系统光幕上的数字还在跳。
我盯着那串不断刷新的频率值，呼吸很慢。南洲那边的灵流速度又快了半拍，土壤里的煞气浓度已经高出正常值七倍。烛龙说祭坛可能五天内完工，现在看来，时间还得再提前。
殿外传来脚步声，不是一个人，是一队人。
门被推开，烛龙走进来，身后跟着几个传令兵。他们手里捧着战报，脸色都不太好。最前面那个年轻龙族把卷轴递上来的时候，手有点抖。
我接过来看了一眼。
校武坪东侧巡逻队发现三名新兵在岗哨时打盹，虽未造成情报遗漏，但已违反战备条例。西侧阵法值守出现两次符文错位，险些触发误报警戒。北区后勤库房清点时少了十七枚凝神丹，目前不知去向。
我把卷轴放下。
“还有别的事？”我问。
烛龙点头，“各岛首领刚送来轮值名单。有三个年轻统领请辞，理由是‘身心俱疲，恐误大事’。”
我没说话。
这些天一直绷着，谁都不轻松。我们看得见敌人怎么动，但他们看不见我们在看。这种战斗最磨人，像等着雷劈下来，却不知道什么时候劈。
可越是这时候，越不能松。
我站起身，铠甲自动贴合身体。龙纹从肩甲一路蔓延到腰封，十二金爪扣紧靴底，每一步落地都有回响。
“传令下去。”我说，“全军集结校武坪，一个时辰内列阵完毕。”
烛龙没动，“你要亲自去？”
“我不去，谁去？”我说，“兵可以累，心不能散。我们现在不是在打仗，是在等仗打过来。等得久了，就会觉得自己只是在耗时间。可这不是耗，是守。”
他看着我，点了下头。
我知道他在想什么。这段时间我一直坐在主殿里，盯着系统光幕，处理情报，调度部署。我在动，但他们看不见我的动作。他们只看到自己在巡逻、在站岗、在重复同样的事。
人不怕苦，怕的是不知道为什么苦。
我走出大殿时，风正从海面吹过来。
云层压得很低，天空灰蒙蒙的。远处校武坪的地平线上，已经开始有龙族列队入场。黑压压的一片，鳞甲泛着冷光，兵器整齐排列。
我直接腾空而起，真身展开，万丈龙躯盘旋而上，十二金爪踏破云层，混沌灵宝浮现在背脊后方，功德金轮缓缓旋转。
一声龙吟划破长空。
下面的人全都抬头。
我降落在高台上，双爪紧扣石面，目光扫过全场。
十万龙族士兵站在那里，有的抬头看我，有的低着头，有的握紧了武器，有的眼神发空。我能感觉到他们的气息不齐，像是被拉得太久的弓弦，快要撑不住了。
“我知道你们累了。”我说，“我也累。这一个月，我没睡过一次完整的觉，每天睁眼就是数据，闭眼还是数据。我知道你们在想什么——敌人在哪？我们对着空气戒备，到底有没有用？”
台下没人说话。
“有人觉得，我们在打影子。”我继续说，“可影子也是人投出来的。没有实体，哪来的黑？我们现在盯的不是地底的阵法，不是矿脉的动静，是我们能不能挺住这一关。”
我抬手指向南洲方向。
“他们以为我们不知道他们在干什么。他们以为只要不露脸，就能偷偷把网织好。可他们错了。我们早就看见了。我们没动，是因为时候不到。我们不是怕，是在等。”
台下开始有人抬头。
“你们当中有些人是第一次经历这种战前状态。以前打仗，是面对面，是见血封喉。现在不一样，现在是脑子和耐心的较量。谁先乱，谁就输。”
我停顿了一下。
“但我也知道，光讲道理没用。你们需要的不是分析，是底气。所以我今天站在这里，不是以统帅的身份，是以一条老龙的身份告诉你们——你们不是孤军。”
我双手张开，体内龙元涌动，胸口印记亮起，融合系统瞬间连接全军血脉网络。
一道波动扩散出去。
所有龙族士兵体内的血脉同时震了一下，像是被什么唤醒。
“听好了。”我说，“我们是龙族。我们不是靠谁赏饭吃，不是躲在别人庇护下的族群。我们生来就该掌控天地气机，主宰一方海域。过去是，现在是，将来也是。”
“他们想唤醒凶兽残念，想借煞源搅乱洪荒。可他们忘了，真正能让这片天地震动的，从来不是那些藏头露尾的东西，而是我们这些敢站出来的人。”
“我不求你们现在就不怕。怕很正常。但我要你们记住——你怕的时候，旁边有人跟你一样站着；你犹豫的时候，背后有整个族群在撑你。我们不是为了某个命令在守，是为了东海，为了后代，为了以后的小崽子们说起这段历史时，能抬起头说一句：那时候，我族没退。”
台下开始有人动。
有龙将举起长枪，重重顿地。
接着是第二个，第三个。
咔！咔！咔！
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