刘备本来就不是贪官，安喜县又穷，哪里有金银珠宝给他送礼，只能好言好语地去客栈拜见，跟督邮说明情况。可这督邮根本不吃这一套，见刘备没带礼物，当即翻了脸，指着刘备的鼻子骂道：“你这小小的县尉，也敢在本官面前装穷？要是识相点，赶紧把钱财交出来，不然别怪本官上奏朝廷，说你治理无方，克扣军饷！”刘备被骂得满脸通红，却也只能忍气吞声地退了出来。张飞在县衙里听说了这事，本来就一肚子火，又喝了点酒，顿时怒从心头起，抄起一根柳条就直奔客栈而去。到了客栈，张飞一脚踹开督邮的房门，那督邮正躺在床上让丫鬟伺候着喝茶呢，见张飞闯进来，刚要发作，就被张飞一把从床上拖了下来。张飞力气大得惊人，把督邮像提小鸡似的提到院子里，找了根柱子把他绑在上面，拿起柳条就狠狠地抽了下去，一边抽一边骂：“你这狗官！竟敢刁难我大哥！今天三爷就让你尝尝厉害！”一柳条下去就是一道血痕，督邮疼得哭爹喊娘，连连求饶：“壮士饶命！壮士饶命啊！我再也不敢了！”可张飞哪里肯停手，足足抽了五十多下，把督邮打得皮开肉绽，奄奄一息。刘备和关羽闻讯赶来，一看这架势，就知道祸闯大了——督邮是朝廷派来的官员，殴打朝廷命官那可是杀头的大罪！刘备赶紧让张飞停手，三人商量了一下，知道这安喜县是待不下去了，当即收拾了简单的行李，带着几个心腹弟兄，弃官而逃，又成了四处漂泊的流浪汉。
列位客官，说到这儿，咱就得好好说道说道这一段的门道。刘备三人从桃园结义到弃官而逃，看似是运气不好，撞上了贪赃枉法的督邮，其实这背后全是必然。您想啊，当时的东汉朝廷已经烂到根儿了，从上到下，贪官污吏遍地都是，就跟那发了霉的馒头似的，里里外外都坏透了。汉灵帝卖官鬻爵，太监专权乱政，地方官搜刮民脂民膏，像督邮这样的小官，不过是朝廷腐败的一个缩影。刘备三人空有一身本事和一腔热血，想凭着自己的本事为朝廷效力，为百姓做事，可在这样的官场里，你不送礼、不巴结、不同流合污，根本就站不住脚。这就好比现在的职场，有些地方风气不好，你再有能力，不懂得搞人际关系，不学着溜须拍马，也很难混出头。可刘备三人不一样，他们有自己的原则，有自己的底线——宁肯弃官逃亡，也不愿弯腰讨好贪官；宁肯继续漂泊，也不愿跟那些蛀虫同流合污。这份骨气，这份坚守，正是他们后来能招揽天下英雄、成就蜀汉大业的根本原因。要是当时刘备为了保住官职，真的去搜刮民脂民膏给督邮送礼，那他也就不是后来的刘皇叔了，早就跟那些贪官一样，被老百姓骂死了。
咱再说说张角这边，虽然刘备三人打了几个胜仗，杀了不少黄巾军的头领，可黄巾军的主力还在，张角亲自率领几十万大军在广宗跟董卓对峙。这董卓虽然官职不小，可打仗的本事真不怎么样，跟张角交手屡战屡败，被张角打得龟缩在营寨里不敢出来。朝廷一看董卓不行，赶紧换将，又派皇甫嵩去接替董卓。可就在这节骨眼上，老天爷帮了朝廷一个大忙——张角因为连日征战，积劳成疾，又染上了重病，没几天就去世了。张角这一死，黄巾军可就惨了，他可是太平道的创始人，是几十万黄巾军的精神支柱，他一死，队伍立马就群龙无首，士气一落千丈。张角的弟弟张梁接替了他的位置，继续率领黄巾军抵抗皇甫嵩，可张梁的本事比张角差远了，根本镇不住场子。
皇甫嵩是个用兵如神的名将，一眼就看出黄巾军因为张角去世，军心涣散，士气低落，当即决定趁夜发动突袭。当天晚上，皇甫嵩率领大军悄无声息地摸到黄巾军的营寨外，一声令下，士兵们如同猛虎下山般冲进营寨。黄巾军的士兵本来就没什么斗志，又毫无防备，顿时被打懵了，纷纷四散奔逃。张梁在乱军中奋力抵抗，可根本挡不住朝廷军的进攻，没一会儿就被乱刀砍死。这一战，三万多黄巾军战死，还有五万多人走投无路，跳进河里自尽了，广宗的黄巾军主力被彻底消灭。紧接着，皇甫嵩又率领大军进攻下曲阳的张宝，张宝虽然顽强抵抗，可手下的士兵早就没了斗志，没打几天就被皇甫嵩攻破了城池，张宝也在乱军中战死，十几万黄巾军要么被杀，要么投降。至此，闹腾了大半年的黄巾起义，终于被朝廷镇压下去了。
可您别以为黄巾起义失败了，天下就太平了——恰恰相反，这黄巾起义虽然被镇压下去了，可东汉朝廷的统治也彻底被撼动了，就跟一座本来就快要倒塌的房子，被人踹了一脚似的，离塌掉也不远了。各地的州牧、太守借着镇压黄巾军的机会，纷纷招兵买马，扩大自己的势力，手里有了兵有了地盘，就不再听朝廷的号令了，形成了藩镇割据的局面。您看那袁绍，占据了冀州、青州、幽州、并州，成为北方最大的诸侯；袁术占据南阳，手里有钱有粮；公孙瓒在北方称霸，骑兵战斗力极强；还有那曹操，借着平定黄巾军的机会，收编了几十万黄巾军的降兵，组成了“青州兵”，势力越来越大。各路诸侯你争我夺，互相攻打，天下大乱的序幕正式拉开。而刘备、关羽、张飞三人，虽然暂时成了流浪汉，可他们在平定黄巾起义中打出了名气，积累了打仗的经验，更重要的是，他们的忠义之名传遍了天下。正是在这场大乱中，他们开始了自己的传奇之旅，一步步从无名小卒，成长为三分天下的一方霸主。
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