓，与此同时，阿兹卡班的无辜囚犯得到了释放，金斯莱·沙克尔被任命为魔法部临时部长……
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