影走进镇子的时候，东边的天刚亮透。
主街从东头通到西头，豆腐摊支起来了，蒸笼冒着白汽。
一个老太太蹲在门口剥豆子，剥一颗往筐里扔一颗。
巷子深处收音机在播天气预报，换歌的时候电流响了一下。
东边那户人家的院子里，一团黏腻的东西趴在窗台上，嘴贴着窗缝往里吹灰气。
屋里女人烧水的动作慢下来，眼神发直。
影从巷口走过去，那团东西像被什么从内部撑开，塌了。
灰气散在晨风里。女人眨了一下眼，继续烧水。
拐过街角。
西边坡道，一只瘦长东西伸手拨自行车前轮。
那东西的手挨到轮辐的瞬间，整条手臂被弹开，它自己滚下田埂，散成灰。
中学生从坡底骑过去，回头喊了一声“谢谢”。
七辻屋门口。影停下来，隔着玻璃看那排红豆包。
南边田埂深处，一团影子正追一只小妖，手像蛇一样卷过去。
那团影子从头碎到脚，散在稻禾缝里。小妖跑了几步，抖了抖，继续跑了。
暖帘掀了一下。
棕发及肩，松松挽着，碎发翘着几根。
围裙系在腰间，布料洗得发白，沾着面粉。胳膊上挎一只布包，包口露出半袋面粉的角。
塔子从店里出来，看见影站在门口。
“哎呀，你站好一会儿了。”她侧身把暖帘撩高，“别在外面站着了，进来吧。”
影看了她一眼。
“这家的红豆包刚出炉。”塔子已经转身往店里走了，走到靠窗那张桌边坐下，冲柜台喊了一声，“老板娘，两个红豆包，一杯热茶。”然后转回来冲影招手。
影跟了进去。
“你是外地来的吧？”塔子把杯子摆正。
“路过。”
“八原偏，来的人少。”塔子笑了笑，“住久了就好了。林子密，空气好，镇子上的人也都不错。”
红豆包端上来。影咬了一口，皮薄馅绵，甜味在舌尖散开，带红糖的焦香。
塔子把自己那杯茶推过来。“这杯没碰过。”
影端起来喝了。茶色浅琥珀，麦香重。
“我刚搬来的时候也不习惯，”塔子把手叠在桌上，“觉得冷清。隔壁阿婆端了腌萝卜来敲门，站在门口说了半天话，我一句也没听懂——她口音太重了。后来慢慢就听懂了。”
影看着窗外。
靠山那边有座小神社，屋顶被树遮了大半，鸟居的柱子生了青苔。
神龛深处，有什么东西动了一下。
那是一只白毛狐狸。额上一道红色印记，锁链缠着脖子和四肢，链子另一头钉在神龛底板上。
紫光从屋顶渗下来的瞬间，狐狸耳朵猛地竖起来。
来了。
那股力量从头顶压下来，像整个天空往下坠落。
狐狸喉间挤出一声低吼，四肢撑着地面，毛全炸开了。
它完了。要被杀了。酒还没喝上那家老铺的，它高贵的一生要结束在这里了。
紫光落在身上。温的，像被人用热毛巾盖住了脊背。
锁链上的黑气褪了一层，白毛从尖端开始发亮。
狐狸僵住了。身上那些长年积着的疼——肩膀那道旧伤，尾巴根那根断骨，脊背上被封印灼出来的暗疤——一层一层褪下去，像冰块化在水里。
它慢慢坐起来，低头看自己。毛尖还亮着紫色微光。
抬起前爪翻来覆去看了看，又摸了摸脊背。不疼了。
尾巴尖翘了一下。
难道是因为我高贵的品格？果然是因为我高贵的品格。
那力量知道我是谁，专门来给我治伤的。
没错，我是高贵的，那力量懂得欣赏我。
它站起来抖了抖毛，白毛亮晶晶的。
看来这封印困不住我多久了，等我伤彻底好了，出去先喝三壶——
它挣了一下锁链。晃了晃，没断。
锁链上的黑气没了，取而代之的是一层极细的紫色纹路，沿着铁链爬，像血管一样在铁面上流淌。
又挣了一下。纹丝不动。紫纹把锁链绷得比原来还硬。
狐狸低头看了看自己发亮的毛尖，又看了看缠得更紧的锁链。
尾巴尖塌下去。
它把脑袋埋进前爪里，整只狐狸趴成一团白绒。
过了好一会儿，尾巴尖又翘了一下——然后彻底耷拉下来了。
影把茶杯放下。
塔子说到秋天稻子熟了以后镇上老太太们一起做年糕的事。
“到时候整个巷子都是糯米的味。”她自己先笑了，“你看我，说这些。你一个路过的人。”
她又续了茶，“我家就在前面拐角。今天做了团子，糯米新买的。你要是不急着赶路，来坐坐吧。”
影放下杯子。“好。”
塔子家是老式木造房子。门口晾着两件衣服，院子里有一小片紫苏。
开了锁，塔子低头找拖鞋。“滋真是的，拖鞋又收起来了……找到了。”
客厅不大。矮桌上摆着粗陶茶壶和两只杯子。
塔子端了团子出来——糯米皮裹着红豆馅。“刚蒸好的。”
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