大业十一年的秋风吹到雁门时，带着刺骨的寒意和隐约的金铁交鸣之声。
潜龙谷内，杨大毛正看着新开垦出的那片坡地发愁，盘算着来年春播的种子该从哪里弄。
浑然不知北面数百里外，正上演着一场将震动整个帝国根基的巨变。
外出探听消息的探子这次带回的情报，远比以往任何一次都更令人震撼。
那探子连水都顾不上喝，脸色发白，声音带着难以置信的惊悸：
“主公！出……出大事了！皇帝……皇帝被突厥人围在雁门城了！”
聚义厅——一个稍大些、用原木和茅草搭起的棚子内，所有人都被这个消息震得目瞪口呆。
皇帝？
那个远在长安、如同天上神龙般的皇帝，竟然被围在了离他们并不算太远的雁门郡？
柳世明手中的毛笔“啪嗒”一声掉在简陋的木桌上，墨迹污了刚写好的物资清单。
他声音发颤：
“你……细细说来！”
那探子咽了口唾沫，艰难地叙述着听来的零碎信息：
炀帝北巡，突厥始毕可汗数十万铁骑合围，雁门郡四十一城顷刻间只剩孤城与崞县，箭矢射穿御前铜壶，皇帝抱着幼子登城痛哭，悬赏守城，刻诏书于汾水求援……
每一个字都像重锤，敲在众人心头。
白云奇张大了嘴巴，喃喃道：
“皇帝……皇帝也会哭？”
“悬赏守城？”
赵五敏锐地捕捉到这个细节，眼神一凛，手下意识地摸向刀柄，那是军人对“赏格”和“战况”的本能关注。
“抱着幼子登城痛哭？”
白氏和几个有孩子的妇人同时捂住了嘴，脸色发白，这一刻她们共情的不是皇帝，而是一个绝望的父亲。
“刻诏书于汾水？”
柳世明则浑身一颤，作为读书人，他瞬间理解了这一举动背后“君权天命”的彻底破裂与穷途末路式的求救，这比城破更让他感到彻骨寒意。
唯有杨大毛，在最初的震惊后，眼中闪过一丝奇异的光芒。
他知道这段历史！
雁门之围！
这是隋帝国崩塌的关键节点之一！
虽然他记不清具体细节，但大致走向是知道的——围不久后会解，但炀帝的威信将彻底扫地，天下离心，烽火四起！
“后来呢？围解了吗？”
杨大毛追问道，声音带着他自己都未察觉的急切。
“解了！听说各地兵马都去勤王，旌旗都把山谷塞满了！”
“还有个特别年轻的将军，姓李，好像叫……叫李世民？用了什么计策，吓唬突厥人。”
“再加上嫁到突厥的义成公主帮忙说谎，始毕可汗怕老家被偷，就退兵了！”
李世民！
这个名字如同一道闪电，劈开了杨大毛脑海中的迷雾。
对了！
就是这段！
雁门之围，李世民崭露头角，献疑兵计……
细节记不清了，但结果知道——围会解，但隋炀帝的魂也丢了！
他心脏狂跳，不是因为恐惧，而是因为一种近乎眩晕的确认感：
历史的车轮，正严丝合缝地沿着他知晓的那条破路碾过来，而他，一个不该在这里的人，正躲在路边看着它碾过。
未来的唐太宗！
原来在这个时候，就已经登上了历史舞台！
柳世明长叹一声，语气中充满了读书人特有的忧国忧民：
“天子蒙尘，社稷震荡……经此一役，朝廷威望扫地，只怕……天下将彻底大乱了。”
李老栓也忧心忡忡：
“突厥人这次退了，下次呢？皇帝回了东都，听说又要去打高句丽……这，这真是不让人活了啊！”
棚内一片压抑的沉默。
皇帝被围又解围的消息，并没有带来丝毫喜悦，反而像一块巨石，压在每个人心头。
连皇帝都如此狼狈，他们这些升斗小民，在这乱世洪流中，又该如何自处？
杨大毛环视众人，看到了恐惧，看到了茫然。
他深吸一口气，知道必须稳住人心。
“都听到了？”
他的声音打破了沉寂，带着一种异样的冷静，“皇帝老子都被突厥人撵得差点尿裤子，靠着各地兵马和一个年轻小将军才捡回条命。这说明了什么？”
众人抬起头，不解地看着他。
“说明这大隋的天，真的要塌了！”
杨大毛一字一顿地说道，“说明什么皇帝天命，都是狗屁！说明以后，得靠咱们自己手里的刀把子说话！”
他走到棚子中央，目光扫过每一张脸：
“皇帝靠不住，官府靠不住！咱们能靠的，只有身边这些一起拼命的弟兄，只有这潜龙谷的险要，只有咱们手里的粮食和刀枪！”
他顿了顿，声音提高：
“雁门闹得再凶，跟咱们现在没关系！”
“咱们要做的，就是趁着外面天翻地覆，没人顾得上咱们的时候，把这潜龙谷给我建得固若金汤！”
“把地开出来，把武艺练好，把粮食存够！”
他的话像一剂强心针，驱散了些许迷茫。
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