陈启升任采购科副科长之后，工作的节奏和重心发生了显着的变化。明面上，他需要参与科室的管理会议，审核采购计划报表，听取下属的工作汇报，偶尔代表科室参加厂里的协调会。这些事务虽然繁琐，需要一定的沟通和决策能力，但相比于之前需要频繁外出、奔波于各个供应点之间，与各色人等打交道、费尽口舌争取物资的艰辛，无疑要轻松和规律得多。更重要的是，他拥有了更多可以自主支配的、不受干扰的时间。
王科长对他这个年轻的副手颇为照顾，或许是出于对苏老那份人情的顾忌，也或许是真心赏识他的沉稳，将大部分具体跑腿、协调的苦活累活都分配给了其他科员，留给陈启的多是些需要静下心来分析、规划的文字和案头工作。这正合陈启的心意。
他那间独立的、虽然简陋却至关重要的办公室，成了他最好的掩护。每天处理完必要的公务，将科室日常运转安排得井井有条之后，他便能名正言顺地留在办公室学习或者研究采购政策。门一关，外界科室的嘈杂、厂区的喧嚣便被隔绝开来。他则会迅速锁好门，然后从那个看似普通的帆布包里，取出从图书馆借来的、或是由胡三狗想方设法淘换来的各类农业书籍、甚至是一些内部发行的农业科技资料。
他的心神，随之沉入那片更为广阔和神奇的空间。
空间里，那二十亩被划分为不同环境试验区的土地，已然成为他倾注心血的希望田野。凭借着100：1的逆天时间流速，外界过去一天，空间里的小麦几乎可以完成近一个世代的轮回！这是一种超越时代的育种效率！
陈启采用最基础却最考验耐心和眼力的系统选育法。他像最虔诚的农夫，又像最严谨的科学家，日复一日地巡视着他的试验田。在意念的精确操控下，他仔细观察着每一块田中作物的表现：
在模拟干旱胁迫的田块里，他筛选那些叶片卷曲较晚、根系更为发达、在缺水条件下依旧能保持一定灌浆程度的单株；
在模拟盐碱环境的田块里，他寻找那些叶色相对正常、生长受抑制较小、表现出一定耐盐性的个体；
在模拟病害易发环境的田块里，他关注那些对引入的蚜虫、红蜘蛛等害虫表现出较强抗性、或者受害后恢复能力较强的植株；
即便是在环境最优越的对照组田块里，他也在不断优中选优，挑选穗头最大、籽粒最饱满、茎秆最粗壮抗倒伏的作为亲本。
每一次收获，都是一次严格的人工选择。他将选中的优良单株单独收割、脱粒、晾晒，然后将这些承载着优良基因的种子，再次播撒到对应的试验田中，开始新一轮的淘汰与选拔。
这个过程枯燥、重复，却蕴含着生命进化的磅礴力量。陈启乐在其中，他能清晰地感受到，随着一代代的人工选择，空间作物的整体性状正在朝着他期望的方向稳步改善！
看着空间仓库里再次堆积如山的、颗粒饱满的金色麦粒，陈启心中充满了难以言喻的成就感和希望。他知道，这些看似微小的进步，积累起来，就是未来可能撬动整个农业格局的杠杆。他详细记录着每一代作物的数据，比较着不同选育路径的效果，他的笔记本上，已经密密麻麻地写满了各种符号、数据和观察心得。
这种在隐秘世界里的巨大收获，与外界相对清闲的副科长工作，形成了一种奇妙的平衡。事业的稳步推进，让他内心踏实而充实。
而与此同时，他的休息日也增添了一抹温暖的亮色。与苏颜的图书馆之约，从最初的一次偶然，渐渐变成了两人之间心照不宣的习惯。
几乎每个休息日，只要天气尚可，陈启都会骑车到麻线胡同口。而苏颜，也总是会提前等在那里。她有时会穿着那身精神的绿军装，有时则会换上一些颜色素雅但剪裁合体的便服，脸上薄施脂粉，更显清丽动人。看到陈启时，她眼中那份毫不掩饰的欣喜，如同春水般荡漾开来。
“等久了吧？”
“没，我也刚出来。”
简单的对话，已成为默契的开场白。然后，苏颜便会轻盈地跳上自行车后座，双手轻轻扶着陈启的腰。两人穿过秋意渐浓的街道，一路闲聊，走向那座知识的殿堂。
在图书馆里，他们通常会找一个靠窗的安静角落。陈启依旧沉浸在他的农业科学世界里，时而蹙眉深思，时而奋笔疾书。苏颜则大多时候陪伴在一旁，阅读她的外国文学作品、语言学专着，或者准备她的课程论文。她阅读时会非常专注，偶尔遇到精彩的句子或难解的问题，会微微偏着头，咬着笔杆思考，那认真的模样别有一番风韵。
他们并不总是交谈，更多的时候是各自安静地阅读。但一种无形的、舒适的默契在沉默中流淌。偶尔抬头，目光相遇，相视一笑，便胜过千言万语。休息间隙，他们会极小声地交流彼此阅读的收获。苏颜会兴致勃勃地给陈启讲述莎士比亚戏剧的冲突，或者雪莱诗歌的浪漫；陈启也会尝试用浅显的语言，向苏颜解释杂交育种的基本原理，或者不同作物对光温的需求。
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