“还好，” 混元道人的声音再次响起，打破了沉默，也打断了陆元的纷乱思绪，他的语气中带着一丝淡淡的、近乎释然的欣慰，“在我这道虚影力量彻底耗尽，归于虚无之前，还能遇到你，一个来自他界的‘变数’，一棵有望成长起来的天地灵根……也算是不枉我枯守这无尽岁月，总算见到了一点……不一样的东西。这，或许便是缘法吧。”
“消失？” 陆元捕捉到了关键词，从震惊中回过神来，急忙以意念追问，“前辈，您方才提到‘虚影消失’？这是为何？以您……开创此界的伟力，留下的虚影也会消散吗？” 他看向混元道人，虽然只是一道虚影，但其气息之浩瀚深邃，远超陆元见过的任何存在。这样的存在，留下的守护手段，竟然也会“耗尽”？
混元道人闻言，那古井无波的脸上，终于浮现出一丝清晰的、混合着无奈、沧桑与淡淡疲惫的神色。他缓缓抬起手，指向悬浮在世界核心上那块巨大、狰狞、不断侵蚀着纯净白光的黑石。
“即便我在合道之前，尚能自由行动时，力量堪称此界巅峰，但留下的这道虚影，也并非真正的不朽不灭。” 混元道人的声音低沉下去，带着一丝金属摩擦般的质感，仿佛在诉说一件沉重了无数岁月的事实，“它的存在，需要力量维系，需要从这‘地元核心’中汲取一丝本源之力。然而，自从有了这东西之后……”
他的目光落在黑石上，那星河般的眼眸中，似乎闪过一丝冰冷的寒芒，但很快又被深深的疲惫取代。
“这东西，还有那些在混沌空间中蠢蠢欲动的邪恶存在，它们无时无刻不在消耗、侵蚀着这道虚影的力量，也在侵蚀着整个凌元界的屏障。”
“那些……到底是什么？混沌空间？邪神？” 陆元忍不住问道，这正是他心中最大的疑惑之一。
混元道人沉默了片刻，仿佛在组织语言，如何向一个“后来者”解释这延续了不知多少纪元的战争与劫难。他缓缓开口，每一个字都仿佛带着岁月的重量：
“那些，便是所谓的三千混沌魔神。当然，其数并非确指三千，只是一个概称，代表着无穷无尽，在无边混沌中诞生的、以毁灭、吞噬、混乱为乐的邪恶存在。而我……也曾是他们中的一员。”
陆元心神再震！眼前这位开创了生机勃勃的凌元界的混元道人，曾经也是“混沌魔神”？这反差未免太大！
混元道人似乎看出了陆元的惊愕，平静地继续道：“混沌魔神，秉混沌法则而生，大多天性混乱、贪婪、喜好吞噬与毁灭。但大道五十，天衍四九，遁去其一，总有一线变数。我与少数如盘古般的存在，在无尽的混沌与厮杀中，偶然窥得了一丝‘生’之奥义，悟出了创世之道。于是，我们脱离混沌魔神的群体，各自于混沌中开辟一方世界，以造化生机、衍化万物为道基，从而得以脱离混沌魔神的宿命，踏上更高的合道之路，与自身开创的世界大道相合，成就真正的不朽道果。我开辟的，便是这凌元界。”
他的话语中，带着一丝追忆，一丝自豪，但更多的，是一种深深的无奈。
“然而，那些依旧沉沦于混沌、以毁灭为乐的魔神，视我们这些‘背叛者’与我们所开辟的‘秩序世界’为眼中钉、肉中刺。因为我们的‘生’之道，我们的世界屏障，阻隔了混沌的侵蚀，也‘夺走’了原本属于混沌的‘领域’与‘养分’。所以，自凌元界诞生之初，无尽的岁月以来，它们的攻击，就从未停止过。”
混元道人指了指地心空间壁障上那些繁复玄奥、但某些部分已然黯淡甚至出现细微裂痕的禁制纹路，又指了指那块巨大的黑石。
“起初，我合道之后，与世界一体，借助世界之力，尚能抵御它们的侵袭，甚至能将它们拒之于世界壁垒之外。直到……后来发生了一个巨大的意外。”
他的声音变得更加低沉，带着一丝压抑的怒意与深深的遗憾。
“没想到，它们不知用了何种诡秘手段，竟然将这蕴含极致‘死寂’、‘终结’、‘腐坏’本源的黑石，如同毒刺般，打入了我凌元界与仙界连接的关键节点，并以此为基础，不断侵蚀、蔓延，最终……阻断了凌元界与仙界的链接，造成了所谓的‘绝地天通’。”
“绝地天通……” 陆元喃喃重复，他想起了之前听闻的传说。
“不错。” 混元道人叹息一声，“仙界与此界断开，不仅意味着此界修士飞升无门，更意味着凌元界失去了来自更高层次世界的能量补充与法则滋润，变成了无源之水、无本之木。而我，虽已合道，但合道并非万能。我之大道，已与凌元界绑定，世界受损，我便受损；世界被侵蚀，我的力量也被不断消耗、削弱。更何况，那些魔神并未罢休，它们以黑石为基点，仍在不断攻击、侵蚀此界。”
他看向那巨大的黑石，眼神复杂：“这块黑石，便是侵蚀的‘源头’之一，也是它们攻击的‘桥头堡’。我不得不分出一部分本源力量，化作这道虚影，在此地坐镇，一方面守护地元核心不被彻底污染，另一方面维持部分上古结界运转，抵御外界的直接侵袭。但此消彼长，虚影的力量在持续消耗，而这黑石的侵蚀，却似乎……越来越强。”
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