吴小阿转过脸，竟已恢复了平静，仿佛刚才的不快从未发生，目光重新投向那些琳琅满目的摊位。
不一会儿，旁边一个摊位后传来一个略带迟疑和惊喜的声音：
“这位……可是吴小阿师兄？”
吴小阿循声望去，只见那摊位上货物颇为齐全，摊主身着紫袍，面容依稀有些熟悉。
定睛一看，正是当年他初入宗门时，负责将他送去落霞谷的那位外务阁执事——郑刚！
“啊哟！郑师兄！原来是你！”吴小阿脸上露出真诚的笑容，快步上前。
“不敢当，不敢当！”
郑刚连忙摆手，脸上带着惶恐又欣喜的神色，“吴师兄，您如今已是尊贵的真传弟子，可千万别乱了身份。”
他虽然这几年与吴小阿没有联系，但也一直关注着这位“风云人物”的崛起，深知他如今身份地位已和当初截然不同。
叶欣然也认出了郑刚，几人寒暄了几句。
吴小阿得知郑刚如今已是炼气七层，一年前晋升内门，但仍在做倒买倒卖的生意。
想到当年自己被杨杰陷害时，郑刚曾打算相助，后来还因此事牵连被戒律阁受罚，
吴小阿心中涌起感激之情，言语间对这位“老相识”颇为敬重。
索性将身上两株百年份的灵草，以及宗门发放的聚灵丹、辟谷丹一并卖给了他，又摊位上扫荡了所有自己没有的灵植品种，以备炼丹不时之需。
这笔交易对郑刚来说算是不小的主顾了。
郑刚为人精明，见吴小阿如此照顾生意，且念及旧情，倒也不想赚他的灵石。
他稍作犹豫，搓着手，有些不好意思地开口：“吴师兄，您如今贵为丹阁真传，想必在丹道一途……”
他话未说完，但意思已然明了。
“呵呵，”
吴小阿心领神会，爽朗一笑，“郑兄可是想托我炼丹？”
他见郑刚比自己年长，虽身份有差，也不愿以“师弟”相称，便用了“郑兄”这个更显亲近的称呼。
“啊！这……吴师兄！”
郑刚岂能不明白这是人家给面子，心中又惊又喜。
想到几年前自己那点微不足道的善举，如今竟可能有如此回报！
即便吴小阿本人炼不成，以他丹阁真传的身份，请动丹阁长老出手还不是轻而易举？
他不再客套，感激道：“确实……确实有一事想厚颜麻烦吴师兄帮忙。”
他顿了顿，从怀中取出一张丹方，双手奉上：
“此乃二阶‘黄龙丹’的丹方，有补气、活血的功效。实不相瞒，家父早年与人斗法受伤，伤了根本，气血亏虚，需常年服用此丹调理。我已多方求购，也请人炼制过，但始终不大理想。吴师兄……您看这……”
吴小阿在他说话间便已接过丹方，目光迅速扫过。
黄龙丹的功效他自然知晓，此丹对体修温养气血、辅助熬炼筋骨尤为有效，正适合叶欣然。
但人有千面，炼丹手法更有实力，经验等差距，想必是他想借我在丹阁的身份，寻求炼制出更好的丹药罢了。
他沉吟片刻，坦诚道：“郑兄，实不相瞒，我虽已拜入丹阁门下，但这黄龙丹，却是从未炼制过。你可先备好几份灵植送来，我回去试试手。不过……”
他抬头看向郑刚，眼神坦率，“这毕竟是二阶丹药，我只能尝试炼制，成功率实在无法保证，你需有心理准备。”
郑刚闻言一愣，一份黄龙丹的灵植价值不菲，吴小阿不假手他人，竟要亲自拿来练手？
这耗费的资源恐怕不小……他难道没懂自己的意思？
但话已至此，顾及对方的身份，还念及旧情要亲自动手。
他只得硬着头皮，感激道：“这是自然，这是自然！炼丹一道，哪有一蹴而就的道理？失败乃成功之母！那……就全拜托吴师兄费心了！”
吴小阿不在意郑刚的顾虑，心中已有了盘算：
“他父亲因伤需长期服用此丹补充气血……《太极丹草录》中记载的黄龙丹古方似乎更为完善，
若在原方基础上，加入鸡冠草和何首乌两味灵植，既能稳固补充气血，药效或能更胜一筹，或许对他父亲的伤势更有裨益。
既然决定帮忙，何不帮得彻底些？只是……这内情实在不便明言。”
思索已定，吴小阿开口道：
“郑兄，我还需‘鸡冠草’和‘何首乌’两种灵植。麻烦你一并寻来，连同丹方所需的灵植，一起送来给我便可。”
“黄龙丹所需的主药我这里已备齐，何首乌也有几株，”
郑刚脸上一丝疑虑一闪而过，连忙应道，
“只是这鸡冠草……还需要寻一寻。寻到之后，我便立刻送到丹阁给您！”
郑刚心想，以他此时的身份地位，念及旧情肯帮忙已是天大的人情，就算点名要这两味灵植作为报酬，也是理所应当。
亲兄弟还得明算账，事成之后自己还得奉上厚礼酬谢，这其中的人情世故，可马虎不得。
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