新八推了推眼镜：“银桑，你能不能用人类能听懂的语言再说一次？还有，为什么关爱三叶小姐会和你的债务舒缓联系起来啊？”
“新吧唧，这你就不懂了！”银时痛心疾首，“你看，总悟那小子最近是不是安静得可怕？以我对他的了解，他姐姐的病肯定更严重了，他在想办法。而想办法，尤其是想那种‘非常规办法’，是不是需要情报？需要门路？甚至可能需要‘打点’？我们万事屋作为江户消息最灵通、人脉最广阔（自称）、最富有同情心（重点）的组织，是不是应该伸出援手？”
神乐一边往嘴里塞醋昆布一边点头：“嗯嗯！帮助别人是好事阿鲁！而且土方先生好像也很担心的样子，偷偷看了好几次那份厚厚的报告阿鲁。”她的观察力偶尔会用在奇怪的地方。
“看！”银时像是找到了佐证，“连小神乐都发现了！土方那家伙也在暗中调查！这说明什么？说明这件事很可能涉及到‘上面’！”他神秘兮兮地指了指天守阁方向，“如果我们能在这个过程中，提供一点点关键的、微不足道的帮助，比如打听到某种偏方啊，留意到某个神秘医师啊，或者……不小心促成了某个‘奇迹’的发生，那么，作为功臣，一点点合理的酬劳或者债务减免，是不是就非常顺理成章了？我们这叫战略性投资！人道主义风险投资！”
凯瑟琳舔着爪子，嗤笑：“喵~说白了就是阿银你又想找机会敲诈真选组或者将军吧？不过要是真能帮到那位生病的小姐，也算积德喵。我倒是知道黑市最近流传一种据说来自外星科技的‘万能保健贴’，要不要……”
“打住！”新八连忙制止，“来历不明的东西绝对不行！银桑，你别乱来！而且这根本就是两码事！”
“怎么会是两码事呢！”银时理直气壮，“关爱病患，人人有责！而我们万事屋，只是恰好把这份责任，与可持续的商业模式结合了一下！新八，你的思想太僵化了！小神乐，你说对不对？”
“银酱说的对阿鲁！”神乐无条件支持，“而且如果帮了忙，是不是可以要求将军大人请我们吃高级寿司阿鲁？或者给一年的醋昆布供应券阿鲁？”
银时和新八同时沉默了一下。新八扶额：“神乐，你的要求层次稍微提升一点啊……”
虽然听起来极其不靠谱，但“万事屋版病患关爱协会”就在这种荒诞的氛围中，半真半假地成立了。他们的第一个“行动”，是派神乐“利用日常活动之便”，多留意真选组特别是冲田总悟的动向（神乐：包在我身上阿鲁！），以及凯瑟琳去“顺便”打听一下黑市和市井中关于疑难杂症治疗的各种传闻（凯瑟琳：要收信息费喵！）。银时自己则打算“从战略高度进行统筹规划”（其实就是瘫着等消息并幻想报酬），新八负责拉住所有人不要做得太过火。
几乎同一时间，桂小太郎那边也有了新动作。
破译出的“契约”与“供奉”信息让他深感不安。他决定不再被动等待，要主动寻找更多线索，甚至是可能的盟友。他想到了两个人：一个是拥有神秘力量、似乎对天人强硬但对内部治理用心的雷电将军；另一个，则是那个力量惊人、心思单纯的夜兔族少女神乐。
接触将军风险太大，时机也未到。但接触神乐……或许可以尝试。他回忆起神乐两次相助时展现的直率性格，以及她似乎与万事屋关系密切。万事屋，那个在江户混乱中也能活得自得其乐、消息灵通且不拘一格的地方，或许是个不错的切入点。
他开始设计“自然”地与神乐或万事屋再次接触的方式。直接上门太突兀，容易引人怀疑。或许，可以制造一个“需要帮助”的偶遇？比如，在万事屋附近“恰好”被一些不痛不痒的小麻烦缠上？或者，“遗失”一件不那么重要、但带有某种暗示的小物件？
桂陷入了认真的战术思考，只是这思考的内容，在外人看来可能同样充满了“不是假发是桂”式的奇特风格。
江户的日常，就在这多方势力各自打着小算盘、奇奇怪怪的协会成立、以及对蛋黄酱的执着追查中，滚滚向前。土方的调查在暗处延伸，银时的“算盘”在明处打响，桂的谋划在阴影中酝酿，而长谷川在遥远的飞船上思念着妻子，偶尔对着那条“一本道酒馆找杰克”的备忘出神。
所有人都在以自己的方式，向着某个可能交汇的点移动。而那个能带来“奇迹”的雷霆之源，依旧安静地矗立在天守阁之巅，俯瞰着这座城市里一切微小而执着的“变化”，等待着它们自然生长，或是……需要她降下裁决与指引的时刻。命运的齿轮，在醋昆布、蛋黄酱和荒诞的协会宗旨中，缓缓咬合。
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