黄忠望着院中儿子日渐稳健的身影,眼中满是欣慰。
黄忠转身郑重地对徐康拱手道:徐公子,大恩不言谢。日后若有差遣,黄某万死不辞。
徐康放下茶盏,神色坦然:实不相瞒,晚辈此次前来,除为黄公子诊治外,确实有事想请教将军。
但说无妨。黄忠正色道。
如今天下,世家大族兼并土地,流民饿殍遍野,地方官员私募兵马,朝廷政令不出洛阳。
徐康目光灼灼,将军以为,这乱世还有多远?乱世之中,何以为立身之本?
黄忠捋须沉思片刻,缓缓道:黄某是个粗人,只知忠义二字。但观当今时局,空有忠义怕是难以为继。还需明辨大势,知进退,晓时机。
柳志轻摇羽扇,颔首接话:将军所言极是。如今天子暗弱,宦官当道,豪强割据,正是大乱将起之时,也是英雄辈出之机。然英雄也需有立足之地,方能施展抱负。
黄忠目光闪动,看向徐康:徐公子胸怀大志,莫非也有此意?
徐康眼神坚毅:大争之世,大丈夫当提三尺剑,立不世之功。
愿闻其详。黄忠倾身向前。
江南物产丰饶,更有天险可守。若以江东为根基,进可争雄中原,退可保境安民,方是长久之计。徐康娓娓道来。
黄忠眼中精光乍现,霍然起身,单膝跪地:公子救犬子性命,此恩重于泰山。黄忠愿效犬马之劳,誓死相随!
徐康连忙扶起,执其手朗声笑道:今日得汉升,犹如高祖得樊哙,何愁大事不成!
徐康踱至窗前,沉思片刻后转身对柳志道:先生,为长远计,我欲即刻遣得力之人,携重金往洛阳,务必为汉升谋得会稽郡鄞县县令之职。
此地平畴沃野,东临沧海,水网密布,实乃天赐粮仓。现今虽因许昌之乱稍显荒芜,但只要任人得宜,兴修水利,劝课农桑,鼓励渔盐,不出五年,必成富庶之地。届时容纳四五十万人口,产出百万石粮米绝非虚言。
徐康压低声音:更重要的是,此处天高皇帝远,正是积蓄力量的绝佳所在。我们可在此暗中操练新军、储备军械。待中原有变,这里便是最可靠的钱粮根基。此乃根本大计,望先生助我完善。
柳志凝神静听,眼中睿智的光芒流转。柳志缓步上前,执壶为二人斟茶:公子此策甚妙。不过依在下之见,既要形成犄角之势,何不将句章县一并谋划?句章扼守鄞县门户,群山环抱,易守难攻。若得此二城,犹如猛虎添翼,蛟龙得云。
柳志整襟肃立:请公子允我亲往洛阳。此行必以千金开道,以智谋周旋,定教这东南双璧,尽入公子彀中。
徐康执盏的手微微一顿,四目相对间,俱见彼此眼中燃烧的火焰。
徐康朗声一笑,目光炯炯扫过在场众人,最终定格在柳志身上,我与汉升不日便将启程返回句章。此去要先摸清两县民情政况、理清官吏脉络,待朝廷任命既下,便可迅疾而动,一举肃清盘根错节的积弊。
徐康轻啜香茗,继续沉稳部署:李叔等人就全权交予先生调遣。这些都是随我多年的老人,忠心可靠,往后只听先生一人号令。又转向黄忠,语气转缓:至于回程安危,有黄将军在,更有邓彪等兄弟接应,想来应是无虞。有他们在,这一路也能安心了。
翌日拂晓,徐康与柳志、李叔等人郑重话别。望着他们远去的身影,徐康虽心有不舍,却不敢耽搁,随即与黄忠一家启程往襄阳方向而去。
时值盛夏,官道两旁草木葳蕤,晨露未曦。
车马行了两日,这日正午时分,前方道旁忽现数十人影。
徐康凝神望去,但见当先一人魁梧雄壮,正是邓彪。
邓彪身后立着四五十条汉子,虽衣衫朴素,却个个精神抖擞。
徐康催马向前,邓彪早已快步迎上,抱拳行礼:公子一路辛苦!
邓彪,你怎知我今日途经此地?徐康又惊又喜,翻身下马。
邓彪恭声答道:自那日公子离去后,我每日派两个机灵兄弟,轮流在通往宛城的要道上打探。昨日得知公子将至,便带着兄弟们在此恭候。
说着指向身后众人,这些都是愿追随公子的兄弟,家眷也已收拾妥当,随时可以启程。
徐康举目望去,但见众人虽面带风霜,眼中却都闪烁着期盼的光芒。
队伍中还有十余辆推车,上面满载行李家当,妇孺老幼安置得井井有条。
这般周全准备,显然非一日之功。
难为你思虑如此周全。
徐康拍了拍邓彪坚实的臂膀,语带赞许,这一路奔波,辛苦诸位了。既然人已齐备,这便随我同往会稽吧。
邓彪闻言,黝黑的面庞绽开憨厚笑容,立即转身招呼众人整队出发。
不多时,这支浩浩荡荡的队伍重新启程,在官道上扬起淡淡烟尘,朝着东南方向迤逦而行。
徐康勒马回望,但见队伍蜿蜒如龙,黄忠策马护卫在侧,邓彪带着弟兄们前后照应。徐康轻抚马鬃,眼中闪过坚毅之色——这条通往东南的道路,正是他宏图大业的开端。
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