“假的……传说……果然是假的！！” 罗南嘶吼道，声音因愤怒和之前的反噬而沙哑，“不仅力量……连实战价值也……毫无用处！！
他更加确信自己拿到的是个徒有其表的劣质仿品，而真品可能早已被调包。
这种认知，比失败本身更让他难以接受。他为之筹划多年、不惜背叛克里帝国主流、与灭霸合作的宏图，他视为神圣复仇的毁灭山达尔星计划，竟然从一开始就建立在一个虚假的基石上？！
他的仇恨，他的怨念，他的一切执念……在这一刻，似乎都随着对“宝石”真实性的绝望认知，而变得可笑、苍白，失去了支撑的根基。一种巨大的空虚和荒谬感淹没了他。
然而，他的“结束”，并非自己选择的释然或放弃。
艾什在分析了解完这把武器之后，看着已无反抗之力的罗南，毫不犹豫地举起万能武器，狠狠一锤砸下，结束了他的生命。罗南的身躯在这强大的攻击下，瞬间被砸得稀巴烂。
真正意义上的砸了个稀巴烂，连一点像样的残骸都没能留下，只有地面一个浅浅的、边缘焦黑的凹坑，以及空气中迅速飘散的一缕青烟，证明着这位曾令无数星球闻风丧胆的指控者，最终的存在痕迹。
寂静。
战场残余的喧嚣、远处新星军团重整旗鼓的动静、受伤者的呻吟，仿佛都在这一刻被按下了静音键。
那不是对强大力量的单纯恐惧，更是对那种轻描淡写间将存在本身“抹去”的未知与漠然的战栗。
星爵彼得·奎尔，刚刚还想着要不要用通讯器呼叫他那不怎么靠谱的养父勇度，看能不能捞点好处或找条后路。此刻，他放在通讯器上的手指像触电般缩了回来，手心里全是冷汗。
“是个……狠人呐……”他干咽了一口不存在的唾沫，声音嘶哑，“算了算了……勇度来了估计也是送菜……”他明智地决定，离这个盔甲煞星越远越好。
然而，怕什么来什么。
艾什在他们面前停下，目光先是扫过睡着的德拉克斯、状态奇异的格鲁特、伤痕累累的卡魔拉和火箭，最后落在脸色发白的星爵脸上。
“那颗紫色的宝石。”
艾什开门见山，听不出情绪。
星爵脑子里飞快转动。紫色宝石？他立刻想起来了！在收藏家那里，那个收藏家的女仆（或者说是奴隶？）不小心碰到了艾什后来拿出来的那颗紫色小石头，结果引发了恐怖的能量爆发，直接把收藏家的老巢炸塌了一大半！当时他们都被关在展示罐里，差点一起完蛋！然后罗南就趁机杀到，混乱中他们才找到机会……
等等！星爵突然一个激灵。他记得在乘坐勇度的掠夺者飞船逃出虚无之地后，清点“战利品”时，火箭好像偷偷摸摸把什么东西塞进了它的背包里，还嘀咕着“这玩意肯定是个究极炸弹……得好好研究……说不定能卖大价钱……”
难道……
星爵看向火箭。火箭也反应过来了，但它抱着格鲁特的小树枝，只是用那双小眼睛警惕地瞪着艾什，没说话。
艾什似乎并不需要他们回答。他像是确认了什么，右手一翻，那个曾经价值40亿、如今只是个精美空壳的宇宙灵球出现在他掌心。他将其随意地抛了抛，然后看向星爵：
“把那石头给我。这40亿，就是你们的了。”
星爵愣住了。他看看艾什手里那个曾经让他们魂牵梦绕、差点丢了小命、现在却一文不值的金属球，又看看自己这边：昏迷不醒的德拉克斯、变成小树枝的格鲁特、自己和卡魔拉一身是伤，火箭也消耗巨大……山达尔星虽然可能因为击退罗南给他们点奖励，但40亿？那可是实实在在的巨款！足以买下好几艘新船，过上好长一段时间的逍遥日子，甚至找个地方重建“小队”……
他动摇了。作为自封的、大多数时候不怎么靠谱的船长，他现在需要为团队的生存和未来考虑。
“奎尔！”卡魔拉低声提醒，眼神里带着不赞同。她本能地不信任艾什，而且那紫色石头显然不简单。
火箭也尖声道：“嘿！那是我的战利品！我捡到的！凭什么……”
“凭我能让你们现在就和罗南作伴。”艾什平静地打断了火箭的话，目光甚至没看它，只是静静地看着星爵，“或者，拿着这40亿，作为拯救山达尔的‘英雄’，享受欢呼和富足。选择很简单。”
空气再次凝滞。
星爵看了看同伴们，又看了看艾什手中那个象征财富的空壳，再看看周围逐渐复苏的星球和劫后余生的人群。他咬了咬牙，心中有了决断。
他转向火箭，声音低沉：“火箭，把东西给他。”
“什么？！彼得！你疯了吗？那可能是……”火箭急了。
“给他！”星爵提高了音量，带着不容置疑的命令口吻，“我们需要钱，需要修整，格鲁特需要……恢复。拿着这没用的空壳，我们还能跟山达尔换点人情和补给。那石头……”他看了一眼艾什，“我们拿着，才是真正的灾祸。别忘了虚无之地！”
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