许褚也是个出身低微的武将，原来是谯县的豪强，靠打猎为生。曹操起兵的时候，许褚带着宗族子弟来投奔，曹操见他能“倒拖黄牛走百步”，就把他当成典韦的接班人，让他掌管自己的亲兵。有一回，曹操跟马超打仗，马超想偷袭曹操，可一看许褚站在曹操身边，瞪着眼睛看着他，吓得不敢动。后来马超问曹操：“曹公身边的虎侯是谁？”曹操指了指许褚，马超从此以后再也不敢偷袭了。
就连陈琳，当年写檄文骂曹操祖宗三代，把曹操骂得狗血淋头，可曹操抓住他之后，不但没杀他，还笑着说：“你骂我就算了，怎么还捎上我爹我爷爷？不过你这文采是真不错！”当场就封陈琳为司空军谋祭酒，让他负责写文书。后来陈琳写的文书，曹操都很满意，还说：“有陈琳在，我就不用愁写文章了！”
您看看，曹操手下的人才，有寒门子弟，有降将，有曾经的敌人，可曹操都能做到“用人不疑，疑人不用”。反观袁绍，手下的谋士郭图、审配互相勾心斗角，武将颜良、文丑互相不服气，袁绍还偏听偏信，最后官渡之战被曹操打得落花流水，就是因为他“用人看出身，不用真本事”。这就是曹操的高明之处——他知道自己出身不好，被“清流”瞧不起，所以干脆打破“出身论”，广招天下人才，靠着这些人才，才一步步统一了北方。
咱们再回头说说曹操的爷爷曹腾，这位老爷子虽然是宦官，可对曹家来说，那真是“开山鼻祖”，没有曹腾，就没有曹家后来的一切。曹腾进宫的时候，才十几岁，当时还是汉安帝时期，宦官的地位还不高，曹腾从最底层的小黄门做起，一步一个脚印，熬了三十年，才做到中常侍大长秋。他跟后来的“十常侍”不一样，从来不争权夺利，只想着“好好伺候皇上，举荐贤才”。
汉顺帝当年还是太子的时候，被废了好几次，多亏曹腾在旁边陪着他，给了他不少安慰。有一回，太子被废，关在宫里，连饭都吃不上，曹腾偷偷从家里带了馒头、咸菜，给太子送去，还跟太子说：“殿下，您要忍辱负重，将来肯定能重新当太子！”太子感动得不行，说：“将来我要是当了皇上，肯定不会忘了你！”后来太子果然重新登基，成了顺帝，立马就提拔曹腾当了小黄门，还经常跟大臣说：“曹腾是我最信任的人！”
曹腾举荐人才，从来不管对方的出身和立场，只要有本事、品行好，他就举荐。南阳的张奂，家里穷得叮当响，连进京的路费都没有，曹腾听说他学问好、本事大，就亲自给了他路费，还向朝廷举荐他当了孝廉。张奂后来成了东汉有名的大将，平定了羌人叛乱，保卫了边疆，他每次跟人说起曹腾，都感慨地说：“没有曹常侍，就没有我张奂的今天！”
还有种暠，当年担任益州刺史的时候，弹劾曹腾“收受贿赂”，可曹腾查了之后，发现是种暠误会了，不但不记仇，还觉得种暠“正直敢言”，是个忠臣，就向皇上举荐种暠当了司徒。种暠当上司徒之后，跟曹腾成了好朋友，他说：“我当年弹劾曹常侍，没想到他还举荐我，这真是个贤德之人啊！”
曹腾在官场上混了三十多年，历侍顺帝、冲帝、质帝、桓帝四朝，从来没犯过一次错，也从来没结过一个仇家。《后汉书·曹腾传》里说他“在省闼三十余年，历事四帝，未尝有过。其所进达，皆海内名人”，这在宦官里可是绝无仅有的。后来魏明帝曹叡追尊曹腾为高皇帝，这可是中国历史上唯一一个被正式追尊为皇帝的宦官，这份荣誉，可不是随便就能得到的。
曹腾不光会当官，还会治家。他知道自己是宦官，名声不好听，就特意教育曹嵩“要低调做人，高调做事”，还在谯县置办了不少田地和房产，给曹家留下了丰厚的家底。曹嵩能当上太尉，虽然有花钱买官的成分，但也离不开曹腾留下的人脉和名声——要是没有曹腾的“贤德之名”，“十常侍”也不会卖面子给曹嵩，地方官也不会举荐曹操当孝廉。所以说，曹家的发迹，根子就在曹腾身上，这位老爷子可是曹家的“定海神针”！
有人可能会说：“宦官掌权就是祸国殃民，东汉就是被宦官搞垮的，曹腾虽然名声好，可也是宦官，没啥好夸的！”这话有道理，但也不能一棍子打死所有宦官。就像咱们说“商人都是唯利是图”，可也有诚实守信的商人；说“官员都是贪赃枉法”，可也有清正廉洁的官员。宦官也是人，有好有坏，不能一概而论。
东汉的灭亡，确实跟宦官专权有关系，“十常侍”卖官鬻爵、搜刮民财，把天下搞得大乱，这是事实。可您别忘了，东汉的灭亡，还有外戚专权的原因——梁冀毒死质帝，何进跟“十常侍”火并，这些外戚也不是啥好东西；还有世家大族的原因——袁绍、袁术这些世家子弟，拥兵自重，互相内斗，压根不管朝廷的死活。所以说，东汉的灭亡是各种原因造成的，不能全怪宦官。
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