冰冷、坚硬、带着浓重机油和金属锈蚀味的空气，涌入肺部，将莉娜从空间跃迁的眩晕和恶心感中强行拉扯回来。她剧烈地咳嗽着，感觉全身的骨头像被拆开又勉强装回去一样，无处不痛。
眼前是一片昏暗。只有几盏镶嵌在金属墙壁上的应急灯，散发着惨淡的、随时会熄灭的红色光芒，勉强照亮了周围的环境。
这是一条狭窄的金属通道，到处都是裸露的、粗细细细、有些还在冒着微弱电火花的线缆管道。墙壁上布满了斑驳的锈迹和撞击的凹痕，地上散落着各种破损的仪器零件和凝固的、不知名的黑色油污。空气中除了机油味，还混杂着一丝若有若无的……腐败的气味。
“咳……咳咳……妈的，这又是什么鬼地方……”旁边传来雷克斯沙哑的咒骂声，他挣扎着坐起来，捂着脑袋，一脸痛苦。
“大家都……还好吗？”凯斯的声音响起，他正艰难地将昏迷的守石长老从一堆散落的线缆下拉出来。帕克在不远处哼哼唧唧地试图爬起来，那几个晶语者也陆续发出呻吟，似乎都还活着，但个个带伤，狼狈不堪。
斯特兰是第一个完全站起来的，他迅速检查了一下自身，然后立刻蹲到何啸身边，手指搭在他的颈动脉上，脸色凝重。莉娜的心瞬间提到了嗓子眼，连滚爬爬地扑过去。
“何啸，何啸他怎么样？”
斯特兰没有立刻回答，他仔细检查着何啸的生命体征，眉头越皱越紧。“生命体征稳定了，甚至比跃迁前还好一些……但是……”他看向何啸紧闭的双眼，眼神充满了困惑和难以置信，“他的脑波活动……异常活跃……活跃到……超出了正常人类的范畴……像是在……进行某种超高速的运算或者……信息整合？”
莉娜也感觉到了。何啸的呼吸平稳悠长，脸色甚至恢复了一丝红润，但他眉心微蹙，眼皮下的眼球在快速转动，仿佛正在做一个极其漫长而复杂的梦。而且，靠近他时，莉娜似乎能隐隐感觉到一种极其微弱的、类似之前光球散发出的那种“秩序”波动，但更加内敛，更加……人性化。
他真的……在变成一把“活着的钥匙”。
“光球……碎了……”莉娜的目光转向旁边，看着平台上那些彻底失去光泽、如同普通玻璃渣般的晶体碎片，鼻子一酸，泪水再次涌了上来。那个一路陪伴他们、数次拯救他们、仿佛拥有自己生命和情绪的伙伴，就这样彻底消失了。
斯特兰也看了一眼那些碎片，沉默了一下，低声道：“它的牺牲并非没有意义。它用最后的存在，为何啸争取了一线生机，也为我们……保留了最后的希望火种。”他的语气罕见地没有那么多冰冷，多了一丝沉甸甸的东西。
希望火种？莉娜看着沉睡的何啸，心中百感交集。这希望，太过沉重，也太过未知。
“头儿，你看这个。”负责警戒通道一端的雷克斯突然压低声音喊道，语气紧张。
凯斯和斯特兰立刻警惕地望过去。只见在通道远处昏暗的红色灯光下，一个大约半人高、有着多条机械臂、靠着履带移动的、看起来像是工程维修机器人的东西，正慢吞吞地、歪歪扭扭地从一堆废墟后面“爬”出来。
它的一只机械臂似乎断了，耷拉着，另一只机械臂则拿着一个焊枪一样的工具，对着空气徒劳地喷着电火花。它的光学传感器黯淡无光，行动毫无目的性，就像是一个坏掉的玩具。
“一个……坏掉的机器人？”帕克松了口气，“吓我一跳。”
但斯特兰的脸色却没有放松：“不对劲。它的动作模式……不像是单纯的故障……更像是因为缺乏能源和维护，陷入了某种低功耗的……梦游状态？而且，你们看它经过的地方。”
众人仔细看去，只见那机器人履带碾过的地方，地面上那些凝固的黑色油污，似乎……微微动了一下？仿佛有什么东西在油污下面被惊扰了？
一种更加不安的感觉萦绕在众人心头。
“这里不能久留。”凯斯当机立断，“我们必须搞清楚这是哪里，找到安全的地方，还要为何啸寻找药物和食物。”他看了一眼依旧昏迷的守石长老和晶语者们，眉头紧锁。队伍的状况太差了。
“斯特兰，能分析出这里的空气和环境吗？有没有毒？”莉娜问道，她努力让自己冷静下来，现在何啸昏迷，她必须更坚强。
斯特兰从随身的小包里拿出一个简易环境检测仪（从泽塔前哨站物资里找到的），开始扫描。
“空气成分复杂，含氧量偏低，有微量有毒颗粒和辐射尘埃，但短时间内不会致命。重力似乎比标准略高。辐射水平……中等，比外面地表好很多，但长期暴露仍有风险。”他快速汇报着，“这里的结构……像是某种大型舰船或空间站的内部回廊，但损坏严重，而且……非常古老。”
舰船或空间站？他们被随机传送到了某个废弃的飞船里？
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