他描述得虽然夸张,甚至有些失真,但关键信息却传递了出来:关宁军骑兵装备精良(人马重甲),冲击力强(地动山摇),且在辽东有实战经验(让建奴吃苦头)。
朱慈烺适时地流露出“惊叹”之色:“人马重甲?那冲击起来,岂不是无人能挡?难怪能在辽东立下赫赫战功!只是……如此重的甲胄,战马如何能长途奔驰?日常操练,想必也极耗钱粮吧?”
他看似无意的追问,实则是在引导对方透露更多细节,比如后勤、耐力等问题。
胖少年被问得一怔,他哪里懂这些,支吾了一下,挠头道:“这个……我倒没细问。不过想来朝廷自有安排吧?反正看着是挺威风的!”
旁边另一个稍微沉稳些的少年插嘴道:“我倒是听家父提起过,关宁军耗费甚巨,朝廷每年为此支付的辽饷就是个天文数字,户部那边没少为此扯皮。”
“是啊是啊,”又一个少年附和,“听说那些将领也骄横得很,不太把咱们京营放在眼里。”
话题不知不觉间,从单纯的“看热闹”,转向了对关宁军更具体的讨论,虽然依旧流于表面,且夹杂着不少道听途说和偏见,但对朱慈烺来说,已是极为宝贵的信息碎片。
他没有再深入追问,以免引起怀疑,只是附和着感叹了几句“将士用命,朝廷倚重”之类的场面话,便将话题引回了风花雪月。
宴会持续到深夜才散。回东宫的路上,刘凤祥还在为殿下在宴会上举止得体、颇受好评而高兴。朱慈烺坐在轿辇中,闭目养神,脑海中却反复回响着那几个关键词:
“关宁军”、“骑兵”、“重甲”、“冲击力强”、“耗费甚巨”、“将领骄横”……
这些零碎的信息,与他从《孙子兵法》和一些杂史中看到的知识相互印证,逐渐在他脑海中勾勒出明末军事格局的一个模糊侧影——一支强大但成本高昂、且可能尾大不掉的边军。
京营糜烂,边军骄悍,国库空虚…… 朱慈烺心中默念,这局面,还真是够烂的。
但同时,他也感到一丝兴奋。这是他第一次跳出东宫和宫廷的局限,接触到外部真实世界的一角,尽管这一角是经过多层过滤和扭曲的。
他知道,这只是开始。未来,他需要更多这样的机会,需要建立更广泛的信息渠道,需要将这些零碎的信息拼凑成完整的图景。
而军事,作为维系大明国运的根本,将始终是他关注的重中之重。
这次小小的“外事”活动,如同在他心中埋下了一颗种子。一颗关于强军、关于改革、关于未来的种子。
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