而阳光再也照不进那条弥漫着铁锈与腥甜气息的后巷。粘稠的、近乎黑色的血液顺着砖缝蜿蜒，几具身着怪异海藻纹饰长袍的尸体以扭曲的姿态倒伏在地，他们的脸上凝固着的扭曲表情。
早已癫狂、失去理智的他们，根本不会在意自己与同伴的死亡，甚至连支持他们行动的是意识、还是本能都说不清楚了。
西蒙则是跪倒在狼藉中央，剧烈地喘息着。他手中的剑——学院制式训练长剑——此刻布满了蛛网般的裂纹，剑身上附着着不断蠕动、如同活物阴影般的污渍。
他的校服破烂不堪，裸露出的皮肤上，浮现出诡异的、如同深海水蛭吸盘般的暗蓝色斑痕，斑痕边缘还闪烁着不祥的幽光。
黑魔法，这样一种更原始、更贪婪、直接啃噬他生命力和灵魂的东西。以黑色的火焰——或者说，具有火焰形态的黑暗——从他体内迸发出来，带着他所有的嫉恨，席卷了那些教徒。
战斗短暂而疯狂，他感觉自己的一部分也随着那黑色的火焰被烧掉了，取而代之的是一种冰冷的填充物，以及……力量。
切实的、让他轻易撕碎敌人的力量。
但随之而来的，是身体不可逆转的变异，和灵魂深处越来越响的、充满诱惑与疯狂的嘶语。
“呃啊……”他捂住一只眼睛，那只眼睛的视野变得模糊、扭曲，仿佛透过布满油污的海水看世界，还能看到一些蠕动的、难以名状的影子。
他想要休息，但谨慎的理智告诉他必须离开这里，不管其他犄角旮旯怎么样，帝国一直有帝国军巡逻。作为兰至爱尔学院，他自然了解过相关知识，要是他使用黑魔法的消息传出，冒险者协会会立刻登记他的悬赏不说。
兰至爱尔学院为了惩处估计会亲自出手，他根本没有把握从那群教授的各式魔法下逃脱。
唯一的一点安慰是他现在这一副模样，那谁也想不到他会是“西蒙”，扭曲而恶心的面孔在此刻竟然成为了他的保护壳。
而这一切都是拜那个人所赐……
然而，不知道为什么，在西蒙低声咒骂、踉跄着想要冲进更复杂的贫民区巷道时，巷口突然传来了整齐而沉重的脚步声，以及金属甲胄摩擦的铿锵声。
“前面！有血腥味和异常能量反应！警戒！”一声沉稳的呼喝传来。
帝国巡逻队！西蒙的心脏几乎停跳。帝都的治安力量，虽然主要应对普通犯罪和低级魔物，但队长通常都是经验丰富的高阶超凡者，对异常气息极为敏感。
关键是这群帝国机关的效率不是低到离谱吗？！怎么这一次这么快就发现异常了！
他转身就逃，将刚刚获得的力量灌注于双腿。那不再是人类跑步的姿态，更像是一种带着粘滞感的弹射，在墙壁和地面留下淡淡的、散发着腥气的暗色水渍。
“站住！可疑人员！追击！”巡逻队发现了异常，迅速追来。
逃亡开始了。西蒙利用对贫民区地形的熟悉和刚刚获得的不属于人类的速度与敏捷，在迷宫般的窄巷、废弃房屋、甚至是下水道入口间穿梭。
他能听到身后传来的呼喊声、魔法侦测的波动，甚至有一次，一道灼热的光矢擦着他的头皮飞过，烧焦了他几缕头发，留下火辣辣的疼痛。
疼痛点燃了怒火，他几次想要立刻停下来战斗，但是理智还是驱使他逃离，不然他很有可能会死。现在只是巡逻小队，要是引来了其他更高级的帝国军乃至教会成员，他就彻底危险了。
恐惧、仓惶、还有身体不断传来的变异不适感折磨着他。终于，在一次强行冲过某个小型净化结界时，他身上的深渊气息引发了结界的剧烈反应，刺耳的警报声响起，光芒照亮了他半边变异的脸和手臂。
追兵瞬间锁定了他的方向。
“该死！该死！！”西蒙在心中疯狂咒骂，拼尽最后力气朝着帝都外围、防御相对薄弱的旧城墙区域狂奔。他不敢走城门，那里有更严格的检查和更强的守备力量。
最终，他找到了一段因年久失修而魔法屏障微弱的城墙段落，用那附着黑暗力量的拳头，硬生生在古老的砖石上砸出一个窟窿，忍着反震带来的巨痛和手臂上斑痕的进一步扩散，钻了出去，消失在帝都外广袤的荒野与森林边缘。
一股滔天的恨意，如同岩浆般涌上心头，暂时压过了变异带来的恐惧和疯狂的低语。
格林……都是因为格林！
如果不是他那么耀眼，夺走了所有人的目光；如果不是他让自己在实战课上当众惨败，尊严扫地；如果不是他……自己怎么会去渴求捷径，怎么会接触到那些危险的知识，又怎么会被那些异教徒盯上，最终沦落到这个人不人、鬼不鬼，如同丧家之犬般逃离帝都的地步！
“力量……我需要更多力量……足以向格林复仇，向所有轻视我的人复仇的力量！”
他嘶哑地低吼着，眼中最后一点属于人类的理性光彩，被深海的幽暗和嫉妒的毒火彻底吞没。他摇摇晃晃地站起来，遵循着体内那股力量隐约的指引，朝着荒野深处，朝着更浓郁的黑暗蹒跚而去。
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