第四十六章：晨光中的涟漪
晨光刺破薄雾，将江户从沉睡中唤醒。今日的天空格外澄澈，仿佛被特意擦拭过，映衬着下方逐渐喧闹起来的街市。
万事屋二楼，银时是被楼下“哗啦”一声巨响和神乐的惊叫吵醒的。
“银酱！新吧唧！不好啦！板车散架了阿鲁！贺礼滚了一地阿鲁！”
银时一个激灵爬起来，冲下楼，只见一楼厅堂门口，原本堆放的贺礼箱子、袋子歪倒了一片，那辆本就破旧的板车彻底散了架，轮子滚到了一边，几箱草莓牛奶翻倒，乳白色的液体正从破损的纸箱里汩汩流出，浸湿了旁边几袋醋昆布。神乐正手忙脚乱地想扶起箱子，新八则一脸绝望地看着满地狼藉。
“我的草莓牛奶……”银时捂住胸口，感觉心在滴血，“还有醋昆布……”
“现在不是说这个的时候啊银桑！”新八抓狂，“这些是要送去婚礼的贺礼！而且辰马先生送的那些‘珍贵矿石’也滚得到处都是！万一丢了碎了怎么办！”
“定春！是不是你晚上乱动弄坏的阿鲁！”神乐揪起旁边一脸无辜的大型白狗。
“现在追究是谁的错已经没用了！”银时强迫自己冷静下来，“快，把还能抢救的东西捡起来！草莓牛奶……算了，就当是我们提前‘检查’过品质了！醋昆布晒晒还能吃！那些亮晶晶的石头，一颗都不能少！新八，去隔壁街借辆结实点的推车，多给点押金！小神乐，把定春拴好，让它离这些‘贺礼’远点！”
一阵鸡飞狗跳的抢救行动在晨光中展开。银时一边心疼地收拾着浸湿的醋昆布，一边咒骂着辰马不靠谱的运输工具和定春过于旺盛的精力。这场意外的混乱，倒是冲淡了昨日那份莫名的紧绷感，将万事屋拉回了熟悉的、为生存和麻烦焦头烂额的日常轨道。
与此同时，真选组屯所早已忙碌起来。队员们换上了浆洗得笔挺的浅葱色羽织，腰间佩刀，神色比平日更加肃穆，在屯所内外有条不紊地进行着最后的布置和检查。训练场上已经摆好了数十张简易但整洁的长椅，前方搭起了一个小小的礼台，挂着红白相间的布幔。
近藤勋穿着他最好的礼服，兴奋地到处巡视，不断叮嘱队员：“这边！彩带再挂高一点！那边！椅子对齐！我的‘惊喜礼花’呢？谁都不许碰那个踏板！”
土方十四郎也换上了一身深蓝色的纹付羽织袴，头发梳理得一丝不苟，脸上的疲惫被一种沉静的锐气掩盖。他正在听山崎退的最后汇报。
“宾客开始陆续抵达，正在外围接待处核实身份引导入场。万事屋的贺礼……据说在运输途中出了点小问题，稍晚送到。桂小太郎已经到场，带着那个玩偶……呃，同伴，贺礼是几个看起来很有‘文化气息’的包裹。长谷川夫妇也到了，安排在靠后的位置。另外……”山崎略微压低声音，“松平公到了，带着几名随从，说是以私人身份来祝贺。”
土方眉头微挑。松平片栗虎，这位在定定公倒台后迅速转向、积极与新政权合作的前幕府重臣，他的到来并不意外，但其“私人身份”的声明，以及可能代表的旧势力观望态度，仍值得留意。
“按贵宾礼节接待，安排在礼台侧前方座位，注意他随从的动向。”土方吩咐，“将军大人那边？”
“石川大人刚刚传讯，将军大人已出发，将准时抵达。”
土方点点头，目光扫过逐渐坐满宾客的场地。他看到了穿着不合身西装、紧张地坐在妻子身边的长谷川；看到了正襟危坐、与身边举牌玩偶低声交谈的桂；看到了被几名商人模样的人围着、似乎在寒暄的松平片栗虎；也看到了混在人群边缘、看似普通市民但眼神格外锐利的几张陌生面孔——大概是御庭番的人。一切看似正常，热闹而有序。
然而，就在场地一侧临时搭建的贺礼堆放处附近，两个穿着普通工服、负责搬运桌椅的“黑鳄会”成员，正互相使着眼色，慢慢朝着那堆琳琅满目的贺礼箱子靠近。他们的目标是趁仪式开始前最混乱的时候，制造点小“意外”，顺便摸走点东西。
婚礼的主角之一，冲田三叶，已经在屯所内一间特意准备的静室里梳妆完毕。白无垢纯净如雪，衬得她苍白的肌肤有了几分血色，长发绾起，戴着精致的角隐。她安静地坐在镜前，手中紧紧握着影赠予的雷光勾玉护符，指尖能感受到其中流淌的、令人安心的微温。侍女们轻声赞叹着她的美丽，她却只透过镜子，仿佛能看到那个正在外面忙碌的、冷硬而可靠的身影。
“姐姐。”静室的门被拉开一条缝，冲田总悟探进头来。他也换上了正式的服装，红色的眸子少了平日的戏谑，多了几分罕见的柔和与认真。
“总悟。”三叶回头，对他温柔一笑。
总悟走进来，仔细看了看她的装扮，撇撇嘴：“还行吧。不过土方那家伙要是敢让你受半点委屈，我就用加农炮把他轰到月亮上去。”语气是惯常的威胁，但眼底的关切不容错辨。
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