第一节：危局暂缓
山寨的火把彻夜未熄。妇孺们忙着烧水煮饭，照顾伤员；青壮们则强打精神，修补寨墙，加固工事，将缴获（从死去追兵身上）和自制的武器分发下去。空气中弥漫着草药、烟火和血腥混合的气味，但比起昨夜被围攻时的绝望，多了几分劫后余生的庆幸和紧绷的警惕。
铁毅的伤势经过李垣的紧急处理和寨中懂草药的老人进一步敷药包扎，血已止住，只是失血过多加上疲惫，此刻靠坐在岩洞内的火塘边休息，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的沉静锐利。阿吉守在一旁，小脸上满是敬佩和后怕。
岩伯坐在火塘对面，用一块粗布擦拭着从“假官兵”头目尸体上捡来的长刀，刀是好刀，百炼精钢，刀柄上还刻着一个模糊的徽记，像是某种变体的虎头。“这些假官兵，装备比倭寇还精良，进退也有章法，绝不是寻常海匪。”他沉声道，“他们到底是什么来路？”
李垣也在思索这个问题。结合阿吉之前提到的“绿皮”探子（显然与这些“假官兵”是同伙），以及他们对“铁台子”（星髓遗迹）和“神石”（星髓矿石）的关注，答案呼之欲出——这是一支隶属于某个追寻“星髓”秘密的势力的私人武装。他们可能伪装成官兵、海盗或其他身份，活跃在东海各处遗迹点，搜寻、抢夺相关资源，甚至不惜屠杀当地土着。
“海龙王”汪庆？不像，汪庆的势力范围主要在舟山，风格更张扬，且与佛郎机人勾结，这些“假官兵”的装备和行事作风，带有更浓的中原军伍痕迹，但又混杂着一些奇特的元素（比如那种淬了强力麻药的吹箭，阿吉说那些“绿皮”也用过）。
“黑骷髅”徐海？可能性更大。徐海与倭寇勾结密切，手下也有“异人”团体，行事诡秘凶残，且活动范围更广，延伸到琉球海域也不奇怪。但徐海的人，有必要伪装成明朝官兵吗？除非……他们想嫁祸，或者，有更深层的图谋，比如挑动琉球与明朝的关系？
还有一种可能，是第三股，甚至第四股势力。
“不管他们是谁，吃了这么大亏，绝不会罢休。”李垣缓缓开口，“船烧了，但他们人还在。天亮后，他们可能会重新组织，也可能从别处调来船只和援兵。我们必须做好最坏的打算。”
岩伯放下刀，布满皱纹的脸上露出深深的忧虑：“寨子里的箭矢滚木快用光了，能打仗的人，连受伤能动的算上，也不足六十。粮食也只够三四天……如果倭寇和那些假官兵合兵一处，不计代价强攻，我们守不住。”
气氛再次沉重。昨夜的反击和虚张声势，只是暂时打乱了敌人的部署，并未改变敌我力量悬殊的根本局面。
“不能死守。”铁毅声音有些沙哑，但语气坚定，“得想办法把他们引开，或者……找机会彻底击溃他们。”
“怎么击溃？”阿吉急问，“他们还有一百多人呢！”
李垣看着跳动的篝火，脑海中飞速旋转。硬拼绝无胜算，只能出奇制胜。敌人最大的弱点是什么？新败之余，军心不稳，补给被毁（船只烧了，粮食武器可能也损失不少），且是客军作战，不熟悉岛上地形……
“或许……我们可以利用地形和他们对‘神石’的贪念。”李垣抬起头，眼中闪过一丝光芒，“阿吉，你说后山‘铁台子’那边的山里，有关于‘神石’的传说？”
阿吉点头：“嗯，老人都说，很久以前，有流星落在那边的山谷，砸出了大坑，后来坑里长出一种会发光的蓝石头。但那是很久以前的事了，现在早找不到了。”
“找不到，但可以‘造’。”李垣道，“我们可以伪造一个‘神石矿坑’的痕迹，然后故意泄露消息，或者让他们‘意外’发现线索，把他们的主力引到那个方向去。那里地形复杂，我们可以提前设伏。”
“调虎离山？”岩伯眼睛一亮，“然后呢？就算引走一部分，剩下的人攻寨怎么办？”
“不需要引走全部。”李垣继续分析，“只要引走那些最精锐的、对‘神石’最执着的‘假官兵’和部分倭寇头目就行。剩下的普通倭寇，群龙无首，又没了船只退路，士气必然低落。到时候，我们或许可以……谈判，或者，分化瓦解。”
“谈判？”岩伯皱眉，“跟倭寇有什么好谈的？”
“谈怎么活下去。”李垣道，“对那些普通倭寇来说，抢掠是为了财货和活命。现在船没了，抢不到东西，还要继续拼命攻打一个难啃的寨子，他们未必愿意。如果我们能给他们一点‘希望’，比如，承诺不追杀他们，甚至……提供一条离开岛的生路（比如指出某处隐藏的小船，或者告诉他们某条安全的水道），他们或许会选择退走，至少不会再拼命。”
岩伯沉吟不语。这法子有些异想天开，与虎谋皮，风险极大。但眼下，似乎也没有更好的办法。
“那‘神石’的假痕迹，怎么造？”阿吉好奇地问。
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