所谓“静默井道”，名副其实。
离开区域枢纽γ的下层维护区，穿过一道由厚重金属与晶石复合而成的、布满了晦涩符文的圆形气密门（门在李牧接近时自动滑开，验证了“次级权限”的有效性），呈现在李牧和石虎面前的，是一条近乎垂直向下的、深邃幽暗的圆柱形通道。
通道直径约两丈，内壁并非岩石，而是一种哑光黑色的、非金非石的奇异材质，触手冰凉，坚硬无比，连能量工具的切割光束也只能留下浅浅白痕。壁面上每隔一段距离，便镶嵌着一圈微微发光的、银蓝色的环形纹路，这些纹路提供着唯一的光源，光线柔和却无法照亮太远，使得通道上下两端都隐没在深不见底的黑暗之中。
空气在这里变得异常凝滞，几乎感觉不到流动，外界那无处不在的能量湍流和紊乱波动，在这里被极大地削弱、隔绝，只剩下一种近乎真空的寂静。呼吸声、衣物摩擦声、甚至心跳声，都被这诡异的“静默”放大，却又仿佛被厚重的黑暗吸收，传不出去。
唯一的“声音”，是来自脚下——通道似乎没有尽头，下方只有一片纯粹的、吞噬光线的黑。
“公子，这地方……”石虎压低声音，但这压低的声音在寂静中依然显得清晰，他皱了皱眉，没再说下去，只是握紧了手中的能量工具，将其调节到低功率照明模式，一道稳定的淡蓝色光柱向下探去。
光柱刺破黑暗，也只能照亮下方十数丈的范围。通道内壁光滑依旧，向下延伸，看不到底。光柱边缘，似乎有些细微的、尘埃般的微粒在缓缓飘浮。
“按照地图，这条井道垂直深度约三百丈，中途有数个检修平台和横向岔道。我们需要下降到底部，然后进入通往‘旧净化室’区域的横向通道。”李牧回忆着下载到防护服导航模块中的路线图。他看了看手腕——那里原本有顾青衫特制的、带有简易高度计和指南针功能的腕带，但此刻指针乱转，数字疯狂跳动，显然在这里完全失灵。连防护服面罩上显示的高度和方位数据也出现了紊乱和闪烁。
“这里的‘静默’，恐怕不只是隔绝声音和能量。”李牧沉声道，“连空间和时间的感知都可能被干扰。我们必须依靠最原始的方式——计数和感觉。”
他估算了一下通道的直径和下降速度。“石虎，跟紧我。我们慢慢下。每下降大约二十丈，停下来确认一次。用这个。”
李牧从腰间（防护服有简易外挂点）取下一条备用的、韧性极佳的合金索——这是在区域枢纽某个废弃储物柜里找到的，原本用途不明，但正好派上用场。他将一端固定在自己腰间的强化挂环上，另一端递给石虎。
“拴上。万一失足，或者遇到异常引力变化，有个保障。”
石虎依言照做，将合金索另一端也固定在自己腰间，留出约一丈多的活动余量。“公子，我先下探路。”
“不，一起下，保持同步。遇到任何异常，立刻示警。”李牧否决了这个提议。在这种环境里，分散风险更大。
两人调整了一下能量工具的照明角度，一左一右，开始沿着光滑的通道内壁，缓缓向下攀爬。内壁光滑，几乎无处着手，但材质似乎有极轻微的吸附力，加上两人身手本就敏捷，穿着防护服的靴底也提供了额外的摩擦和微弱的磁力吸附（李牧刚发现的功能），下降过程虽然缓慢，但还算稳定。
绝对的寂静中，时间感变得模糊。李牧只能依靠自己默数心跳和呼吸来估算时间。大约每两百次心跳（相当于外界三到四分钟），他就在内壁上用能量工具刻下一个浅浅的十字标记，并示意石虎暂停，两人稍作休息，同时用扫描仪向下探测。
扫描仪在这里也受到了严重干扰，探测距离和精度大幅下降，屏幕上的图像扭曲失真，只能勉强分辨出下方几十丈内依旧是光滑的通道，没有平台或岔道口。
下降继续。
压抑感随着时间的推移而累积。除了自己和同伴的声响，没有任何其他声音。黑暗如厚重的帷幕包裹着他们，只有手中能量工具的光柱和壁上的环形微光，是这无边静默与黑暗中唯一的慰藉，却也显得如此渺小无力。心理素质稍差的人，恐怕早已被这种环境逼疯。
“公子，您有没有觉得……有点不对劲？”在不知道第几次停下休息时，石虎忽然低声问道，他的声音在寂静中带着一丝不易察觉的紧绷。
“哪里不对？”李牧立刻警惕。
“说不上来。”石虎努力组织着语言，“就是感觉……我们好像下降了不止三百丈？可地图上标注的深度……而且，刚才我在壁上刻的记号，位置好像……有点模糊？”
李牧闻言，立刻用能量工具的光束照向身旁内壁。那里有他几分钟前刻下的一个十字标记。标记清晰，但当他仔细看去时，心头猛地一跳！
那刻痕的边缘，似乎……比刚刻下时要“柔和”一些？不是被磨损，更像是……“时间”在那道刻痕上流逝的速度，与外界不同？或者说，这通道内壁的材质，具有某种缓慢的自我修复或“记忆”特性，正在极其缓慢地抹平新近的痕迹？
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！