作为第五十六师团的代理指挥官，今冈宗四郎本该守护师团长周全，如今却酿成如此奇耻大辱。
按照帝国军律，他唯有剖腹谢罪一途。
可就在此时，一股更强烈的执念压过了赴死的冲动，追回渡边正夫！只要师团长还活着，哪怕自己粉身碎骨，也必须将他救回来！
他深吸一口气，雨水混着血水从脸上滑落。他转过身，目光扫过满目疮痍的战场，最终落在佐田一郎身上，声音沙哑却坚定：“停止全面追击。”
佐田一郎一愣：“联队长？”
“从现在起，佐田君，你接任第五十六师团指挥官。”今冈宗四郎苦笑一声，那笑容里满是悲怆与决绝，“你的任务，是带领剩余部队，安全撤回同古，重整防线。”
“不！联队长，请让我们一同撤退！”佐田一郎急声道，他已然明白今冈宗四郎的意图。这是要以死赎罪，更要以命搏一线生机。
“我不会撤退。”今冈宗四郎打断他，眼神如铁，“我将亲率一个中队，沿西北方向追击。师团长被带走的时间不会太久，他们带着伤员，速度必然受限。”
他顿了顿，望向雨林深处，仿佛能穿透重重雨幕，看到那支正在奔逃的小队。“不用等我们。若三日内无消息……便当我已为天皇尽忠。”
说完，他不再回头，大步走向集结待命的士兵。雨水打在他的背影上，那身影在泥泞与硝烟中显得格外孤绝，却又透着一股不容置疑的武士之勇。
在武士道精神和破腹之间，今冈宗四郎选择了前者。
今冈宗四郎没有丝毫犹豫。
他迅速从残存部队中挑选出一个满编的步兵中队，约一百六十名士兵，皆是作战经验丰富的老兵。他亲自监督他们补充弹药、检查武器，甚至将阵地上缴获的几支德制冲锋枪也分发下去。
今冈宗四郎检查了一下手中的三八式步枪，确认没有问题。
他知道，此去追击，凶多吉少，唯有以最精锐的力量，才可能搏得一线生机。
今冈宗四郎不敢想，如果支那军的士兵，都像这支部队一样的战斗力，大日本帝国需要牺牲多少战士，才能占领支那？
“轻装，快速，不许恋战。”他简短下令，声音冷硬如铁，“目标只有一个：找回渡边师团长。”
今冈宗四郎对于如何在丛林作战，也是很有心得。
可即便是日军这些横扫东南亚的精锐，也没有在雨林作战的经验，他们进入东南亚作战时，还是旱季，一转眼就进入了雨季。
队伍很快整备完毕，在雨幕中悄然向西北方向疾行而去，身影迅速被浓密的雨林吞没。
留在原地的佐田一郎望着联队长远去的背影，心中五味杂陈。作为副官，他深知今冈宗四郎此举并非鲁莽。他默默转身，开始组织剩余部队就地休整。
士兵们疲惫不堪，许多人身上带伤，士气低落至极点。
他们刚刚经历了一场噩梦般的战斗，对手不足百人，却打得整个第五十六师团伤亡惨重，几近瘫痪，连师团长都被人生擒活捉。
更令人心悸的是那支神秘部队的装备。清一色德械，火力凶猛精准，尤其是那挺MG42通用机枪，射速快得令人窒息，一轮扫射便能撕碎整排冲锋的日军。
这根本不是普通中国军队的配置。
帝国情报早已确认，重庆方面的德械师在武汉会战后便已名存实亡，可眼前这支小队，却像是从天而降的幽灵，不仅拥有最先进的德制武器，战术素养更是高得可怕。
讽刺的是，堂堂帝国陆军第五十六师团，如今竟由一名少佐担任实际最高指挥官。这本身便是对“皇军不可战胜”神话的沉重一击。
佐田一郎强压下心头的不安，开始下达撤退命令。他清楚，继续滞留此地无异于自取灭亡。
一旦雨停云散，重庆军的空军必将倾巢而出，那些BF109攻击机，还有那该死的斯图卡，听到斯图卡的尖啸声音，就让人胆寒。该死的德国佬，一定是德国佬又一次帮助了华夏军队。
佐田一郎心中骂了德国人一万遍。
泥泞道路本就难行，若再遭空中打击，整支部队恐将溃不成军。
因此，今冈宗四郎的决策无疑是正确的，让主力先行南撤，保存有生力量，退回同古固守待援。
至于今冈宗四郎自己……佐田一郎明白，即便成功返回同古，等待今冈宗四郎的也绝非嘉奖，而是军事法庭的审判。
丢失师团长，并且在不确定师团长死亡的情况下，炮轰师团长，是帝国陆军史上罕见的奇耻大辱，无论出于何种原因，责任都必须有人承担。
正因如此，今冈宗四郎选择了另一条路：以追击为名，行赎罪之实。
他心知肚明，成功的可能性微乎其微。
那支带走渡边正夫的小队，极可能已与远征军主力会合。
而如果前方等待他的，是与刚才那支百人小队战斗力相当的远征军正规部队，哪怕只是一个营，也足以将他这支孤军彻底歼灭。
但今冈宗四郎依然去了。
雨，依旧未停。
佐田一郎最后望了一眼西北方向的密林，那里已看不到任何踪迹。他深吸一口气，挥手下令：“全军，向同古方向，撤退！”
队伍缓缓开拔，踏着泥水与战友的尸骸，向着南方艰难前行。
路过地面的尸体，他们都不敢多看一眼，不管是自己人，还是华夏军，尤其是华夏军，那一张张怒目圆睁的脸，他们根本不敢去看那些尸体的眼睛，令人胆寒！
而在他们身后，146联队长今冈宗四郎和他的追击中队，正一步步走向未知的命运，那是一条几乎注定通往死亡的道路，却也是他唯一能走的路。
......
与此同时，在距离战场数公里外的雨林小道上，严子成和另一名战士正牵着一匹驮着渡边正夫的战马，深一脚浅一脚地艰难前行。他们已经筋疲力尽，但心中只有一个信念：必须把渡边正夫活着送到指挥官手上！
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