九域天骄榜的请柬静静置于镇荒殿主案之上，流淌的淡金辉光与殿外北荒新凝的气运之云隐隐呼应。叶辰的目光扫过下方肃立的众人——苏灵儿眼中虽有担忧，但更多的是坚定；阿骨朵面色苍白，脊背却挺得笔直；穆阵子抚须沉吟，叶影的身影在殿角阴影中若隐若现。
殿内的气氛沉凝而肃穆。九域城的邀约是机遇，亦是风险。叶辰即将远行，天道盟这艘刚刚经历血火、初具规模的巨舰，必须在他离开期间保持航向，稳如磐石。
“九域天骄榜，我必亲往。”叶辰的声音打破了沉寂，清晰而沉稳，“此行，既为北荒争一份未来资源，亦是为我天道盟在九域之中正名立威。”
他的目光首先落在苏灵儿身上。这位自青云宗覆灭便与他并肩而行的女子，如今已是元婴初期的修士，不仅掌控涅盘之火的朱焰认她为主，更在盟内事务中展现出过人的细致与魄力。
“灵儿。”叶辰唤道，声音温和却郑重，“我离开期间，盟内一应日常事务、资源调度、人员安置，皆由你决断。你为代盟主，总览全局。”
苏灵儿深吸一口气，上前一步，裙裾微动，肩头的朱焰似有所感，发出一声清越的低鸣。她迎上叶辰的目光，没有推辞，只有承担：“辰哥哥放心，灵儿必竭尽全力，守好我们的家。”
“好。”叶辰点头，随即看向气息虽弱但战意未消的阿骨朵，“阿骨朵，你伤势未愈，本应静养。但盟内军务、防务，尤其是与蛮族各部的联络协调，非你不可。你为辅佐，协助灵儿稳定北荒，整军备战。若有紧急军情，以你二人共议决断为主，必要时可动用‘周天星斗阵’全部威能。”
阿骨朵重重抱拳，牵动伤势让他眉头微蹙，但声音铿锵有力：“盟主放心！只要我阿骨朵还有一口气在，北荒就乱不了！圣地那些杂碎，休想再踏进一步！”他身后的十二名蛮族战士亦齐齐踏前一步，无声却坚决。
叶辰眼中闪过一丝慰藉，转而对穆阵子道：“穆长老，总坛大阵与各处防御阵法的日常维护、监察，乃至紧急状态下的全权操控，交由你负责。你对阵法理解最深，有你坐镇，我可安心。”
穆阵子神色肃然，拱手领命：“老夫以阵法之道立誓，人在阵在！”
最后，叶辰的目光投向阴影：“叶影。”
无声无息间，叶影的身影自暗处浮现，依旧模糊不清，但那份冰冷而忠诚的气息却清晰可感。
“你随我同行，前往九域城。”叶辰道，“暗部情报网络，在你离开期间，交由灵儿直接管辖。另，你核心受损，此行或有机会寻得修复材料。”
“是。”叶影的声音简短如刃，身形再次淡去，仿佛从未出现。
安排完人事，叶辰开始交代具体事宜。他取出一枚特制的盟主令牌——以混沌灵力与一丝北荒气运炼制，正面是天道盟星辰徽记，背面刻有“代行盟主权”五个古篆。
“此令交由灵儿。”叶辰将令牌递给苏灵儿，“凭此令，可调动盟内一切资源与人员，必要时可请动龙族、海族盟友相助。若遇圣地大规模入侵，或内部出现无法调和的重大变故，可激活令牌内的混沌印记，我即便在九域城，亦能有所感应，会设法尽快赶回。”
他又看向阿骨朵：“你的图腾虽碎，根基受损，但未必没有重塑之法。我已将荒神图腾的观想图与我所理解的肉身重塑要诀，刻录于这枚玉简之中。”一枚流淌着暗金色泽的玉简飞到阿骨朵面前，“你于养伤期间，可静心参悟。我此行亦会留意相关天材地宝。”
阿骨朵接过玉简，粗粝的大手微微颤抖，灰白的眼瞳中金芒一闪，重重点头，一切尽在不言中。
随后，叶辰又详细交代了与丹塔、龙族、海族等盟友的联络要点，各堂口近期工作重点，以及应对圣地可能的经济封锁与小规模骚扰的策略。苏灵儿听得极为认真，不时提出疑问或补充细节，展现出卓越的统筹能力。
待一切安排妥当，已是深夜。殿内只剩下叶辰与苏灵儿二人，朱焰已在她肩头沉沉睡去，周身涅盘之火如呼吸般明灭。
“辰哥哥，”苏灵儿的声音在寂静中显得格外轻柔，“九域城龙蛇混杂，圣地势力盘根错节，他们绝不会坐视你在天骄榜上扬名。宇文风之事，恐只是开始。你……千万小心。”
叶辰走到她面前，看着眼前这个早已不是当年那个需要他处处保护的小师妹，心中涌起复杂情绪。他抬手，轻轻抚了抚朱焰的翎羽，低声道：“我知道。正因为如此，我才必须去。不仅要赢，还要赢得堂堂正正，让九域所有人都看到，北荒不可欺，正道不可违。”
他顿了顿，目光深邃：“家中一切，就拜托你了。阿骨朵伤势未愈，你肩上的担子最重。若有为难，可多与穆长老、颜长老商议。记住，保全自身与盟内根基，是第一要务。”
苏灵儿用力点头，眼中水光潋滟，却扬起一个坚定的笑容：“我会的。等你带着荣耀归来，北荒必定又是另一番气象。”
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