雾隐谷的清晨总是伴随着灵植舒展的轻响。药圃里，新播下的“凝露草”冒出了嫩黄的芽尖，药长老正用玉壶小心翼翼地浇灌着晨露——这些晨露是聚灵阵凝结的精华，比寻常清水更能滋养灵根。
“这草得三日前的露水，过时了灵力就散了。”药长老对蹲在旁边学习的铁石帮少帮主叮嘱道，指尖捏着个小巧的法诀，将一滴晨露精准地滴在芽尖上，“你看，这样才能让灵气顺着根茎走，催得它早日成熟。”
少帮主学得认真，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在泥土里，竟引得周围的灵草轻轻摇曳——这是筑基期修士灵力外溢的征兆，他的气息比往日沉稳了许多，显然距离突破已不远。
谷口的防御阵已修复大半，秦沐风正拿着新绘制的阵图，与墨长老商议着改进。“把西南角的阵眼再挪三尺，”秦沐风指着图上的红点，“那里的地质松，承不住中阶灵石的冲击力，上次化灵雷就是从这儿炸开的。”
墨长老摸着胡须点头：“有道理，再在周围埋上玄铁矿，能增强阵法的硬度。”他从储物袋里掏出几块乌黑的矿石，正是从血煞堂缴获的幽冥铁碎屑，“这东西阴寒，刚好能中和聚灵阵的燥气，一举两得。”
就在这时，玄龟阵外传来一阵轻微的波动，像是有人在试探阵法。秦沐风眉头一挑：“是自己人吗？”
守阵的弟子快步跑来：“秦师兄，外面来了个穿灰袍的老者，说是青元宗派来的巡查长老，还带着两个随从。”
“终于来了。”秦沐风松了口气，转身对墨长老道，“我去迎迎，您接着忙。”
萧凡正在观星台打坐，听到动静也起身向谷口走去。他手腕上的焚天剑印记微微发烫，却没有传来警示——看来对方确实是友非敌。
谷口，玄龟阵的光罩缓缓打开，露出外面站着的三人。为首的老者须发皆白，却精神矍铄，穿着件洗得发白的灰袍，腰间挂着块朴素的木牌，上面刻着“青元”二字，正是青元宗的金丹后期长老，魏长风。
“魏长老！”秦沐风连忙上前行礼，“您怎么亲自来了？”
魏长风捋着胡须笑了笑：“听说你们雾隐谷打了场漂亮仗，灭了血煞堂，宗主让我来看看，顺便送些资源。”他目光扫过秦沐风，又落在赶来的萧凡身上，眼中闪过一丝讶异，“这位就是萧凡吧？筑基后期，灵力却比寻常金丹初期还纯，不错，不错。”
“见过魏长老。”萧凡躬身行礼，能感觉到对方的灵力如同深潭，看似平静，却深不可测——这便是金丹后期修士的底蕴，远非血煞堂那些靠着邪术强行提升的修士可比。
魏长风摆摆手：“不必多礼，带我去谷里看看。”
一行人陪着魏长风往里走，沿途的景象让老长老频频点头。灵田里的作物生机勃勃，修炼场的弟子们挥汗如雨，炼器房的炉火熊熊燃烧，处处透着欣欣向荣的气息。
“不错，比我预想的好。”魏长风看着灵田边正在记录生长数据的弟子，赞许道，“守得住，更要发展得好，这才是长久之道。”他从储物袋里取出一个须弥袋，递给秦沐风，“这里面是宗主给的奖励，五十块上品灵石，二十张高阶防御符，还有三株‘千年雪莲’，够你们用一阵子了。”
秦沐风接过须弥袋，入手沉甸甸的，心中一喜——有了这些资源，聚灵阵的品级都能再提一阶。
走到炼丹房时，药长老正忙着提炼幽冥铁中的杂质。魏长风看着炉中翻滚的黑色液体，突然开口：“这幽冥铁的阴寒之气，用‘离火符’是化不开的，得加‘阳燧石’引天火淬炼。”
药长老一愣，随即恍然：“长老说的是！我怎么没想到！”
魏长风笑着从怀里掏出块鸡蛋大的阳燧石：“这块你拿着，算是老夫的见面礼。”阳燧石在阳光下泛着暖金色的光，刚靠近丹炉，里面的黑色液体就剧烈翻滚起来，丝丝缕缕的黑气被逼出，显然是起了效果。
药长老连忙道谢，看向魏长风的目光充满敬佩——这才是真正的高人，一眼就看出了问题的关键。
萧凡一直默默跟在后面，观察着魏长风的言行。老长老看似随意，却总能在细节处点出关键，比如看到灵田的灌溉方式，便建议用“引水咒”配合地势，能节省三成灵力；看到部落勇士修炼的《磐石诀》，便指出可以加入“吐纳术”的调息法门，能更快淬炼体魄。
“萧凡，”魏长风突然停下脚步，转头看向他，“你手腕上的印记，是焚天剑吧？”
萧凡心中一动，点头道：“是。”
“那古剑戾气重，你能压制得住，不容易。”魏长风目光深邃，“但切记，外物终究是外物，根基才是根本。你压制境界打磨灵力是对的，但也别太久，筑基后期的灵力池，快盛不下你的灵力了。”
萧凡躬身受教：“弟子明白。”
魏长风满意地点点头，又道：“这次来，除了送资源，还有件事。”他神色严肃起来，“宗门下线传来消息，魔宗最近在追查‘星舰’的踪迹，似乎与极北冰原的陨龙谷有关。你之前在陨龙谷拿到的龙心，可能是启动星舰的关键。”
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