八小时后。
“采撷者”舰队出现在塞拉西亚的同步轨道上。
五十艘银白色的舰船，排列成标准的战术阵列，像一群等待猎食的鲨鱼。它们没有立刻进攻，而是先放出数十个探测单元，扫描整个行星表面。
探测波束扫过破碎的城市群，扫过中央城市，扫过地下避难所。
林海和幸存者们躲在规则维持器的防护范围内——维持器虽然能量微弱，但足够屏蔽低强度的规则扫描。更重要的是，林海把七枚勋章放在了维持器核心旁，勋章散发的微弱规则信号，在扫描波束中形成了一个明显的“诱饵点”。
探测单元立刻锁定了信号源。
舰队开始下降。
他们很谨慎。没有直接冲进城市废墟，而是先派出了三艘小型突击舰，低空接近中央城市，进行抵近侦察。
突击舰在城市外围盘旋，用高精度扫描器反复扫描每一处结构。舰上的武器端口全部打开，随时准备开火。
“他们在确认有没有埋伏。”星瞳在通讯频道里低声说，“按计划，让他们看到‘猎物’。”
林海对身边的老人——那位建筑师——点点头。
老人操作控制台，规则维持器的能量输出调高了一瞬。就这一瞬，勋章散发的规则信号突然增强，像黑夜里的火炬。
突击舰的扫描器立刻捕捉到了信号增强的迹象。
但他们依然没有冒进。其中一艘突击舰向城市内部发射了两枚侦查无人机。无人机灵活地穿过废墟缝隙，直奔信号源所在的地下空间入口。
月下的声音从轨道上传来：“无人机进入射程，要打掉吗？”
“不，”林海说，“放它们进来。”
无人机钻进地下通道，扫描光束照亮了布满灰尘和碎石的走廊。它们飞到了避难所入口，悬停，镜头对准里面。
画面实时传回突击舰，再传回轨道上的母舰。
画面里，林海“刚好”从规则维持器旁站起来，胸口勋章的光芒“刚好”映亮他的脸。他看起来疲惫、虚弱，手里握着一把矮人提供的战斧，但握得不稳。
一个完美的、穷途末路的猎物形象。
无人机又扫描了避难所内部——瘦弱的幸存者，破烂的帐篷，低能量读数的维持器。没有任何重武器，没有任何能量护盾，没有任何埋伏的迹象。
突击舰确认了。
它们向母舰发送了“安全，可捕获”的信号。
母舰的回应很快：派出地面部队，活捉目标，清除所有目击者。
三艘突击舰降落在城市广场上，舱门打开，两队银白色的战斗单元涌出来。每队二十个，装备着相位步枪和规则束缚装置。它们动作整齐划一，像没有生命的机器，但实际上每个单元都有独立的处理核心，能应对复杂战场环境。
它们列队走向高塔入口。
格罗姆在轨道上看着实时画面，手指悬在战术面板的按钮上：“他们进去了。准备引爆第一阶段陷阱。”
林海站在避难所入口内侧，听着外面传来的、金属靴踩踏碎石的声音。
越来越近。
他举起手，对身后的幸存者们做了一个手势。
所有人屏住呼吸。
战斗单元进入高塔，沿着螺旋阶梯向下。它们的扫描器始终锁定着林海的位置——信号源就在下方五十米处。
阶梯走到一半时，领队的单元突然停下。
它的扫描器探测到阶梯两侧墙壁的结构应力异常。数据瞬间分析完毕：有陷阱。
但太晚了。
建筑师老人按下了起爆按钮。
不是炸药，是规则维持器的反向过载。一股混乱的规则冲击波从维持器核心爆发，沿着预埋的导能管道，冲向阶梯两侧的墙壁。
墙壁没有爆炸，而是……“软化”了。
构成墙壁的材料在规则冲击下失去了结构强度，像融化的黄油一样向内坍塌，瞬间埋没了整个阶梯通道。二十个战斗单元被活埋在几百吨的碎石里，虽然它们的护甲能抗住物理冲击，但短时间内绝对挖不出来。
“第一阶段完成。”星瞳报告，“埋住了二十个。但另外二十个从备用入口进来了。”
备用入口是通风管道——那个熟悉通风系统的女人提供的路线。战斗单元缩小体型，变成更适合狭窄空间作业的形态，钻进了管道系统。
但它们不知道，管道里已经被米拉的炼金药剂污染了。
药剂本身无毒，但会和战斗单元外壳的某种合金成分发生反应，产生强粘性胶状物。第一个单元刚爬到一半，四肢关节就被粘死，卡在管道中间。后面的单元试图推开它，结果自己也粘上了。
“第二阶段完成。”星瞳说，“四十个战斗单元全部困住。但突击舰还在外面，母舰可能已经察觉到不对了。”
确实，母舰的指挥官不是傻子。地面部队失去联系两分钟后，它立刻命令剩下的两艘突击舰升空，同时轨道上的舰队开始主炮充能——他们要直接摧毁城市，不管猎物死活了。
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