老王的侄女大学毕业了，学的是财会专业。小姑娘心思单纯，最大的愿望便是找一份专业对口的工作。若能挤进党政机关捧上“铁饭碗”，自然是上上之选。然而，通往公务员的独木桥何其拥挤狭窄，想在短时间内跨越，谈何容易？
侄女思前想后，决定效仿许多同龄人：先到企业落脚，一边工作积累经验，一边备考公务员。这也不失为一条现实的过渡之路。可未曾想，现实远比预想更骨感。简历投出去足足三个月，如同石沉大海，连个像样的回响都听不到。偶尔有几家通知面试，却又因这样那样的原因——多半是“高不成低不就”——最终未能成行。
侄女就业的困局，可急坏了当伯伯的老王。想到远在农村的弟弟和弟媳，面朝黄土背朝天辛苦了一辈子，全家所有的希望都寄托在这唯一跳出农门的女儿身上。如今女儿工作无着落，老两口除了干着急，又能有什么办法？
老王虽然退了休，但毕竟是“体制内”出来的人，退休前还在领导岗位上浸润多年，人脉总归积累了一些。弟弟家的事，自然成了他自己的事。这份操心，他责无旁贷。
踱步沉思间，老王想起一个人——张总。这位张总，当年还是自己力荐才当上的政协委员。或许，在他侄女的事上，张总能助一臂之力？念头一起，老王便不再犹豫，拨通了张总的电话，将侄女的困境和自己的请求和盘托出。
电话那头的张总，倒是个念旧情的人。他爽朗一笑，满口应承下来：“王主席，您放心！这点小事，包在我身上！一定给咱侄女安排妥帖！”张总的干脆，让老王心头一暖。没过多久，侄女果然如愿以偿地进了张总的企业，被安排在财务部门，干起了专业对口的活儿。
侄女的工作尘埃落定，压在老王心头的大石总算落了地。对张总，老王内心充满了感激。虽说自己当年确实提携过他，可毕竟时过境迁，自己早已退休赋闲。人家张总非但没有“人走茶凉”，反而如此“给面子”，这份情谊，老王不能不记在心里。
思来想去，老王觉得，无论如何得请张总吃顿饭，当面表达一下谢意才算周全。
“请客”这个念头，却让老王自己都觉得有点陌生。自打走上领导岗位，特别是身居县政协主席的高位后，在那个特定的圈子里，哪次饭局轮得到他自己掏腰包？如今退了下来，自然门庭冷落。冷不丁要自己请一回客，老王心里竟泛起一丝难以言喻的不习惯，甚至……隐隐的别扭。
彼时的老王，脑海里又习惯性地蹦出一个人——县企业管理局的李茂副局长。这李茂，可是老王当年一手栽培、着力举荐提拔起来的干部，算得上是老王在局里最铁的“自己人”。这份恩情，分量绝对不轻。以李茂副局长的身份，安排一顿像样的饭局，想必是举手之劳。事实上，每当遇到这种需要“安排”的事情，老王第一个想到的，总是这位“小李”。
电话接通，老王那慢条斯理、带着几分官腔余韵的声音便传了过去：“小李啊，有这么个事。几位在外地发展的老乡企业家回来了，机会难得。你出面安排个宴请，大家正好叙叙旧，顺便呢，你也给企业家们推介推介咱们县里的招商引资项目嘛！”
电话这头的李茂副局长，听着老领导熟悉的吩咐，眉头却不由自主地拧成了疙瘩。放下电话，一股愁绪便涌了上来。自己只是个副职，单位接待费用管理得极其严格，所有开支都必须有明确、正当的公事由头，还得一把手点头。他之前就碰过好几次钉子，明明是自己分管范围内合情合理的接待，报上去，却被一把手以“理由不充分”为由打了回来。
这种尴尬，自从现在这位一把手上任后，就成了李茂挥之不去的烦恼。更头疼的是，类似“安排”的指令，又总是不期而至。自己掏腰包顶了几次之后，李茂明显感到吃不消了——那点工资，哪经得起这样折腾？
绞尽脑汁之后，李茂的目光投向了辖区内的企业。刚开始，开口向企业老板“借”场地、“借”招待，李茂还觉得面皮发烫，难以启齿。次数多了，那点难为情也就渐渐磨平了。
眼下老王交代的任务，自然又落到了这个“老办法”上。李茂略一思索，拨通了一位相熟老总的电话，开门见山，语气里带着几分不容推脱的熟稔：“张总啊，在县里吧？老王主席那边惦记着呢！他说现在退了休，难得有机会见到你们这些老朋友，很是想念。听说你们从外地回来了，他特意嘱咐我，请您安排一下，今晚大家聚一聚，热闹热闹！”
电话那头的张总，早已是轻车熟路，连声应道：“哎哟，李局长，您太客气了！这点小事，您吩咐一声就行！没问题，包在我身上！”放下电话，张总心里虽也掠过一丝不易察觉的别扭——记忆中每次回来，似乎都少不了李茂副局长“安排”的饭局——但转念一想，主管局的领导主动牵线搭桥，让自己有机会接触老王主席这样的老领导，不也是给自己积攒人脉、铺路搭桥吗？这么一想，那点别扭反而化作了被“器重”的错觉。
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