夜市的灯串刚在暮色里亮起第三盏，我正帮李叔把卤味车的玻璃罩擦干净，就听见身后传来一阵熟悉的脚步声——是赵雷，他胳膊上还缠着浅灰色纱布，手里却拎着个沉甸甸的黑色布袋，额角沾着细密的汗珠。
“然哥，刚在巷口碰见个跑腿的，说有人让把这个给你。”赵雷把布袋递过来，眼神里带着几分警惕，“我摸了摸，硬邦邦的，不像是好东西。”
我接过布袋，指尖立刻触到里面冰凉的金属棱角，心里咯噔一下。解开绳结打开一看，里面竟是块巴掌大的铁皮，上面用红漆歪歪扭扭画着个骷髅头，骷髅眼窝里还插着两根交叉的钢管——这是城西“黑虎帮”的标记，我去年在跟他们抢码头地盘时见过，当时带头的是个叫“虎子”的刀疤脸，被我打断过三根肋骨，听说后来蹲了大牢，怎么会突然冒出来？
“黑虎帮的人？”狐狸凑过来一看，眉头瞬间拧成疙瘩，她指尖划过铁皮上的红漆，“漆还没干，应该是今天刚做的。他们这是想干什么？警告咱们？”
阿武刚好拎着两箱啤酒从旁边经过，听见这话立刻凑过来，看清铁皮上的标记后，脸一下子沉了：“这群孙子还敢来？去年然哥没把他们打怕是吧？要不我今晚带几个兄弟去城西探探，看看他们到底想耍什么花样！”
“别冲动。”我把铁皮重新塞进布袋，指尖用力攥紧，指节泛白，“黑虎帮去年被咱们打散后，一直没动静，现在突然冒出来递警告，肯定不是单纯想报复。张队刚说秃鹫的同伙都抓完了，别是有人想趁咱们刚安稳下来，再搅起乱子。”
正说着，陈姐端着两碗冰粉走过来，看见我们脸色不对，把碗放在卤味车上：“怎么了这是？刚还好好的，谁惹咱们然哥和狐狸姐不高兴了？”她瞥见我手里的布袋，眼神里多了几分担忧，“该不会又有人来找麻烦吧？”
“没事陈姐，就是遇到点小插曲。”我把布袋往身后藏了藏，不想让她担心，“你先去忙吧，等会儿客人该多了。”
陈姐却没走，她擦了擦围裙上的糖粉，压低声音说：“刚有个穿蓝色夹克的男人来买冰粉，临走前跟我说，让我给然哥带句话，说‘老地方的账，该清了’。我问他老地方是哪，他就笑了笑，说然哥肯定知道。”
我心里猛地一沉——“老地方”是去年我和黑虎帮火拼的码头仓库，当时虎子被我打断肋骨后，放狠话要跟我算这笔账，后来他被抓，这事就不了了之了。现在有人重提“老地方”，难道虎子出来了？
“赵雷哥，你去趟派出所，跟张队说一声，问问虎子是不是提前出狱了。”我立刻做了安排，又转头看向阿武，“你带两个‘应急小队’的兄弟，去城西黑虎帮以前的据点看看，别暴露身份，要是发现他们有聚集的迹象，立刻回来报信。”
“好！”赵雷和阿武齐声应下，转身就往外走。
狐狸拉了拉我的胳膊，等他们走远后才开口：“你觉得是虎子回来了？可他就算出狱，凭黑虎帮现在的实力，也不敢单独跟咱们叫板吧？会不会是有人在背后撑他的腰？”
我点了点头，心里也在琢磨这件事。秃鹫刚被抓，黑虎帮就冒出来，时间太巧了。我掏出手机，翻出张队昨天给我的联系方式，想打过去问问，手指刚按到拨号键，就看见老鬼急急忙忙跑过来，脸色比刚才赵雷还难看。
“然哥，不好了！仓库后面的巷子口，发现了几个汽油桶，跟上次秃鹫带来的一模一样！”老鬼跑得气喘吁吁，手里攥着个烟盒，“我还在桶旁边捡着这个，你看看。”
我接过烟盒，打开一看，里面竟放着半张照片——照片上是个穿着黑色西装的男人，背对着镜头，手里拿着个公文包，背景是市中心的写字楼。我把照片翻过来，背面用钢笔写着一行字：“三天后，码头仓库见，带五十万现金，少一个人，夜市就少一盏灯。”
“这是勒索？”狐狸凑过来看完，眼神里满是愤怒，“他们以为咱们是软柿子，想捏就捏？”
“不只是勒索。”我把照片折好放进兜里，心里已经有了猜测，“他们要的不是钱，是想引咱们去码头仓库，那里是开阔地，容易设埋伏。而且他们特意提夜市的灯，就是在威胁咱们，要是不去，就对摊主们下手。”
正说着，我的手机突然响了，来电显示是陌生号码。我示意狐狸和老鬼别说话，按下接听键，里面传来个经过变声处理的声音，像砂纸磨过木头：“苏然，照片收到了吧？别想着报警，我盯着你们呢，要是看见警察靠近码头，你就等着给夜市的灯收尸。”
“你是谁？虎子在哪？”我尽量让自己的声音听起来平静。
“我是谁不重要，重要的是你得按我说的做。”对方冷笑一声，“五十万现金，要旧钞，用黑色塑料袋装着，三天后晚上八点，你一个人去码头仓库，别带任何人，包括你身边那个会用辣椒喷雾的女人。要是我看见第二个人，你就等着看李叔的卤味车变成废铁。”
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