难道真的只能坐以待毙，或冒险行险一搏？
就在这时，亲卫来报：“启禀头领，山下巡哨抓住一名形迹可疑的僧人，自称来自五台山，有要事求见头领，说是有破敌之策。”
五台山僧人？破敌之策？
众人面面相觑。五台山乃佛教名山，但与梁山素无往来。值此敏感时刻，突然有僧人来访，不得不让人心生警惕。
“带上来。”宋江沉声道。
片刻后，一名身材高大、方面大耳、身着灰色旧僧袍的中年和尚被带了进来。他虽被绳索捆缚，但神色坦然，目光澄澈，进入聚义厅后，目光扫过众人，最后落在宋江身上，双手合十，微微一礼：“贫僧五台山文殊院僧人，法号智真，见过宋头领及各位施主。”
“智真长老？”宋江微微动容。他听说过五台山文殊院有位智真长老，佛法高深，德高望重，只是从未谋面。“不知长老不在宝刹清修，为何来到我这刀兵凶险之地？又言有破敌之策？”
智真和尚道：“阿弥陀佛。贫僧云游四方，途经山东，闻听梁山泊宋头领高举‘替天行道’大旗，对抗奸邪，庇护百姓，心生敬仰。又见朝廷大军围困，梁山军民困守孤岛，饥困交加，于心不忍。特来献上一策，或可解梁山眼前之困，更可……为天下苍生，开一线生机。”
“哦？愿闻其详。”宋江示意左右为其松绑。
智真和尚活动了一下手腕，缓缓道：“宋头领可知，朝廷此次剿贼，主力乃是西军。而西军精锐，多来自陕西六路，其家眷田产，皆在西北。”
宋江点头：“略有耳闻。”
“西军将士，离乡背井，远征山东，本就思乡情切，军心未必稳固。”智真和尚继续道，“更关键的是，其粮草转运，千里迢迢，损耗巨大，皆由山东、河北百姓负担，沿途州县，苦不堪言，怨声载道。若能断其粮道，或使其粮道不畅，西军必乱。”
吴用插话道：“此理我等自然知晓。然种师道用兵谨慎，粮道守卫森严，更有骑兵游弋，难以断之。”
智真和尚微微一笑：“明攻自然难成。但若……使其粮草‘自毁’呢？”
“自毁？”众人不解。
“西军粮草，多囤积于济州、郓州几处大仓，由重兵把守。然看守粮仓之兵卒，亦是血肉之躯，亦有七情六欲，更需……饮水吃饭。”智真和尚目光深邃，“若有人能潜入其地，于水源或粮食中，悄施手段，令其看守士卒‘患病’，或粮草‘自燃’‘霉变’，岂非不攻自破？”
下毒？纵火？
众人心中一震。此计虽险，却并非没有可能。若能成功，西军后勤必遭重创，围困之势自解。
“然此举有伤天和，且风险极大。一旦败露，必遭疯狂报复。”公孙胜皱眉道。
“非常之时，行非常之事。”智真和尚合十道，“为救梁山数万军民，为存‘替天行道’火种，些许手段，佛祖亦会谅解。况且，贫僧所指，并非寻常毒药，而是一种源自南疆的奇药，名‘失魂引’。此药无色无味，混入水中或食物，初时只是令人精神萎靡，嗜睡乏力，三五日后方显，且症状如同风寒劳疾，难以察觉是中毒。更妙的是，此药药性过后，并无大害，只是虚弱数日。若能以此药，令其守粮士卒‘病倒’大半，再配合少许引火之物，制造‘意外’火灾或受潮霉变，岂非天衣无缝？”
他顿了顿，又道：“至于如何潜入、施药，贫僧愿亲往一行。贫僧早年曾游历南疆，略通当地俚语伪装，且这身僧袍，或可减少几分怀疑。”
众人听得目瞪口呆。这智真和尚，不仅献上毒计，竟还要亲自前往执行？一个出家人，如此热衷参与这等阴私之事？
宋江目光锐利地审视着智真：“长老慈悲为怀，令人感佩。然宋江有一事不明，长老乃方外之人，为何甘冒奇险，相助梁山？”
智真和尚坦然迎向宋江的目光：“宋头领，贫僧虽为出家人，然佛曰‘我不入地狱，谁入地狱’？当今天下，奸佞当道，邪魔横行，百姓困苦。梁山‘替天行道’，乃黑暗中一线光明。若此光明熄灭，天下恐将沉沦更深。贫僧此举，非为梁山，实为天下苍生，为佛门‘普度众生’之念。况且……”
他声音压低了几分，带着一丝神秘：“贫僧云游时，曾遇一异人，言山东有‘星火’将起，可燎原野，荡涤妖氛。此‘星火’，或许便应在头领身上。故贫僧特来相助，亦是顺应天命。”
星火将起，顺应天命？这话听着，倒与宋江的“天星”隐约呼应。
厅内众人神色各异。吴用、公孙胜等人智谋深远，觉得此计虽险，但或许是打破僵局的唯一机会，只是对这突然出现的智真和尚，仍存疑虑。鲁智深、武松等直性汉子，则觉得这和尚敢作敢为，倒是合脾气。
宋江沉默良久。他自然看得出此计的风险，也明白智真和尚的出现过于巧合。但梁山目前的处境，已容不得他过多犹豫。种师道就像一头耐心的巨兽，正慢慢收紧獠牙，梁山要么等死，要么搏一线生机。
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