是夜，上柳亭，亭舍，东厢房。
王豹与包扎好的张黥对坐，桌案上还放着那盘未完的棋局。
张黥见王豹闭目迟迟不语，终于按捺不住说道：“王君可是信不过某？”
王豹闻言，这才睁眼，目光如炬，将一本赋簿扔于棋盘之上：“这是你干的吧？”
张黥瞳孔猛然一缩：“王君，何出此言？”
王豹嘴角微微上扬：“若你所说，昔年黥面，因与张氏婢私通；今日被张氏扣下亦是因此女，若当真的话，那我倒是还敬你三分，毕竟是不负琴心，比那些趋利附势之徒强得多。”
张黥脸色微白：“王君此话何意？我所言皆是实话。”
王豹随意抓起一颗棋子，扔在棋盘上：“张黥！张氏已将你当做弃子，此事张圭知，吾亦知，偏你还蒙在鼓里！如今外面张家欺民的流言四起，我让阿黍四处打听田契的下落，就是要告诉张圭老儿，别以为本亭不敢召集百姓联名上书，识相的就大家各退一步。”
说罢王豹猛一拍桌案上的赋簿：“从自熹平四年至光和四年，张氏短短六年强占上柳亭田地百亩有余，还不知占了其他亭多少！你以为张圭老儿不知，刮掉一个王老丈，本亭就找不到赵老丈、孙老丈了？”
张黥再次变色，有些磕磕绊绊：“这……这是赵亭父干的，这与下走何干？”
王豹冷冷一笑：“还在巧言令色！本亭问尔，若是明日我趁张家庄客外出狩猎，率乡勇冲入张家庄院，却搜不到尔说的罪证，本亭固然要受私闯民宅的罪责，但是阿丑、周亢他们能放过尔吗！这不是把你当弃子是什么？”
张黥闻言脸色煞白，却沉默不语。
王豹叹了口气：“我且问你，你与那张家婢女之事是真是假？”
张黥惨淡一笑：“事已至此，王君何必再多此一问。”
王豹笑道：“那看来此事到并非虚言，阿黥，我能给你指条明路，但你得先告诉我，张家让你来这亭舍，许诺了你什么？”
张黥沉默良久说道：“唉，我与阿兰自幼相识，十四岁那年冬天，阿兰的父亲把她卖于张家，阿兰雪中赠帕，今尚记忆犹新……”
他顿了顿：“那时张家势力并不大，熹平四年，我与阿兰的事被张家发现，将我送县黥面罚为城旦。熹平六年，张氏张敏升任为北海贼曹，他突然遣人找到我，说只要我答应帮张家在亭舍做眼线，就许我半月见一次阿兰。”
王豹敲着桌案，心中暗忖：从熹平六年起，张家开始扩张势力，这个时间点恰好与洛阳那边收集的情报吻合，那中常侍张让就是那时升任小黄门，遍布亲朋、安插眼线于各州郡，为他搜刮民脂民膏，看来张家头顶就是这头庞然大物啊！
如果是这样，那光凭咱豹可斗不过，得找个盟友啊。
秦氏……秦周明面上是王甫一派，光和二年王甫垮台，秦周居然未受牵连，只是从济南相调任回北海，应该是换了后台。
自光和二年，秦周开始在乡、县一级，启用北海党人，如荐孔礼之流为官，连老儒生都受过秦周的恩惠，明通宦官暗资党人，就是不知道这秦氏头上，现在是谁？不过——
管他是谁，秦家这等两面派，是个不错的盟友！
至于孙家在这箕乡势力最浅薄，光和元年才进入箕乡，但是有兵……而且孙观兄弟，据史料记载初为泰山贼寇，徐州陶谦得势时助陶谦，刘备得势时助刘备，吕布得势又助吕布，最后降曹！
精致的利己主义者啊，只要断了他孙观和张氏的利益往来，化敌为友，轻而易举，可这利益究竟是什么呢？是什么才能让这泰山小鬼，大老远的跑到这儿来‘安营扎寨’？但绝不是单单为了白大目手里的那几匹马。
不过——这其中利益必是这三大豪强齐聚箕乡的原因，既然明查不了，咱就换个法查，这张黥不就是最佳的人选吗！
想到这，王豹缓缓直起身来，白衫广袖在烛火中投下巍然身影。他目光如古井无波，却让张黥不自觉地绷紧了脊背。
王豹的声音沉静似水，却字字千钧：“《孝经》言身体发肤受之父母，岂可轻贱，汝为张氏黥面，大丈夫，当以命相搏而全孝道。然今君为‘琴’故，认贼作父，视为不孝；既为朝廷办差，却暗通豪强，视为不忠；今吾等弟兄为救你，险些与豪强搏命，而汝！竟欲以苦肉之计，诱我等入套，视为不义！”
张黥浑身一震，俯首跪地，双目通红：“王君，某甘愿领死。”
王豹见状广袖一拂，转身背对他：“求死？汝这黥面，到了黄泉有何颜面见父母？今张氏鱼肉乡里，已失仁德。何不随本亭正本清源，还上柳亭朗朗乾坤。他日功成，便让你亲手活剐张家臧获，再许你琴心，如何？”
张黥听到张家臧获时，猛然抬头，脸上的狼头再次露出凶悍之色：“明公！黥愿效死！”
背对张黥的王豹，听到‘明公’二字，心中雪亮——这声称呼比任何赌咒发誓都珍贵，那是将性命与尊严都交托出来的乱世契约。
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