正午的太阳如同一个巨大的、无情的白炽灯，高悬在雨林上空，将炽热的光线垂直砸向大地。
溪流表面的水汽被蒸腾起来，形成一片扭曲视野的薄薄热浪。
空气中弥漫着湿热得令人窒息的味道，混合着腐烂植物、湿泥和某种浓郁野花甜腻的香气。
蝉鸣声嘶力竭地鼓噪着，与溪水永不停歇的哗啦声交织，形成一种令人心烦意乱的背景噪音。
约定的时间将至。
江辰站在溪边昨日立起那根绿枝的同一位置，双脚踩在微烫的卵石上，脊背却感到一丝寒意。
他刻意选择了这个相对开阔的地点，身后几步远就是茂密得足以瞬间吞没身影的灌木丛和盘根错节的吉贝树板根，这是他预设的退路。
他没有携带长弓，那会显得过于挑衅，但生存刀紧紧绑在大腿侧，触手可及。他的目光锐利如鹰，不仅扫视着对岸马库斯即将出现的方向，更用余光警惕着左右两侧可能存在的伏击点。
在上游约五十米处，一丛极其茂密、缠绕着古老藤蔓的望天树冠层中，阿里如同真正的林间幽灵，将自己完美地隐匿在枝叶的阴影里。
他使用的并非简单的弩，而是一把经过精心改造的、加装了简陋但有效的瞄准基线和更稳定弓身的强韧木弩，弩箭搭在弦上，箭簇在树叶缝隙透下的光点中泛着冷冽的幽光。
他的呼吸近乎停滞，整个人的存在感降到了最低，只有那双如同最精密的观测仪器般的眼睛，透过层层叠叠的绿色屏障，牢牢锁定着对岸那片区域，以及更远处的任何异动。他的任务不仅是策应江辰，更是要找出对方可能隐藏的狙击手。
而在营地后方一个被巨大蕨类植物完全覆盖的天然石缝里，王胖子紧张地蜷缩着，胖脸上全是汗水。
他身边放着三个打包好的应急包裹，里面是仅存的食物、火种和药品，他的任务是警戒后方，并在最坏情况发生时，按照预定路线向西南方向的密林发出撤退信号并先行撤离。
此刻，他耳朵竖得老高，心脏砰砰直跳，既担心前方的江辰和阿里，又害怕身后突然冒出什么未知的危险。
对岸，马库斯的身影准时出现在那株巨大的龟背竹的阴影下。
他今天的装扮与之前无异，脸上依旧涂着伪装泥彩，但江辰敏锐地注意到，他腰间多挂了一个皮质的小囊，鼓鼓囊囊的，不知装着什么。
马库斯站定的位置也很有讲究，恰好处于一棵倒下巨树的树干侧后方，既能与江辰隔水相望，又能为可能来自侧翼的攻击提供一定的掩护。
“江，”马库斯的声音穿过三十米宽的水面，比上次似乎少了一丝生硬，多了一点难以捉摸的沉稳：“面对面交谈，确实比树皮传书更直接。”
他扬了扬手中一张略显陈旧但处理得很平整的兽皮，兽皮边缘用细藤穿着几小块不同颜色的矿石作为标记：“关于地图，你的顾虑，我明白。”
江辰没有寒暄，直接切入核心：“信任是合作的基础，马库斯。地图信息，尤其是地形和潜在威胁标注，关乎生死。
我们如何确保交换的信息是真实、准确，且不会被反向推演出我们营地的核心位置？在这片丛林里，一个错误的坐标或者一个刻意的误导，代价可能就是全军覆没。”
他的问题尖锐而直接，目光紧紧盯着马库斯的眼睛，试图从那片被泥彩覆盖的区域捕捉到一丝一毫的情绪变化。
马库斯似乎并不意外，他缓缓将兽皮地图展开一角，展示出上面用炭笔和矿物颜料绘制的、相对精细的线条和符号。
“很好的问题。”他语调平稳：“我提议的，并非共享完整的战略地图。而是划定一个‘共享情报区’，比如，以这条溪流为轴，上下游各延伸三公里，两侧纵深两公里的矩形区域。在这个双方活动频繁的交界地带，我们交换已确认的、可公开验证的信息。”
他指着地图上虚拟的区域继续说道：“比如，我们标注一处稳定的、无污染的地下渗水点；你们可以派人远距离观察水源周围的动物活动痕迹来验证。
我们提醒某片竹林近期有频繁的网纹蟒蜕皮迹象；你们可以查看是否有新鲜的蛇蜕或巨大的爬行痕迹。我们甚至可以将发现的、疑似其他小组设置的陈旧陷阱或废弃营地的位置标出。这些信息，关乎我们双方共同的生存环境安全，具有即时且中立的验证可能性。”
他顿了一下，目光也锐利起来：“至于营地位置……江，我们都是猎人，也是被猎杀的对象。真正的核心位置，永远不会标注在地图上。我们交换的是‘环境情报’，而非‘兵力部署’。
地图的比例会足够大，只显示地形特征——山脊、河谷、特殊的树种群落、危险的流沙区或沼泽。
这些信息，能帮助我们避免闯入天然险地，也能预警共同的潜在威胁。这比我们双方像没头苍蝇一样在对方的活动边缘互相猜忌、徒耗精力要有利得多。”
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