翡翠丘陵的清晨带着草叶和露水的味道。
林海起了个大早，在旅店后头的小空地上活动筋骨。融合了源水之种后，他发现自己对周围环境的水汽感应敏锐了不少——不用看，就能“感觉”到屋檐下昨夜积的雨水、厨房水缸里的存量，甚至远处井下的水位。
他试着调动那股温润的力量。掌心向上，意念微动，空气中看不见的水分子便缓缓汇聚，凝成一颗剔透的水珠。
“哟，这么用功？”
月下独酌打着哈欠走出来，手里还抓着半块精灵面包。这面包也不知道怎么做的，带着股淡淡的甜香，嚼劲十足。
“试试新能力。”林海让水珠在空中转了个圈，然后“啪”地散成水雾，“系统稳定后，操控起来顺手多了。”
“羡慕啊。”月下独酌咬了口面包，含糊不清地说，“我那把灼日长弓倒是好用，射程远了三分之一，就是耗蓝有点厉害……对了，石影呢？”
“一早就去镇上的炼金铺子了，说要补充点材料。”
正说着，石影就从街角拐了过来。他背着的工具包明显鼓了些，手里还拎着个小布袋。
“买到了？”林海问。
“嗯，北境特产的‘霜纹矿粉’，稳定能量回路用的。”石影把布袋小心地放进背包夹层，“老板听说我们要去北境，还送了张简易地图——说是最近雪原边缘不太平，有几支商队遇到了袭击。”
“怪物？”月下独酌警觉起来。
“不像。”石影摇头，“幸存的商人说，袭击者穿着白色伪装服，动作很快，专抢货物里的魔法材料和古代遗物。有人怀疑是‘雪盗团’，但他们的行事风格又不太一样。”
林海皱了皱眉。这节骨眼上，北境冒出这么一伙人，总觉得不是巧合。
三人回屋收拾行装。林海检查了一遍系统状态，能量条稳稳地停在430满值，两个核心的融合纹路在界面上缓缓旋转，像是某种活着的图腾。
【英雄技能抽取】依然处于冷却中，倒计时显示还有四天。上次抽到德邦军旗算是运气不错，不知道下次能出什么。
“走吧。”月下独酌背上长弓，“早点到霜叶城，早点打听消息。”
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出了小镇往北，地貌逐渐变化。
翡翠丘陵的柔缓坡地被岩石裸露的山地取代，树木也从阔叶林变成了针叶类。越往前走，空气里的凉意越明显，呼吸时能看到淡淡的白雾。
中午时分，他们在路边一块巨石下休息。石影拿出改造好的探测器，注入能量启动。装置“嗡”地一声轻鸣，表面亮起淡蓝色的光晕，指针颤了颤，坚定地指向正北方向。
“波动比昨晚强了。”石影盯着读数，“距离拉近，反应就明显。按照这个趋势，进入雪原后应该能有更精确的定位。”
“战神殿会不会也有类似的东西？”月下独酌靠坐在石头上，擦拭着弓弦。
“肯定有。”林海喝了口水，“他们在沉星湖能追过来，说明至少掌握了某种追踪手段。所以我们得赶在他们前面。”
休息了半小时，三人继续赶路。下午的路程开始出现积雪——先是零星的白斑，然后是成片的雪地。傍晚时分，当他们翻过一道山脊时，眼前豁然开朗。
那是一望无际的雪原。
白色的地面延伸向天际线，远处有连绵的雪山轮廓，天空是冰冷的湛蓝色。风从原野上刮过，卷起细碎的雪沫，在夕阳下闪着细碎的金光。
“这就是北境啊……”月下独酌呼出一口长长的白气。
石影已经打开了地图：“按照标记，霜叶城在东北方向，沿着这条冻河走，大概还要两天路程。不过——”
他顿了顿，指向地图上一个用红圈标出的区域：“昨晚那个情报商人说的冰霜遗迹，可能在这个位置。离霜叶城不远，但更深入雪原。”
林海看向那片区域。地图上除了一个模糊的山脉标记，几乎没有任何详细标注。
“先去城里。”他做了决定，“补给，打听消息，然后决定下一步。”
就在这时，探测器突然发出一阵急促的“嘀嘀”声。
三人同时低头。只见指针剧烈抖动，不再稳定指向北方，而是左右摇摆，像是受到了什么干扰。
“怎么回事？”月下独酌警觉地握住弓。
石影调整了几个旋钮，眉头皱起来：“有强烈的能量扰动……不止一处。像是几个高能量源在同时活动，干扰了探测场。”
林海环顾四周。雪原寂静，只有风声。但那种直觉——系统赋予的、对规则波动的敏感——告诉他，有什么事情正在发生。
“先离开这里。”他低声说，“找个隐蔽的地方过夜。”
他们迅速下了山脊，沿着冻河边缘的树林前进。天色渐暗，雪原的夜晚来得很快，温度也开始骤降。
找了个背风的岩凹，石影用工程技能快速搭起一个简易的遮蔽所。月下独酌收集干柴生火，林海则用新获得的水流操控能力，从冻河表面融出一汪清水。
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