王府西角小院，朱漆院门被两个粗壮婆子猛地推开，撞在墙上发出“哐当”一声闷响，惊飞了檐下几只麻雀。如夫人一身胭脂红遍地金缠枝莲的云锦褙子，发髻高耸，插着赤金点翠步摇，扶着丫鬟的手，一步三摇地踏了进来。那通身气派，倒比云昭这个名义上的正妃更像主子。
她身后跟着一串仆妇丫鬟，个个昂首挺胸，眼神里带着毫不掩饰的轻蔑，直直刺向站在廊下、一身素色旧衣的云昭。风卷着初冬的寒意，吹得云昭单薄的衣衫贴在身上，勾勒出过分纤细的身形。
“哟，这不是咱们金尊玉贵的和亲公主么？”如夫人站定，丹凤眼斜睨着云昭，嘴角噙着一丝刻薄的笑意，声音又尖又利，“怎么站在风口里？莫非是咱们王府的奴才伺候不周，怠慢了您这尊大佛？”
云昭微微垂着眼帘，纤长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影。她放在身侧的手指蜷缩了一下，指甲陷入掌心，带来一点微不足道的刺痛，压住心底翻腾的恨意与屈辱。再抬眼时，眼底已是一片死水般的平静。
“如夫人言重了。”她的声音很轻，没什么起伏，“是我自己站一站，透透气。”
“透气？”如夫人嗤笑一声，涂着鲜艳蔻丹的手指夸张地掩住嘴，“这王府里，哪一处景致配得上公主殿下透气？您这身份，住在这等简陋的偏院，真是委屈了。不过……”她话锋一转，眼神陡然变得凌厉，“王爷心善，念着两国邦交的情分，给你个容身之所，你就该感恩戴德，安分守己！别仗着个虚名，就真把自己当主子了！”
她身后一个管事模样的婆子立刻上前一步，皮笑肉不笑地接口道：“夫人说得是。公主初来乍到，怕是不懂咱们王府的规矩。这冬日的份例，炭火、银霜新炭、锦被、貂绒手笼……因着各处都紧巴巴的，一时半会儿还调配不到您这‘清静’地方来。您且忍忍，等库房有了富余，自然少不了您的。” 字字句句，满是敷衍和克扣。
另一个仆妇更是直接，冲着廊下几个原本就战战兢兢、缩着脖子的粗使丫鬟和小太监尖声道：“都杵在这儿装木头桩子呢？没见夫人来了？一点眼力见儿都没有！还不滚去干自己的活儿！再让本妈妈瞧见你们偷懒往这院里凑，仔细你们的皮！” 那几个下人吓得一哆嗦，慌忙行礼，看也不敢看云昭一眼，低着头飞快地退了出去。
原本还有几个人影的院子，顷刻间只剩下云昭孤零零一个，面对着如夫人和她身后虎视眈眈的一群人。寒意似乎更重了，无孔不入地钻进骨头缝里。
如夫人看着云昭孤立无援的样子，眼中闪过一丝快意。她慢条斯理地踱步上前，停在云昭面前一步之遥，那股浓郁的脂粉香气混合着一种说不出的傲慢气味，直冲云昭口鼻。
“进了这王府的门，”如夫人压低了声音，带着一股狠劲儿，涂着蔻丹的指甲几乎要戳到云昭的鼻尖，一字一顿地说，“是龙，你得给老娘盘着！是虎，你也得给老娘卧着！王爷不过是碍着两国那点脸面，才没立刻把你扫地出门！你最好认清自己的身份，一个战败国送来的玩意儿，别真把自己当回事儿！”
她身后的仆妇们发出压抑的、带着嘲弄的低笑声。
云昭的身体几不可察地晃了一下，像风中不堪重负的芦苇。她死死咬住下唇内侧，直到尝到一丝血腥的咸腥味，才勉强维持住脸上那近乎麻木的平静。她甚至微微屈了屈膝，声音低哑顺从：“如夫人……教训的是。云昭……记下了。”
这卑微的姿态似乎取悦了如夫人，她得意地扬起下巴，正欲再说些更刻薄的话，目光扫过旁边小丫鬟手里捧着的、给云昭房里送来的那壶温茶。那茶水色寡淡，一看就是最下等的茶叶末子泡的。
如夫人眼中恶意一闪，劈手夺过那粗瓷茶壶，手腕猛地一扬！
“哗啦——！”
滚烫的茶水连带着茶叶渣滓，兜头盖脸朝着云昭脚下泼去！
云昭下意识地向后退了一小步，但动作终究慢了一瞬。滚热的茶水泼溅在她单薄的裙裾和裸露的脚踝上，瞬间带来一片刺骨的灼痛！脚踝处的皮肤立刻红了一片。
“哎呀！”如夫人故作惊讶地掩口，声音里却毫无歉意，只有满满的恶意，“手滑了！真是对不住啊公主殿下。不过……”她看着云昭被烫红的地方，嘴角勾起残忍的弧度，“这点疼都受不了？看来南诏皇宫里也没把你养得多金贵嘛！也是，一个没人要的野种，装什么千金小姐？”
最后那句话像淬了毒的针，狠狠扎进云昭心里最痛的地方。前世冷宫里的谩骂、鞭打、那些无数个在绝望和饥饿中挣扎的日日夜夜……无数屈辱的画面瞬间冲垮了理智的堤坝！
云昭猛地抬起头，那双一直低垂、死水般的眼眸里，骤然爆发出冰锥般刺骨的恨意！锐利、冰冷，带着要将眼前之人千刀万剐的戾气，直直射向如夫人！
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