晨光把老槐树的影子揉碎在青砖上时，陈默正蹲在傻柱的煤炉边，端着粗瓷碗喝小米粥。粥香裹着咸菜的咸味儿钻进鼻子，他吸了吸鼻子，余光瞥见许大茂的窗户——窗帘缝里漏出点烟，像条扭捏的蛇。
“发啥呆呢？”傻柱用筷子敲了敲碗沿，油乎乎的围裙上沾着面渣，“粥都凉了！”陈默回过神，扒了口粥，小米的甜香在嘴里散开，他指着老槐树说：“哥，帮我找把梯子呗？昨天看树洞里有虫蛀的痕迹，得掏掏——万一树枝掉下来砸着人。”
傻柱眯着眼睛看了眼老槐树，喉结动了动：“成，我去仓库搬。”他刚转身，秦淮茹抱着小当从中院走过来，碎花衬衫的领口扣得严严实实，围裙口袋里装着半块红糖，见陈默就笑：“默子，喝了粥没？我煮了玉米，给你留了一根。”她递过玉米，玉米粒儿颗颗饱满，泛着金黄的光，指甲盖里还嵌着洗不净的面碱——那是早上蒸馒头时沾的。
陈默接过玉米，指尖碰着她的手背——凉得像刚从井里打上来的水。秦淮茹缩回手，擦了擦围裙：“对了，树洞里有我前天掉的香包——小当非要塞进去，我够不着。”她话音刚落，小当拽着她的衣角晃：“妈妈，香包里有小蝴蝶吗？”
“有呀，”陈默捏了捏小当的脸，“不过蝴蝶睡着了，叔叔帮你把它叫醒好不好？”小当拍着手笑，槐叶落在她的发顶，像朵刚开的小黄花。这时傻柱扛着梯子过来，粗嗓门震得槐叶沙沙落：“秦姐你放心，默子爬树比猴子还灵！”
陈默笑着踹了他一脚，踩着梯子往上爬。槐树皮的裂痕里塞着去年的蝉蜕，指尖蹭过时，脆得像片晒干的柳叶。树洞就在树腰处，洞口覆着层蜘蛛网，他用墨斗挑破，一股清苦的槐花香飘出来——是秦淮茹的香包。伸手进去，先碰到糖纸的脆响，再是弹珠的硬邦邦，最后摸到块软乎乎的布料——香包上绣着并蒂莲，线脚有些歪，显然是赶工做的。
“找到了！”陈默把香包递下去，秦淮茹接过时，耳尖发红：“这是给小当做的平安符，上次她哭闹着要塞进去……”话没说完，香包的衬里突然掉出个木牌——三寸长，刻着槐叶纹，纹路里浸着深褐色的包浆，像浸了百年的茶渍。
系统光屏“嗡”地跳出来，金光照得木牌泛着暖光：“木之信物·槐叶牌：吸收老槐树百年生机，承载四合院三代人的‘栖息记忆’，修复阵眼进度+15%，当前进度30%。”陈默的心跳漏了一拍，指尖刚碰到纹路，就觉一股温热顺着指缝钻进来——像爷爷当年握着他的手教认树时的温度，像老槐树春天的新芽，像四合院清晨的风。
“这是啥？”傻柱凑过来，挠着后脑勺，“刻的是槐树叶？”陈默把木牌放进工具袋，用袖口蹭了蹭上面的灰：“我爷爷留下的旧物，之前丢在树洞里了。”他说得轻描淡写，余光瞥见许大茂的窗户——窗帘猛地拉上，传来“哗啦”一声响。
下了梯子，陈默蹲在树边调水泥。傻柱递过来半袋水泥：“我跟街道李主任说了，修树洞防虫害，他同意用仓库的料。”秦淮茹蹲下来帮忙，小当蹲在旁边玩槐叶，把叶子贴在脸上：“叔叔，树洞里有小虫子吗？”
“有呀，”陈默捏了捏她的脸，“不过叔叔把它们赶跑了，树就不会疼啦。”小当拍着手笑，槐叶落在水泥盆里，溅起几点灰。聋老太太拄着拐杖走过来，摸了摸木牌的纹路，声音像老留声机里的唱词：“这牌儿我见过——你爷爷当年在树下埋过，说要护着院儿里的人。”
陈默愣了愣，抬头看老槐树。风卷着槐叶落在他脚边，突然想起现代爷爷的话：“风水不是符，是让人安心的根。”眼前的四合院、老槐树、邻居们的笑，突然和现代的记忆重叠——原来不管在哪，根都是热的，都是有人守着的。
许大茂的门“吱呀”一声开了。他戴着顶鸭舌帽，把帽檐压得低低的，手里攥着个黑皮包，见众人看他，撇了撇嘴：“我去工厂放映电影！你们慢慢修你们的破树！”说完跨上自行车，车把撞在晾衣绳上，秦淮茹刚晾的衬衫掉在地上，沾了满地黄土。
傻柱笑着捡起来，冲他的背影喊：“许大茂，你撞掉秦姐的衬衫啦！要不要我帮你洗洗？”许大茂回头骂了句，自行车骑得更快，差点撞翻张婶的鸡窝——张婶举着扫帚追出来，骂声像串爆豆：“许大茂你个缺德玩意儿！再撞我的鸡，我揭了你的房顶！”
陈默看着许大茂的背影消失在巷口，指尖摩挲着怀里的木牌。系统提示突然响起来，编钟的声音里带着股热乎气：“火之信物线索：轧钢厂锅炉房的老炉膛——那里有块烧不化的老铁，是你爷爷当年给工人铸的‘平安符’。”
夕阳把老槐树的影子拉得很长，陈默把最后一勺水泥抹进树洞。秦淮茹抱着小当回家，傻柱扛着梯子去还，聋老太太坐在台阶上，核桃转得“咔啦”响。风里传来工厂的汽笛声，他摸了摸怀里的铜壶和木牌——壶身的缠枝纹，牌上的槐叶纹，像两只手，紧紧攥着四合院的魂。
晚上，陈默坐在桌前，把木牌放在灯下。纹路里藏着些细小的刻痕，是爷爷的字迹：“守着树，守着人，守着根。”他摸了摸右耳后三颗呈三角形的浅痣，想起现代爷爷说过：“痣是胎记，是根的记号。”窗外的老槐树沙沙作响，像爷爷在说话，像四合院在呼吸，像所有没说出口的故事，都藏在风里。
许大茂的自行车停在工厂门口。他望着锅炉房的烟囱，嘴角扯出个阴鸷的笑，从黑皮包里掏出张皱巴巴的纸条——上面歪歪扭扭写着：“陈默搞封建迷信，修树是借口，实际在找鬼东西！”他把纸条塞进革委会的信箱，转身走进放映室，灯影里，他的影子像只张牙舞爪的猫。
陈默打了个喷嚏，揉了揉鼻子。系统光屏弹出提示：“检测到负面气运锁定——许大茂向革委会举报你‘搞封建迷信’，请尽快采取应对措施。”他笑了笑，从抽屉里拿出那本包着《语录》书皮的《青囊经》——上回应付红卫兵的招数，还能用。
月光爬上窗台，照在木牌上。陈默把木牌和铜壶放在一起，两种暖光交织成小小的光晕。窗外的老槐树沙沙作响，他突然明白，所谓“风水”，不过是守着该守的人，护着该护的根——哪怕在最乱的年代，根也能扎进土里，开出花来。
本章完
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