宴会厅的喧嚣如同退潮般缓缓散去，空气中残留着食物与香槟的气味。
约尔站在一片狼藉中，目光却精准地捕捉到了门口那个与周遭的欢庆格格不入的身影。
塞德里克·迪戈里，他像一只被雨淋湿的大狗，臊眉耷眼地杵在那儿，进也不是，退也不是。
约尔脸上完美的社交笑容未变，她游刃有余地穿过零散的宾客。
与最后几位道别者寒暄两句，脚下步伐却不着痕迹地移动，最终悄无声息地来到塞德里克身边。
“别在这儿当门神了。”
她声音不高，却带着不容置疑的力道。
伸手轻轻抓住了他的胳膊，将他从门口那片尴尬的区域“捞”了出来，径直带向通往实验室的侧门。
她没有质问，也没有流露出任何不满，只是将他安置在实验室一张舒适的扶手椅里，拍了拍他的肩膀，随即吹了一声轻巧的口哨。
小哨子应声从角落里颠簸地跑来，亲昵地蹭了蹭塞德里克的裤脚，然后乖乖趴在了他脚边。
“陪着他。”
约尔对小哨子温柔的吩咐道，语气平静，仿佛这只是再寻常不过的一件事。
她看了塞德里克一眼，那眼神复杂，有关切，有无奈，却独独没有责怪。
随后便转身轻轻带上了门，将一室安静留给了他和他纷乱的心绪。
门外，潘西·帕金森正在收拾她那个略显冷清的小展示摊。
那些精心设计的装饰和时尚单品并未如预期般吸引太多顾客。
她的脸上笼罩着一层淡淡的忧愁，原本的锐气也被这不理想的业绩磨去了几分。
一直忙于应对各方来客的阿尔杰农此刻终于得了空闲，他步履从容地走到潘西身边，脸上带着商业式的温和笑容。
“帕金森小姐，如果方便的话，我们现在可以谈谈之前提及的职位了。”
他开门见山，目光扫过她摊位上那些彰显着不俗品味的陈列:
“在装饰美学和时尚嗅觉方面，你的能力有目共睹。”
潘西抬起头，有些勉强地笑了笑，语气里带着自我怀疑：
“谢谢，塞尔温先生。但如您所见，我的‘能力’似乎并没带来多少效益。或许……或许这项工作的前景并不像我想象的那么广阔。”
她急忙补充:
“我并非质疑产品的价值，只是……”
“我明白你的顾虑，”
阿尔杰农打断她，声音沉稳而富有说服力:
“但市场的打开需要时间，更需要策略。你的价值，绝不应该由今天这个临时小摊的营业额来定义。它应该体现在未来我们产品线的整体形象塑造上，体现在如何让产品，在视觉上就令人过目不忘。”
他的话语很好的鼓舞了第一次工作就受挫的潘西。
是的，她太急于求成，也太看轻自己了。
一番深入的交谈后，潘西的眼神变得坚定起来。
“我想我明白了，塞尔温先生。”
阿尔杰农满意地点点头，向她伸出手：
“那么，欢迎加入。实习外形设计师，兼实习外形部总监～考虑到你尚未毕业。希望你能为我们带来新的视野。”
就在这时，门口处的人声小了下去。
德拉科·马尔福走了进来，他身后跟着的两个高大保镖如同门神般一左一右守在门口，隔绝了内外。
这阵仗让刚刚折返回来取落下的相机和貂皮大衣的丽塔·斯基特眼睛瞬间一亮。
她飞快地躲到一根柱子后面，脸上露出贪婪的欣喜:
有了这条关于马尔福家族继承人与风口人物约尔私下第二次会面的新闻，她今天绝对是稳赚不赔了!
德拉科看上去比以往更加意气风发，眉宇间那份与生俱来的傲慢仿佛经过了权力的淬炼，变得更加锐利。
说出来的话也少了从前的几分迂回，多了些不容置疑的意味：
“那件事，我想你大概也知道了。一些……力量的回归，已经是没有争议的事实。”
他踱步到约尔面前，下巴微扬:
“之前的几次邀请，我尚且能代表我自己。但这一次，我代表我的家族，务必要告诉你。”
他顿了顿，漂亮的眼睛里光彩流转着，似乎在观察约尔的表情，才继续说：
“事实上，从前我们给过你很多机会，你都不愿做出选择。但是，好吧，现在也不晚，只是情况会有些不同了。
我父亲，以及他身后那些……你我都知道名字的大人们，他们的耐心已经耗尽了。在你看来或许是坚持，但在他们眼里，那是对权威的挑衅，是愚蠢透顶的不识时务的行为。”
听到这里，一直安静消化酒意的约尔，终于停下了动作。
她转过身，抬起头，认真地盯着德拉科，那双眼睛里没有丝毫畏惧或讨好，只有一片让马尔福感到无处着力的、清澈而平静的深邃。
德拉科在她的注视下，气势莫名地弱了几分，他嗫嚅了一下嘴唇，才略显仓促地继续下去：
“我……我恐怕马尔福家族从前的……‘宽容’，会给你带来一些错误的优越感。但你无疑高估了自己的地位。你对那位大人来说，和一件新奇的玩具无异。”
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