“黑风口”大捷的消息，如同长了翅膀，迅速传遍山东、河北，乃至更远的汴梁。其震撼程度，远超东溪村破关胜。
毕竟，关胜虽为名将，但所率兵马多为其本部及临时调集的山东官军。而呼延灼，乃是朝廷钦命的征东大将军，节制数路兵马，麾下更有西军精锐、禁军炮营，代表着朝廷平叛的最高军事力量。其两万大军近乎全军覆没，主帅被迫“礼送”出境，这对朝廷威严的打击是毁灭性的。
一时间，天下哗然。
朝堂之上，童贯、高俅等人惊怒交加，又惶恐不安。接连损兵折将，尤其是折了呼延灼这等大将和西军精锐，使得他们一党在朝中地位受到严重动摇。政敌纷纷上疏弹劾，指责其“用人不当”、“剿匪不力”、“耗损国帑”、“养寇自重”。龙椅上的道君皇帝赵佶，本就因“潜龙渊”之事和近来频发的“天灾”（实为地煞余波与邪法反噬）而心神不宁，闻此噩耗，更是又惊又怒，连摔了数个心爱的玉器，严令童贯、高俅限期剿灭梁山、东溪贼寇，否则严惩不贷。
童贯、高俅焦头烂额，一面竭力推卸责任，将败绩归咎于呼延灼“轻敌冒进”、“指挥失当”，甚至暗指其与贼寇或有“默契”；一面紧急商议，调集更多兵马。然而，精锐西军已损一部，再调恐引边患；禁军虽众，但久疏战阵，且需拱卫京师；各地厢军则战力堪忧。更重要的是，朝中反对声音越来越大，调兵遣将阻力重重。
就在童贯等人一筹莫展之际，一个意外的“助力”出现了。
黑莲教“幽泉尊者”再次秘密入京，面见童贯。此次，他带来了黑莲教总坛“黑莲净土”的意志，以及一个令人心动的提议：黑莲教愿倾力相助，派出更多高手，甚至请动教中久不出世的“黑莲圣母”座下“四方护法”中的两位，并动用其在山东、河北乃至朝廷内部的所有力量，协助剿灭宋江、晁盖一党。条件是，事成之后，朝廷需正式敕封黑莲教为国教，允许其在天下广建庙宇，传播教义，并割让山东部分州府作为黑莲教的“道场”。
与此同时，幽冥道也通过隐秘渠道递来橄榄枝，表示愿与朝廷合作，共同对付宋江这个“星煞异数”，条件类似，且暗示他们掌握着宋江星核龙气的部分弱点。
面对这些邪派的“好意”，童贯、高俅虽知是饮鸩止渴，与虎谋皮，但眼下剿匪压力巨大，自身地位岌岌可危，也顾不得许多了。他们暗中与两派达成协议，许以空头承诺，先借其力灭了心头大患再说。
于是，一场由朝廷奸臣与邪魔外道共同策划的、更加阴险和庞大的围剿阴谋，开始在暗处紧锣密鼓地布置。
山东，梁山泊。
大胜之后的梁山泊，并未沉浸在喜悦中太久。在宋江的主持下，梁山泊开始了全面的整顿和建设。
首先，整合力量。经过“黑风口”一战和此前清除内奸，梁山泊内部空前团结。李俊、朱武、林冲（暂留梁山协助）、陈达、杨春等核心头领组成了实际上的决策层，大小事务井井有条。宋江虽仍以“客卿”身份，但其建议几乎都被采纳，隐然已是梁山泊的灵魂人物。
其次，消化战果。缴获的兵甲马匹，被优先装备给精锐部队。凌振炮营留下的几门完好火炮和火药，成了梁山泊的镇寨之宝，由凌振（被俘后经宋江劝说，感于其气度及对火炮技术的尊重，暂留梁山，负责火炮维护和操练炮手）负责，组建了梁山泊第一支“神机营”。水军方面，缴获和修复的官军战船，大大增强了梁山泊的水上力量。
第三，巩固防御。在朱武和公孙胜的联手规划下，梁山泊各处要害的防御工事和阵法得到了全面升级和加固。尤其是在“黑风口”等易受攻击之处，不仅重建了更坚固的工事，还布设了更复杂的迷阵、幻阵和警戒阵法。
第四，对外联络。戴宗、燕青等人频繁往来于梁山泊与东溪村之间，确保两家情报互通、协同防御。同时，也开始尝试接触山东、河北境内其他对朝廷不满的势力，如登州孙立、莱州邹氏叔侄等，传递联合抗暴的信息，初步形成了一个以梁山、东溪为核心的抗暴联盟雏形。
宋江本人，则一边协助处理梁山事务，一边加紧自身修行。经历连番大战和对星龙之力的深入运用，他对“星煞龙晶”的掌控越发精妙，修为稳步向炼神还虚的更深层次迈进。他时常与公孙胜论道，与林冲切磋武艺，与朱武探讨兵法，与李俊等头领饮酒谈天，迅速融入了梁山泊这个大家庭。
这一日，宋江正与朱武在忠义堂后静室推演沙盘，模拟可能发生的战事，戴宗风尘仆仆地赶了回来，脸色极其凝重。
“哥哥！军师！出大事了！”戴宗顾不上喝口水，急声道，“小弟从汴梁眼线处得到密报，童贯、高俅已与黑莲教、幽冥道正式勾结！黑莲教派出了‘四方护法’中的‘南明离火’和‘西极庚金’两位护法，率领数百教徒，已秘密南下！幽冥道也出动了以‘血骨道人’师兄‘髓道人’为首的一批高手，同样潜来山东！另外，朝廷已下密旨，调遣原本驻防大名府、防备辽国的‘双枪将’董平，率领五千‘铁浮屠’重甲骑兵南下，汇合河北、山东残余官军，听候童贯调遣，不日即将对梁山、东溪发动总攻！”
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