马车在官道上疾驰，车轮碾过碎石的声响被身后越来越近的马蹄声淹没。苏绾撩开车帘一角，只见夜色中至少有二十骑黑羽卫紧追不舍，为首者手中竟架着一架小型机关连弩，弩箭泛着冷光，显然是冲着马车车厢来的 —— 三皇子为了夺秘钥，竟动用了机关族的违禁武器。
“他们的连弩射程有五十步！” 陆衍趴在车厢顶部，手中的青铜望远镜紧紧盯着追兵，“箭匣里应该装了‘破甲箭’，马车的木板挡不住！”
萧烬立刻从怀中摸出两张机关盾，递给苏绾一张：“你护住自己，我去车顶配合陆衍。” 他翻身跃上车顶，短剑斜握在手中，目光锁定为首的黑羽卫统领 —— 只要解决掉统领，追兵的阵型就会乱。
苏绾将机关盾挡在车厢内侧，同时摸出剩余的红石髓 —— 经过古窑一战，红石髓已只剩拇指大小，暖光也淡了些，但仍能提供灵气支撑。她指尖的冰蚕丝悄悄缠上车厢边缘，一旦连弩箭射来，就能用丝线缠住箭身，减缓冲击力。
“来了！” 陆衍突然低喝一声，为首的黑羽卫已扣动连弩扳机，三支破甲箭如流星般射向车厢！萧烬反应极快，短剑一挥，劈落两支箭，第三支箭却直奔苏绾所在的车窗，苏绾立刻拉动冰蚕丝，丝线缠住箭尾，硬生生将箭拽偏，箭头擦着车厢壁钉进路边的树干，箭杆还在微微颤抖。
“阿绾，用聚灵纹挡箭！” 萧烬纵身一跃，避开后续射来的箭雨，同时从车顶摸出陆衍提前备好的 “碎石弹”，用力掷向追兵 —— 碎石弹炸开，石子飞溅，好几匹战马受惊，扬起前蹄，追兵的阵型瞬间乱了。
苏绾趁机将红石髓按在车厢壁上，指尖翻飞绣出半道聚灵纹。灵气顺着车厢蔓延，形成一道淡白色的防护盾，后续射来的连弩箭撞上盾面，竟被弹飞出去，连痕迹都没留下。“陆衍，机关火油！” 她一声低喝，陆衍立刻从木箱里掏出四枚火油弹，点燃引线后掷向追兵前方的路面 —— 火油弹炸开，火焰顺着地面蔓延，形成一道火墙，暂时挡住了追兵的去路。
“趁现在！拐进前面的竹林！” 萧烬翻身跳回车厢，陆衍立刻调转马头，马车冲进路边的竹林。竹林枝叶茂密，马车行驶速度减慢，但黑羽卫的连弩在林间无法施展，只能下马追进竹林，速度慢了大半。
马车在竹林中行驶了约莫一炷香的时间，前方突然出现一道隐蔽的山涧，涧上只有一座窄窄的石板桥。“过了桥就安全了！桥对面有千丝阁的暗哨！” 萧烬的声音带着一丝轻松 —— 这是他提前安排的退路，若追兵太紧，就从山涧绕路，避开官道的拦截。
陆衍驾着马车驶过石板桥，刚要拆桥断后，桥对面突然传来一阵轻响，一道黑影从竹林中窜出，单膝跪地：“殿下！影三参见！有密信要交给您！”
是千丝阁的影卫！苏绾悬着的心稍稍放下，萧烬接过影三递来的密信，信封上印着林小满特有的机关纹 —— 这是他们约定的 “安全标记”，说明密信未被拆阅。
“快，找个隐蔽的地方拆信！” 萧烬示意陆衍将马车赶到山涧旁的山洞里，影三则留在洞外警戒。山洞不大，却干燥整洁，显然是千丝阁提前打理过的。苏绾点燃随身携带的火折子，萧烬小心翼翼地拆开信封，里面是一张卷得极细的绢布，上面用炭笔写着密密麻麻的小字，还画着简单的图谱。
“是小满的字迹！” 陆衍凑上前，一眼认出林小满的笔法，“他说，他回京都后，发现端王府已被三皇子的人监视，他只能假装顺从，暗中联系千丝阁的人。”
苏绾逐字细读，绢布上的内容让她的心再次沉了下去：三皇子以 “端王私通四族余孽、意图谋反” 为由，已向皇帝请旨，包围了端王府，还囚禁了府中所有下人；谢太后则以 “祈福” 为名，将谢家旧宅设为 “禁地”，外围布满巫蛊族的人，还抓了旧宅附近的村民，防止消息泄露；林小满还画了一张谢家旧宅的简易地图，标注出外围的陷阱类型 —— 多为 “巫蛊机关混合阵”，需要织命绣的灵气和机关术配合才能破解，最后还写了一句：“太后欲用村民逼殿下现身，速想对策！”
“抓村民当诱饵…… 太后真是好手段！” 萧烬将绢布攥紧，指节泛白，眼底的杀意几乎要溢出来。端王府的下人是他的亲人，旧宅的村民是无辜百姓，太后和三皇子为了逼他现身，竟不惜用无辜者的性命做筹码。
陆衍看着地图上的陷阱标记，眉头紧锁：“这些陷阱里，有‘蛊虫触发阵’和‘千斤落石阵’，一旦触动，不仅我们会遇险，被困的村民也可能遭殃。而且旧宅深处有一道‘幽冥门’，据说里面藏着巫蛊族的秘钥，但也有能吞噬灵气的‘噬魂雾’，进去的人很少能出来。”
苏绾摸出怀中的三枚秘钥，秘钥在靠近绢布地图时，竟微微发烫，尤其是铸币族秘钥，顶端的红宝石泛着淡红光 —— 这是秘钥在感应最后一块巫蛊族秘钥的气息，说明谢家旧宅深处，确实藏着他们要找的东西。
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