长谷川目瞪口呆。他没看到任何人出手，这几个浪人就倒下了。巷子口，不知何时站着一个穿着深色简朴和服、紫色长发束在脑后的女子。她平静地看着倒地的浪人，又看向长谷川。
“无端勒索，违反‘临时治安令’。”女子的声音清冷，“汝可前往新选组驻地报案。”
长谷川认出了她——虽然只在通缉令画像和模糊的传闻中见过，但这独特的发色、容貌，还有那种即使收敛也令人心悸的威严感……
“雷、雷电将军大人？！”他腿一软，差点跪下。
影微微摇头：“称‘将军’即可。汝是何人？在此作甚？”
长谷川结结巴巴地报上名字和来历（省略了前官职），说自己是来找妻子的。影听完，紫眸在他身上停留片刻，似乎在感知什么。
“志村初……吾有印象。”影缓缓道，“‘共济令’施行初期，有一批战灾失散亲属登记。石川。”
一直安静跟在影身后几步外的石川文上前，翻开随身携带的簿册，快速查阅：“将军大人，确有记录。志村初，女，约半年前登记寻夫，其夫名长谷川泰三，原幕府官吏，战时失踪。后因原住所损毁严重，由街区协调会协助，暂迁至城北临时安置区丙字七号。目前以缝补手艺换取配给，生活尚可。”
长谷川的呼吸停止了。阿初……在找他？她还活着，还在等他？
影看着他瞬间涌上泪水的眼睛，平静地说：“城北安置区，沿此路向北，过两个街口，左转可见标识。新选组巡逻队知晓位置，可询问。”
“谢、谢谢将军大人！”长谷川深深鞠躬，声音哽咽。他转身想跑，又想起什么，猛地停住，从怀里掏出那张抄着线索的纸条，双手颤抖地递上，“这、这个……是我在快援队工作时偶然看到的。可能……可能和最近的事情有关。我不确定，但觉得应该交给您……”
影接过纸条，扫了一眼。“一本道酒馆。杰克。黑芒。”她的目光回到长谷川身上，“此情报，有价值。新征幕府会记下汝之功。”
长谷川连连摇头：“不、不用功……只要阿初平安……”他再次鞠躬，然后朝着影指的方向，跌跌撞撞却又无比坚定地跑去。
影看着他消失在巷口的背影，将纸条递给石川文：“核实‘一本道酒馆’情报，与辰马所言对照。另，派人暗中保护长谷川泰三至安置区，确认其与妻团聚后撤回。”
“是。”石川文记下，“将军大人，您亲自巡视港区，是为……”
“感知‘碎片’气息。”影望向港区深处，“辰马所言‘契引’分散，江户必藏其他部分。吾之感应，此处有微弱共鸣。”
她确实感应到了。踏入港区后，一种极其隐晦、与“叹息之丘”石室中“契印”符号同源，但又有所不同的能量波动，如同深海潜流般时隐时现。这很可能是第二个“碎片”的所在。
但港区太大，人口密集，货栈林立，能量信号杂乱。要准确定位，需要时间，也需要……更多线索。
“桂小太郎那边如何？”影问。
“已联络上。伊丽莎白举牌回复：‘不是假发是桂！三日后必准时赴约，并带新发现。’”石川文如实汇报。
“新发现……”影若有所思。桂的研究，或许能提供更精确的搜寻方向。
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万事屋二楼。
冲田总悟罕见地主动上门，而且是在工作时间。他肩上扛着加农炮，脸上挂着那副人畜无害的笑容，站在门口看着里面一片狼藉——到处都是面粉、红豆馅和可疑的机械零件。
“哟，万事屋的各位，在研发毁灭世界的新武器吗？”总悟笑眯眯地问。
“喂喂，这话可不能乱说啊税金小偷！”坂田银时从一堆实验器材后面探出头，脸上沾着面粉，“我们这是在为江户人民的福祉进行伟大的食品科研！倒是你，冲田队长，无事不登三宝殿，该不会是来收‘甜品研发税’的吧？”
志村新八连忙推着眼镜打圆场：“冲田先生，请问有什么事吗？”
神乐正盘腿坐在桌子上，抱着一大袋醋昆布咔嚓咔嚓地吃，蓝色大眼睛好奇地盯着总悟：“红眼睛的家伙，你是不是又想来蹭饭阿鲁？我们今天只有失败的红豆包实验品阿鲁，很难吃阿鲁。”
总悟走进来，随手拖了张还算干净的椅子坐下，加农炮搁在腿边。“我来做个交易。”他开门见山，从怀里掏出那份糕点鉴定报告的副本，放在桌上，“‘大江户天然牧场’的糕点有问题，含有‘星尘’成分和有害添加剂。将军已经下令查封了。”
银时拿起报告扫了几眼，死鱼眼眨了眨：“所以呢？这跟我们万事屋有什么关系？难道你要委托我们去把那家店老板揍一顿？先说好，收费很贵的。”
“我想请你们帮忙调查这家店的原料来源，特别是那种‘稳定剂M-3’的供应链。”总悟的笑容不变，但红眸深处闪过一丝锐光，“新选组明面调查容易打草惊蛇，你们万事屋……比较灵活。”
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