夜色如墨，废丹房内唯一的油灯摇曳着昏黄的光，将叶辰的身影拉得细长，投在斑驳的墙壁上，如同囚笼中的困兽。
他盘膝坐在冰冷的草席上，眉头紧锁，额角不断渗出细密的冷汗。体内气血如同沸水般翻腾，高启那最后一记“裂石斩”的残余劲力与强行催动玄冥灯带来的反噬交织在一起，不断冲击着他本就未痊愈的经脉。左臂传来的剧痛清晰地提醒他，臂骨已然裂开。
莫老沉寂无声，似乎也在全力协助镇压灯盏因过度吞噬而躁动的气息。
就在这万籁俱寂之时——
叩、叩叩。
极轻微、却清晰的叩击声，从破旧的窗棂处传来。
叶辰猛地睁开双眼，寒光乍现！他几乎是本能地握紧了身旁的铁剑，全身肌肉紧绷，神识如同蛛网般蔓延开来，警惕地感知着外面的动静。
是张虎派人来暗算？还是…执法堂？
窗外，一个披着深色斗篷、身形完全笼罩在阴影下的身影静静站立，见屋内没有反应，又急促地叩击了两下，并微微掀开兜帽一角。
一张清丽绝伦、却带着凝重焦急之色的脸庞在月光下一闪而过——苏灵儿！
叶辰心中一凛，迅速压下伤势，悄无声息地挪到门边，轻轻拉开一道缝隙。
苏灵儿如同灵猫般闪身而入，立刻反手将门掩上。她快速扫视了一眼这破败的木棚，澄澈的眼眸中带着一丝难以掩饰的警惕，压低声音道：“别点灯，长话短说。”
“苏师姐，你…”叶辰心中疑惑更甚，苏灵儿深夜独自来此，风险极大。
“你今日在擂台上，太冲动了！”苏灵儿打断他，语气急促却清晰，“化解‘裂石斩’的方法，绝非寻常！现在不止是张虎之流，宗内几位长老，甚至…‘上面’的眼睛，都已经盯上你了！”
她说到“上面”时，纤白的手指下意识地向上指了指，眼中掠过一抹深深的忌惮。
叶辰心脏猛地一沉！果然！圣地！
“有人已经准备借此大做文章，”苏灵儿语速更快，“下一轮比试，你的对手绝不会再是高启那种角色。他们要么会在擂台上‘失手’彻底废掉你，要么就会以大比期间暂停、需配合调查‘邪功’为由，直接将你带走！一旦被带走，后果不堪设想！”
每一个字都如同冰锥，狠狠砸在叶辰心上，将他最后一丝侥幸彻底粉碎。现实的残酷与危机的迫近，让他感到一阵窒息。
苏灵儿说完，不等叶辰回应，迅速从袖中取出一个温润的白玉小瓶，不由分说地塞进叶辰手中。
玉瓶入手微凉，但叶辰却能感受到其内蕴藏的磅礴生机。他打开瓶塞一丝缝隙，一股沁人心脾、仿佛能滋养万物灵魂的药香瞬间溢出，让他精神一振，体内的痛楚都缓解了半分！
二品顶级疗伤丹——玉髓生肌丹！这绝非普通外门弟子能拿出的丹药！
“这枚‘玉髓生肌丹’药性温和却效力强劲，足以治愈你的内腑暗伤和臂骨裂痕。”苏灵儿语气严肃地叮嘱，“但记住，务必在绝对安全、无人打扰时服用，否则药力外泄，无异于告诉所有人你身怀重宝，更是自寻死路！”
叶辰握紧玉瓶，指尖因用力而微微发白。这枚丹药的价值和这份雪中送炭的情谊，太重了。
就在他心潮起伏之际，苏灵儿看似无意地向他靠近半步，声音压得极低，几乎微不可闻，气息拂过他的耳畔：
“尤其要小心…内门的萧云，萧师兄。”
叶辰猛地抬头，看向苏灵儿。
苏灵儿的目光复杂难明，似乎想说什么，但最终只是化为一声几不可闻的叹息和深深的告诫：“他今日看你的眼神…绝非仅仅观战那么简单。你好自为之。”
说完，她不再有丝毫停留，深深看了叶辰一眼，那眼神中有担忧，有无奈，或许还有一丝叶辰看不懂的…怜悯？
她拉上兜帽，身形一晃，如同融化的阴影，悄无声息地滑出门外，瞬间便消失在浓重的夜色里，仿佛从未出现过。
叶辰僵立在原地，手中紧紧攥着那枚救命的玉瓶，瓶身似乎还残留着一丝淡淡的、不同于药香的清雅气息。
废丹房重归死寂，只剩下油灯燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
巨大的危机感和一丝难得的暖意在他心中交织碰撞。
他缓缓坐回草席，没有立刻服用那枚珍贵的丹药，而是将其小心翼翼地贴身藏好。苏灵儿说得对，现在绝非服用此丹的最佳时机。
他闭上眼，脑海中飞速回闪着今日擂台的每一个细节：高启狂暴的刀芒、玄冥灯吞噬之力爆发时那诡异的波动、台下众人惊骇猜疑的目光、高台上长老们锐利的审视、以及…那个始终冷漠、却在最后时刻眼神微凝的内门弟子——萧云！
再将苏灵儿的警告与莫老之前关于圣地使者的提醒联系起来…
一张无形的大网已然撒下！而他自己，就是网中的鱼！
外门大比，这个他原本希冀的晋升之梯，早已变成了一个巨大的斗兽场，一个针对他的完美杀局！
圣地的阴影，如同悬顶之剑，冰冷的目光穿透层层云雾，已然锁定了他。
下一步，会是什么？
叶辰缓缓睁开眼，眸中所有的波澜都已平息，只剩下深不见底的幽寒和一丝破釜沉舟的决绝。
他需要力量，更需要…一个机会。一个能在绝境中，反咬一口的机会！
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