数日后，周朗深夜入县廷后院报信：“明公，父亲遣人急报，府中来递了拜帖，欲求见明公。”
王豹愕然：“半夜三更，何人来访？”
周朗神情古怪：“是箕乡秦家那位。”
王豹闻言心中大骂：这妇人有毒吧！说了不见，怎么还把这口锅，送营陵来了，要是让秦周知道，不知要生出多少事端。
于是他皱眉道：“她亲至府中？”
周朗摇头道：“送帖之人，乃是个黑衣女子，鬓间以海贝为饰，应是东莱之人。”
王豹这才暗出一口气，冷笑道：“倒还算知礼数，只是她这次在东莱做出的动静不小，明摆着是要篡夺秦家盐业，只是她一个妇人，既无爵位亦非官身，名不正言不顺，空有野心何以成事？秦周若要收拾她，不过弹指之间。此时见她，非惹来一身是非不可，不见！”
周朗闻言神色却越发古怪，呈上拜帖：“明公，这次恐怕不好回绝——”
但见带有淡淡幽香的绢布上，写着花里胡哨的郑风——‘皎皎白驹，食我场苗。絷之维之，以永今朝。贵府待君，如月栖梢。若拒晤面，旦日当朝。驷马轩车，鸣玉于廷。’
周朗顿了顿接着说道：“那黑衣女子传话，此次其主有份大礼相送，若明公不肯相见，彼等明日将至县廷击鼓拜见。”
王豹一看拜帖勃然大怒，拍案而起：“叫来她来击！某倒要看看她生了几个胆，敢以白身无故击鼓！”
周朗见状忍不住劝道：“明公息怒，此女亲至营陵，想来其处境极为不妙，如若狗急跳墙，纵不敢击鼓鸣冤，但她若传些风言风语，亦于明公不利。”
王豹闻言深吸一口气，平复心情：“备马！”
……
少顷，营陵城外，王府。
前院校场早已空空荡荡，地窖中炉火暂息，偶有几声犬吠，显得格外寂静。
书房，烛火摇曳，釜上茶香袅袅，王豹闭目而坐，指尖轻叩桌案。
忽地，一阵幽香随风而过，周伯步入书房拱手道：“郎君，人已带到。”
王豹闻言指尖一顿，微微抬眼，朝周伯点了点头。
但见周伯退出书房，紧接着伏氏一袭深衣，裹着窈窕身段，只身而入，发间金步摇随步履轻颤，烛光映照下，衬得肌肤如雪，眼波流转，暗香浮动，淡扫蛾眉，倒比往日少了几分锋芒。
王豹眯了眯眼道：某这府邸比箕乡那孙家庄园还险三分，带着两个侍女，便敢闯入虎穴，秦夫人端是好胆识！
美妇人款款对坐，红唇微勾：王君说笑了，若是孙观之府，妾身哪敢轻入，然营陵豹公乃当世豪杰，美名遍传天下，岂会为难妾身这一届女流？
王豹笑道：“此话若出他人之口，某信上三分，但从夫人口中说出，呵，直言罢，敢问夫人何以亲至营陵？”
伏氏眼睫微垂，似有哀愁：“妾身本欲请县君移驾东莱，奉上一份大礼，然县君日理万机，公事繁忙，为表诚意，只好亲身前来献上。”
王豹不为所动，微微挑眉：“哦？不知是何大礼？”
美妇人倾身向前，吐气如兰，低声言道：“闻王君曾罪赵忠，王君可知秦家盐业通往敖仓之盐入何手？”
王豹闻言意味深长：“原来如此，难怪前番赵氏一案，赵忠未追究秦府君懈怠之责，但这和某有何关系？”
伏氏眼波流转道：“如今秦家在东莱势力十去七八，若王君接替秦周，与那赵忠达成这笔买卖，不但可缓和与赵忠的关系，还能得他扶持，王君的好处，莫非还需妾身明言？”
王豹轻笑道：“那敢问夫人，如何行事？”
伏氏意味深长道：“东莱海猫帮，胆敢帮收容秦家叛徒，妾身欲使秦家盐场精锐尽出，剿灭海猫帮，此战若败，海猫帮自然占据秦家盐场，届时秦周如何给赵忠供盐？只是……”
王豹闻言恍然，唇角一勾，微微倾身：“只是东莱海盗如此猖獗，秦周在青州混迹多年，随便找个借口联合诸郡国守相，上书朝廷，举兵清缴，区区海猫帮弹指可破，至于夫人这幕后主使，自然大祸临头。赵忠远在洛阳，秦周近在咫尺，夫人以为某该如何抉择？”
美妇人似笑非笑：“大祸临头可非妾身一人，王君独占东莱海运，非秦周所愿，谁能保证秦周不会假途灭虢？”
王豹闻言不动声色，缓缓闭眼，指节在案上轻叩，心中嘀咕。
假途灭虢这种话术，是咱玩剩下的把戏，虽说老套却没毛病啊，秦家盐业一旦造成重创，要重新扶持的话，秦周会选择和咱虚与蛇委般交好，还是选择借雷霆之势扫平障碍，结果显而易见。
不过，令管承他们远遁海外，避其锋芒便是了，只是据点若被捣毁，加之停工数月，亏损却没法预计，唉，如今也是家大业大，东莱三千余人，泰山千余，还有各乡乡勇。
见王豹权衡利弊，美妇人也不催促，自顾翻起一只案几上倒扣的茶杯，嗔怪一声：“还是大儒门生哩，有客临门却不知奉茶。”
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