姐姐三叶苍白的笑脸，咳嗽时痛苦蹙起的眉头，还有医生越来越沉重的叹息……这些画面在他脑海中反复交织。土方那支没有点着的烟，那句“仅维系，非治愈”，还有他眼中同样深藏的忧虑……总悟知道，那个死蛋黄酱混蛋和自己一样，都在绝望中抓住了一根可能的稻草。
但如何去做？直接闯天守阁？那和找死没区别。正式请求？以什么理由？新选组队士的姐姐？这分量够吗？将军大人会如何回应？她那种力量，使用起来需要代价吗？
无数问题盘旋。总悟收起擦炮布，从怀里摸出一枚小小的、有些陈旧的护身符，那是三叶多年前为他求的。他握紧了它。
或许……需要一个契机。一个能让将军大人“自然”注意到，并且有可能出手的契机。他需要等待，也需要……创造。
与此同时，桂小太郎正在一处隐秘的联络点，与几名核心同伴研究那本《万川集海》残卷。
“……这里记载的，‘天导众’早期与某些星球古老文明的‘接触’，更像是一种有计划的文明筛选与资源标记。”桂指着一段晦涩的古文，神色凝重，“而非他们后来宣称的‘发现与贸易’。如果这是真的，那么他们对地球的觊觎，可能远比我们想象的更早、更深。”
“假发，这会不会是古人夸大其词？”一位同伴质疑。
“不是假发，是桂！”桂习惯性纠正，然后摇头，“记载的某些星图坐标和能量反应模式，与近些年‘春雨’海盗团和部分贪婪商团的活动区域有重合。这不是巧合。那位雷电将军扣押‘奥尔德布拉号’，或许无意中触及了某个敏感点。我们必须加快破译其他部分。”
他望向窗外渐暗的天色，思绪却飘到了那个叫神乐的夜兔少女身上。她的力量，她的纯粹，以及她与万事屋、与新征幕府之间若即若离的关系……在这个越来越复杂的棋局里，她会成为一颗怎样的棋子？或者……执棋之手？
江户的夜幕下，宇宙商船在港口的微光中沉默；快援队飞船里传来坂本辰马没心没肺的大笑和长谷川微弱的抗议；万事屋二楼关于晚饭的讨价还价声不绝于耳；新选组驻地灯火通明，土方在皱眉研究街区布防图，总悟在阴影中默默谋划；桂小太郎在古籍的尘埃中寻找通往未来的密码；而天守阁的顶端，雷电影独立苍穹之下，紫眸映照着万家灯火与更遥远的星空。
她的“永恒”理念，守护的是这一切——荒诞的、挣扎的、充满欲望与希望的、不断“变化”着的众生相。而接下来要面对的，或许是来自星辰的恶意，或许是内部的痼疾，或许是……一份来自下属的、关乎生命的最沉重请求。无论是什么，她的刀与她的理念，都已准备就绪。
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