“这就是毒瘴林吗?”萧凡落在林外的一块巨石上,拿出《南疆毒物志》翻看。书中记载,毒瘴林的瘴气能侵蚀修士的灵力和识海,修为低于筑基期的修士,吸入一口便会神智错乱,最终沦为林中毒物的养料。
他从储物袋里取出一枚“避毒丹”——这是墨长老给他的,能暂时抵御低阶瘴气。丹药入口微苦,化作一股清凉的气流护住识海。萧凡深吸一口气,小心翼翼地踏入毒瘴林。
刚进入林中,一股刺鼻的腥臭味便扑面而来,混杂着腐烂草木和某种野兽的臊味。瘴气比外面看起来更浓,能见度不足五丈,周围的树木扭曲变形,树干上覆盖着厚厚的苔藓,苔藓下隐约能看到白骨。
萧凡运转阴阳玉佩,黑白光晕在周身形成一道护罩,将靠近的瘴气隔绝在外。他按照舆图的指引,向森林深处走去,脚下的落叶腐殖层踩上去软绵绵的,偶尔能听到脚下传来“咔嚓”的声响,不知是踩碎了树枝还是骨头。
走了约莫半个时辰,前方突然传来一阵打斗声,夹杂着野兽的咆哮和人的怒吼。萧凡心中一动,悄悄躲在一棵古树后,探头望去。
只见不远处的空地上,三个身着兽皮、头戴羽毛的壮汉正围攻一头“毒麟豹”。这豹子体型庞大,皮毛呈墨绿色,布满了黑色的斑点,口中喷出的毒液落在地上,竟将岩石腐蚀出一个个小坑,显然是筑基中期的妖兽。
三个壮汉虽然没有法器,却个个身手矫健,手中的石斧和骨矛挥舞得虎虎生风,配合默契。为首的壮汉身材最高大,赤裸着上身,古铜色的皮肤上纹着奇异的红色图腾,他一声怒吼,手中的石斧带着破风之声,竟硬生生劈在毒麟豹的背上,将其劈得一个趔趄。
“是南疆的蛮族修士!”萧凡心中了然。古籍中记载,南疆有许多蛮族部落,他们不修炼正统功法,而是通过祭祀和图腾获得力量,擅长肉搏和驾驭妖兽,性格彪悍,且对外来修士极为警惕。
毒麟豹吃痛,发出一声咆哮,转身扑向为首的壮汉。壮汉不闪不避,左手猛地按在胸口的图腾上,图腾瞬间亮起红光,他的体型竟暴涨了几分,肌肉贲张,硬生生用手臂挡住了毒麟豹的利爪,右手的石斧则趁机劈向豹子的头颅!
“噗嗤!”
石斧精准地劈中豹头,毒麟豹发出一声凄厉的惨叫,庞大的身躯抽搐了几下,缓缓倒在地上。
三个壮汉喘着粗气,为首的壮汉抹了把脸上的血污,用生硬的中原话说道:“这畜生皮真硬,耽误了不少时间。”
另一个壮汉则警惕地看向四周,目光很快就落在了萧凡藏身的古树后:“谁在那里?出来!”
萧凡知道躲不过去,索性走了出来,抱拳道:“在下青元宗萧凡,路过此地,无意打扰诸位。”
三个壮汉立刻摆出戒备的姿态,为首的壮汉三个打量着萧凡,眼中带着敌意:“中原修士?来毒瘴林做什么?”
“在下为寻找一枚灵玉而来,并无恶意。”萧凡解释道,同时运转灵力,让阴阳玉佩的光晕收敛,以免引起误会。
为首的壮汉冷哼一声:“毒瘴林是我们黑风部落的禁地,外人不得入内!你若识相,就立刻离开,否则别怪我们不客气!”
就在这时,旁边的壮汉突然指着萧凡的左臂,惊呼道:“首领,你看他的手臂!”
众人的目光都集中在萧凡的左臂上。纱布边缘渗出的黑色血迹在瘴气的侵蚀下,竟散发出淡淡的黑气,与林中的瘴气隐隐呼应。
为首的壮汉脸色骤变:“蚀灵血咒!你被魔宗的人追杀?”
萧凡一愣:“阁下认识这血咒?”
“何止认识!”为首的壮汉眼中闪过一丝怒意,“三个月前,魔宗的人闯入我们部落,用这邪咒害死了我们不少族人!”他顿了顿,语气稍缓,“我是黑风部落的首领,名叫蒙虎。你若真是被魔宗所害,我们或许可以帮你。”
萧凡心中一喜:“蒙首领愿意帮忙?”
蒙虎点头:“魔宗是我们黑风部落的仇人,帮你就是帮我们自己。不过,毒瘴林深处有‘瘴气核心’,那里的瘴气连我们都不敢靠近,你要找的灵玉,是不是在那附近?”
萧凡拿出舆图一看,瘴气核心的位置,正好与避毒玉的藏地吻合。
“正是。”
蒙虎皱了皱眉:“那地方很危险,不仅瘴气浓郁,还有一头‘瘴气兽’守护,那畜生以瘴气为食,刀枪不入,我们部落损失了十几个勇士都没能拿下它。”
“我必须去。”萧凡语气坚定,“那枚灵玉能帮我破解血咒,还能对付万毒谷的毒物。”
蒙虎沉默片刻,道:“好吧,我带你去。但你要答应我们,若是遇到魔宗的人,必须先帮我们杀了他们!”
“一言为定。”
萧凡没想到会在这里遇到认识蚀灵血咒的蛮族修士,心中稍稍松了口气。有黑风部落的人带路,寻找避毒玉的把握无疑大了许多。
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