“令新选组，增派精干之人，秘密调查名单所列之重点人物与地点。”影转身，指令清晰，“首要目标，并非立即抓捕，而是摸清其藏身之处、联络网络、资金流向，以及……与天人残余势力勾结之确凿证据。调查需隐秘，避免正面冲突。”
“是！”
“另，”影继续道，“‘战时民生特别法庭’之民众监督渠道，可加以利用。鼓励知情者，以匿名或保密方式，举报此类隐匿之敌。新征幕府可提供庇护与奖赏。”她在尝试将民众纳入对“隐藏敌人”的监督网络，这既是一种情报收集手段，也能增强民众对新秩序的参与感和认同感。
近藤听得热血沸腾：“将军大人英明！我们一定把那些老鼠都揪出来！”
土方则想得更深：这不仅仅是抓捕，更是一场情报战和心理战。在获取证据的同时，也要营造一种“无所遁形”的压力，迫使其中意志不坚者动摇、甚至主动投诚。
就在土方准备告退，着手安排时，一名奥诘众悄然入内，呈上一封没有署名的信件，信封质地普通，但火漆封印的纹样却有些奇特，并非幕府或已知商家的徽记。“将军大人，此信被置于天守阁外广场的申诉箱旁石灯上，指名呈交于您。放置者身份不明，身形迅捷。”
影接过，指尖微动，火漆无声碎裂。抽出信笺，上面是工整却略显急促、仿佛在克制某种情绪的字迹：
“影将军阁下台鉴：”
“废昏主，立新规，惩奸宄，济饥民——阁下旬日所为，江户有目共睹。较之昔日幕府之颟顸，云泥之别。此等作为，令吾等亦不免侧目。”
“然，窃有一问，如鲠在喉，不吐不快：阁下之神威，涤荡江户污浊，可能涤荡星空乎？阁下之新规，可安江户民心，可能安地球未来乎？”
“天人踞于轨道，利刃悬于苍穹。彼等视此星如私产，视吾民如刍狗。昔日幕府摇尾乞怜，换得一时苟安，然屠刀何曾稍离？今阁下驱逐其使者，彼等暂且蛰伏，然报复之心必如毒火暗燃。若他日舰炮再临，阁下之神威，可护得江户周全？可护得此星亿兆生灵？”
“吾等奔走呼号，浴血抗争，所求者非仅一城一地之安宁，乃斩断锁链，复我族类自由呼吸之权！若不能驱逐天人，光复故土，一切内政修明，不过沙上筑塔，镜花水月！”
“吾闻阁下有言：‘守护众生前行之勇气’。如今锁链加身，强敌环伺，前行之路何在？勇气，当用于何处？”
“言尽于此，望阁下思之。若志同，可觅机一晤。若道异……望阁下至少，莫成锁链之新扣。”
“江户一观察者 谨上”
信中的笔迹在最后几句明显加重，透露出书写者内心的激荡。没有署名，但那鲜明的立场、对天人威胁的尖锐质问、以及将“内政”与“攘夷”直接对立的逻辑，已足够表明来信者的身份倾向——这极大概率来自攘夷势力中较为激进的一派，或许并非桂小太郎那种主张观察与谨慎接触的派系，而是更接近“立即行动”、“驱逐优先”的鹰派。
影将信递给土方和近藤传阅。
“是那些攘夷浪士！”近藤看完，眉头紧锁，“他们……这是在质问将军大人？口气不小啊！”
土方仔细看完，分析道：“信里没有具体提议，更多是表达立场和提出诘问。看起来，像是想探明我们的态度，或者……施加压力，逼我们在‘安内’和‘攘外’之间做出明确选择。”他看向影，“将军大人，他们似乎将我们恢复秩序的努力，视为对‘攘夷’大业的忽视或背离。”
影收回信笺，并未像之前那样将其化为灰烬，而是轻轻置于案头。紫眸之中，深邃的思量如静水深流。
“彼等之问，核心在于‘威胁之源’与‘守护之序’。”她缓缓开口，声音在安静的偏殿内清晰回荡，“天人确为威胁，然其威胁之体现，在于屠戮、掠夺、压迫。吾初临此界，所斩之天人舰船与兵士，皆因其正在行屠戮之事。吾之雷霆所向，非因其‘天人’之身份，乃因其‘行恶’之事实。”
这是她理念的基石——以“行为”而非“种族”或“出身”作为评判与干预的依据。在稻妻，她守护的是稻妻人、妖怪、鬼族等所有生活在那片土地上的生灵，评判的标准是其行为是否危害稻妻的永恒与安宁。
“若天人之中，有愿循新秩序贸易往来、不行劫掠压迫者，江户可容。”影继续说道，语气平静却带着不容置疑的确定性，“若彼等执意以强权凌虐此界众生，无论其来自星空何处，皆为吾之敌，吾之雷霆亦将再度涤荡。”
她看向土方和近藤：“此即吾之‘序’。攘夷者志在驱逐一切天人，其情可悯，其志可嘉。然，若其行动沦为无差别之仇杀，或因其理念而阻碍民生恢复、内部安定，则同样构成对此界众生‘前行’之危害。”
她清晰地将自己的立场与激进攘夷派区分开来：她反对的是“恶行”，而非某个种族本身；她优先恢复秩序与民生，认为这是应对任何外部威胁的基础；她对于攘夷运动的态度，取决于其具体行为是否符合她“守护众生前行”的核心理念。
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