死亡沙海的正午,黄沙被烈日炙烤得滚烫,踩在脚下仿佛踏在烙铁上。方晨与苏清鸢率领骑兵穿行在沙丘之间,汗水早已浸透衣衫,口中干渴难耐。苏清鸢从行囊中取出水囊,递到方晨面前:“方兄,喝点水吧,这沙海酷热,别中暑了。”
方晨接过水囊,却只喝了一小口便递还给她:“省着点用,前面不知还有多少路要走。”他目光扫过苏清鸢泛红的脸颊,从怀中取出一枚用冰火莲佩能量冰镇过的寒魄花露丸,“含着这个,能解暑生津。”
苏清鸢接过药丸,放入口中,清凉的气息瞬间蔓延至喉咙,疲惫感消减了大半。她看着方晨苍白的脸色,心中满是担忧:“你为救莎菲娜耗损了太多精血,不如我们先找个阴凉处歇息片刻?”
方晨摇头,指着前方一道隐约的沙丘轮廓:“你看那处沙丘,形状与古籍中记载的毒宗遗址方位吻合,蒙面人大概率在那里。我们趁正午毒瘴最弱,尽快赶过去。”
话音刚落,脚下的黄沙突然开始流动,一名骑兵惊呼一声,瞬间被流沙吞噬大半。“是流沙陷阱!”方晨立刻勒住马缰,“所有人下马,踩在沙丘边缘的硬土上!”
苏清鸢反应极快,取出腰间的绳索,一端系在自己的马鞍上,另一端抛向被困的骑兵:“抓紧!”她用力拉扯绳索,方晨则快步上前,用银针刺入流沙周围的地面,以内力震动土层,减缓流沙流动速度。两人默契配合,终于将骑兵从流沙中拉了出来。
“多谢方盟主、苏医师!”骑兵惊魂未定,身上沾满黄沙。
方晨检查了一下他的伤势,沉声道:“并无大碍,只是受了些惊吓。清鸢,你带他在后面歇息,我去前面探路。”
“我与你一起。”苏清鸢立刻跟上,“流沙陷阱必然是蒙面人设下的,多一个人多一份照应。”
两人并肩前行,苏清鸢留意着地面的痕迹,方晨则用冰火莲佩感知周围的能量波动。走到一处沙丘背阴处,苏清鸢突然停下脚步:“方兄,你看这里。”
只见沙地上印着一枚清晰的黑色莲花印记,与之前的幽冥莲纹不同,这枚印记的中心刻着一个细小的凹槽,形状与冰火莲佩极为相似。方晨取出冰火莲佩,轻轻放在凹槽中,莲佩竟与印记完美契合,红白光芒瞬间亮起,沙地上的印记渐渐浮现出一行古老的文字:“莲心映月,密钥藏渊。”
“密钥藏渊?”苏清鸢眉头紧锁,“难道毒宗秘钥藏在某个深渊之中?”
方晨收起莲佩,若有所思:“这行文字的意思,或许是需要莲心佩与月光的映照,才能找到秘钥的下落。而且你看,这印记的凹槽与冰火莲佩完全吻合,说明莲佩本身就是寻找秘钥的关键。”
他刚说完,冰火莲佩突然剧烈震动起来,佩身的红白光芒指向沙海深处的一座黑色山峰——那山峰形似莲花,顶端被浓浓的毒瘴笼罩,正是古毒宗的遗址。“看来蒙面人已经抵达遗址了,我们得加快速度。”
两人返回队伍,继续向黑色山峰进发。途中,苏清鸢为方晨擦拭额头的汗水,轻声道:“方兄,你内力未复,待会儿遇到危险,切勿逞强。我虽武艺不及你,但精通毒术与药理,也能为你分担一些。”
方晨看着她眼中的关切,心中一暖:“我知道。这些年,你一直默默陪在我身边,无论是行医还是冒险,你都是我最默契的搭档。”他握住她的手,“等此事结束,我想与你好好聊聊,关于我们的未来。”
苏清鸢脸颊微红,心跳不由得加快,却还是坚定地点了点头:“好,我等你。”
傍晚时分,队伍终于抵达黑色山峰脚下。山峰周围布满了黑色的岩石,岩石上刻满了幽冥莲纹,空气中弥漫着浓郁的毒瘴。方晨取出冰火莲佩,催动内力,莲佩的光芒形成一道护罩,将众人护在其中。“清鸢,你用避瘴丸的药粉撒在护罩周围,增强防护。”
苏清鸢立刻照做,药粉与莲佩光芒结合,形成一道双重防护,毒瘴无法侵入。众人沿着山路向上攀登,沿途遇到不少残破的石碑,上面刻着古毒宗的教义与毒术记载。走到一处平台时,苏清鸢发现一块石碑上刻着一幅图案:画面中,一名女子手持冰火莲佩与莲心佩,站在月光下的深渊边缘,两枚玉佩的光芒交织,深渊底部浮现出一枚金色的密钥。
“这就是毒宗秘钥!”苏清鸢指着图案中的密钥,“看来要找到秘钥,必须集齐冰火莲佩与莲心佩,还要在月圆之夜,到深渊边缘才能开启。”
方晨看着图案,心中一动:“今日正是月圆之夜,看来是天意让我们找到秘钥。只是莲心佩还不知下落,蒙面人抢走冰火同源草,或许就是为了逼迫我们交出莲心佩。”
就在这时,山峰顶端传来一阵诡异的笛声,笛声尖锐刺耳,让人头晕目眩。“不好,是摄魂笛!”苏清鸢脸色一变,“这是古毒宗的邪术,能操控人的心智!”
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