“啧，假发那家伙，还是老样子，神神秘秘的，钱倒是给得爽快。”银时抓了抓天然卷，“‘星尘’、‘契约’、‘能量聚焦点’……他查的东西，好像比我们想的还要深啊。而且，他特意提到小神乐……”
神乐歪头：“和我有什么关系阿鲁？我又没签过什么契约阿鲁。”
“谁知道呢。”银时把钱袋塞进怀里，“不过，他这条线，或许可以‘借用’一下。他查他的‘契约’，我们‘顺便’留意病情和‘星尘’的关联，然后把一些‘模糊的、需要专家鉴定的’信息，‘不小心’漏给需要的人……比如，某个正在暗中调查姐姐病情是否与异常能量有关的弟弟？”
新八感到一阵无力：“银桑，你这样把桂先生、冲田队长、将军大人都算计进去，真的没问题吗？会不会玩脱了啊！”
“放心放心，阿银我自有分寸！”银时拍胸脯，虽然看起来毫无说服力，“这叫资源整合，顺势而为！而且，说不定桂查的东西，真的和三叶小姐的病有关呢？那我们不就是做了件大好事？”
就在这时，楼下传来登势婆婆的喊声：“银时！真选组的冲田队长找你！快点下来！”
万事屋众人一愣。说曹操曹操到？
神乐已经蹦跳着下楼了。银时和新八对视一眼，也跟了下去。
楼下，冲田总悟扛着加农炮，站在酒馆门口，脸上带着他那招牌式的、看似无害的微笑。但红眸深处，却有一丝不易察觉的紧绷。
“哟，万事屋的各位，晚上好呀。”总悟笑眯眯地打招呼，“听说你们最近成立了一个……‘病患关爱协会’？真是热心肠呢。我刚好有点关于‘民间偏方调查’的事情，想‘咨询’一下，不知道方不方便？”
他的目光扫过众人，最后落在银时脸上。
银时挖着耳朵，心里快速盘算。桂刚走，总悟就上门，是巧合？还是……他们双方其实都在暗中关注类似的事情，只是角度不同？
“咨询费每小时五百文，预付，概不赊账。”银时表面懒洋洋地报价。
“可以呀。”总悟爽快地掏出一个小钱袋，“不过，我要问的事情，可能稍微有点……特别。关于‘星尘’，或者任何听起来就不像地球该有的、能影响人身体健康的东西。你们……听说过什么吗？”
酒馆内的灯光映照着众人神色各异的脸。登势婆婆在柜台后默默擦着杯子，仿佛什么都没听见。凯瑟琳竖起耳朵。新八紧张地推眼镜。神乐好奇地看着总悟。银时则露出一个意味深长的、仿佛找到大鱼的笑容。
线索，正在以荒诞的方式交织。桂的“契约”研究、总悟对姐姐病情的调查、凯瑟琳抛出的“星尘花粉”传闻、甚至可能牵扯到宇宙走私网络“黑芒”……这些看似独立的线头，此刻在万事屋这个小小的节点上，隐隐有了汇聚的趋势。
而这一切，是否会导向那个“合理的契机”？
夜色渐浓，江户的灯火次第亮起。天守阁上，影结束了又一轮的政务审阅。她隐隐感到，城市中某些微小的“变化”正在加速，一些原本平行的轨迹，似乎正在因为某种引力而悄然弯曲。她并不急于介入，而是像一位严谨的观测者，准备看着这些“变化”将如何自然演化，又将把怎样的“选择”和“请求”，带到她的面前。
雷霆静默，却已感知到风起于青萍之末。
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