“我是格鲁特！（愤怒）”
格鲁特低沉的怒吼在殿堂中回荡，伴随着木质纤维急速生长的噼啪声，他的一条手臂如同攻城槌般骤然膨胀、延伸，带着碾碎岩石的力道，横扫向艾什的腰际。与此同时，他脚下生根，更多的枝条破开光滑的地板如同活过来的荆棘牢笼，缠向艾什的双腿。
看来蒂万得重新装修了。
“我要先把你打得稀巴烂，再把你的铁皮一块块拆下来，塞进……”火箭的咒骂被能量武器充能的尖锐嗡鸣盖过，他手中那柄改装大枪的枪口爆发出刺眼的蓝白色光芒，一道粗大的能量束几乎没有延迟地喷射而出，目标直指艾什的面甲——擒贼先擒王，打人先打脸，这是火箭的打架哲学。
星爵的反应只比火箭慢了零点几秒，但他的动作带着一种街头混战练就的滑溜。他没有像火箭那样站桩输出，而是侧身翻滚，躲到一张看起来还算结实的、陈列着水晶头骨的展台后面，同时两把元素枪从腋下枪套滑入手中。“伙计！”他探出半个脑袋，试图用语言干扰，“相信我，你绝对不想跟我为敌的！我可是有‘星爵’名号的男……呃？！”
他的话戛然而止。
因为艾什动了。不是闪避，不是格挡，而是抬起了他的左手。
手掌摊开，五指舒张。没有狂暴的能量涌动，没有震慑灵魂的威压，只有一团柔和得近乎诡异、带着甜腻粉紫色的光芒在他掌心上方汇聚、旋转。那光芒仿佛拥有实体，又像是某种活着的、粘稠的液体，散发出一种与这充满杀机的战场格格不入的、近乎慈爱与禁锢并存的气息。
指头魔法——囚禁。
在遥远而破碎的交界地记忆中，当“指头之母”那不可名状的巨大存在被无上意志从星空之外掷下，它的“恩泽”（或者说污染）便以各种形式散播开来。它的直系后裔——那些遍布交界地、形态各异、传达神谕或散发癫狂的“指头”们，以及由它力量衍生出的、盘踞在指头遗迹深处的无数“七目鳗”状生物，都或多或少继承了这种力量。
它并非用于杀戮，其本质更接近于一种绝对的“束缚”与“隔离”，将目标从现实的流动中强行剥离，冻结在由施术者意志构筑的、粉色而静谧的牢笼里。
此刻，在虚无之地的收藏殿堂，这来自另一个宇宙法则的奇异魔法，首次在这个位面展现。
艾什左手五指轻轻一握，那团粉紫色光芒如同被捏爆的浆果般无声炸开，化作无数道纤细、半透明的粉紫色光环，以完全违反物理定律的速度，精准地套向了每一个攻击者。火箭、格鲁特、德拉克斯、卡魔拉，甚至刚刚探出头的星爵。
光环触及身体的瞬间，没有冲击，没有疼痛，只有一种冰冷滑腻、无可抗拒的停滞感。
这禁锢并非仅仅作用于肉体。
他们的思维，如同被投入了粘稠的、粉紫色的蜜糖之中。愤怒、恐惧、战术思考、逃跑的念头……所有的意识活动都变得极其缓慢、艰涩，仿佛隔着厚重的毛玻璃观察世界，又像是沉入温暖却无法挣脱的深海。
火箭扣动扳机的手指僵在半空，他整个浣熊保持着龇牙怒骂的姿势，悬浮在半空，连每一根炸起的毛发都凝固了。格鲁特挥舞到一半的巨臂定格在空中，延伸出的根系停止生长，他愤怒的表情凝固在木质的脸上。德拉克斯前冲的势头被强行“按”停，肌肉贲张，却动弹不得，如同琥珀中的虫子。卡魔拉的剑只拔出了一半，冰冷的杀意还停留在眼中，身体却已无法执行任何指令。
星爵最惨，他半个身子还在展台外面，表情介于耍帅和惊愕之间，就被粉紫色的光环从头到脚套了个结实，姿势滑稽地定在那里。
他们能“感觉”到自己的存在，却无法“移动”分毫。视觉、听觉变得模糊而遥远，只有那无处不在的、令人昏昏欲睡的粉紫色光晕充斥感知。火箭的小眼睛瞪得溜圆，却连转动一下眼球都做不到；格鲁特体内生命能量的流动近乎停滞；德拉克斯的怒火在凝滞的思维中无声燃烧；卡魔拉的战斗本能被强行压抑；星爵脑海里最后一个清晰的念头是，这什么鬼玩意？！
艾什放下左手，那粉紫色的微光在他指尖残留片刻，缓缓消散。他仿佛只是做了一件微不足道的小事，目光再次转向收藏家坦利亚·蒂万。
“加上这个，”艾什的声音依旧平稳，听不出任何施法后的消耗或情绪波动，他抬了抬被粉色光圈禁锢的星爵一行人，“把铃铛给我。”
他再次强调，右手虽然合拢，但所有人都知道里面握着什么。
那颗宝石。
对这个宇宙中绝大多数生命而言，那是堪称神迹、能引发文明兴衰、星系战乱的终极神器之一。拥有它，理论上便拥有了撼动星辰、重塑物理规则的力量。
但理论是理论。
艾什此刻清晰地感受着掌心传来的、一波强过一波的暴虐冲刷。
力量宝石的能量并非温顺的流水，而是狂暴的、带着粉碎一切意志的宇宙海啸。仅仅是将其握持，不让其能量彻底爆发，就需要他调动全部的精神力量，皮肤下的血管在哀鸣，骨骼在发出不堪重负的细微声响，灵魂仿佛被置于锻锤之下反复敲打。
使用它？ 在对抗这种反噬的同时再去精细操控那毁天灭地的力量？那无异于在飓风眼中试图穿针引线，结局很可能是线未穿上，自己先被撕得粉碎。
艾什毫不怀疑，如果换成这个宇宙中其他绝大多数生命体，在不借助任何特殊容器或媒介的情况下直接接触甚至试图使用力量宝石，其下场只会更惨。
在一瞬间被宝石的纯粹力量撑爆、湮灭，或者心智被摧毁，沦为力量的疯狂奴仆。
他需要换回招魂铃铛。
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