三日后，静云轩的晨光刚漫过门槛，林若雪便一身戎装，神色凝重地踏入庭院。往日里的飒爽从容被寒霜般的怒意取代，腰间弯刀未出鞘，却已透着凛冽的杀气，与前几日登门时的赧然截然不同。
方晨正在晾晒刚采买的草药，见她这般模样，便知事情有了眉目，放下手中的药篮：“将军可是查到令弟中毒的线索了？”
林若雪点头，声音带着压抑的怒火：“方先生猜得不错，下毒之人，正是当朝丞相赵高的人！”
她快步走进内室，屏退左右，从怀中取出一枚小巧的黑色瓷瓶，放在案上：“这是从当日与我弟接触过的杂役房中搜出的，瓶中残留的粉末，与先生所说的‘断魂散’成分一致。而那杂役，正是丞相府暗中安插在街巷的眼线。”
方晨拿起瓷瓶，打开瓶口轻嗅，一股熟悉的腥苦气味扑面而来，与他当日在小男孩鼻腔中闻到的气味分毫不差。“断魂散并非寻常毒物，炼制工艺复杂，寻常人根本无从获取。”他沉声道，“丞相为何要对一个无辜稚子下手？”
“并非无辜。”林若雪眼中闪过一丝寒芒，“我近日在边关查到，丞相暗中与敌国私通，倒卖军械粮草，我正欲将证据呈交陛下，弟弟便遭此横祸。他是想拿我弟弟要挟我，让我放弃揭发他的阴谋！”
她顿了顿，语气愈发凝重：“更可怕的是，我查到，太子殿下的顽疾，也与丞相脱不了干系！太子殿下三年前突然患病，终日昏沉，太医们束手无策，如今朝政大权早已被丞相暗中把持。他怕是想先除掉我这个障碍，再慢慢架空陛下，最终篡夺皇位！”
方晨心中一震，没想到自己此行竟卷入了如此凶险的宫廷阴谋。他本是为了九阳草（如今已有金阳花）而来，却意外撞破了丞相的谋反计划，若是处理不当，不仅自己性命难保，恐怕还会牵连苍兰国。
“将军打算如何应对？”方晨问道，神色平静却已暗自戒备。
“我手中虽有丞相私通敌国的证据，却奈何他势力庞大，朝中半数官员皆是他的亲信。”林若雪面露难色，“如今唯一的希望，便是治好太子殿下。只要太子清醒过来，便能联合忠于陛下的大臣，扳倒丞相。”
她看向方晨，眼中满是希冀：“方先生，我知道这对你而言太过凶险，但如今只有你能救太子，救天元帝国！只要你能治好太子，我林若雪愿以性命相护，助你拿到任何你想要的东西，更会保你平安返回苍兰国！”
方晨沉默片刻，心中思绪万千。治好太子，便意味着与权倾朝野的丞相为敌，前路必定危机四伏；可若是袖手旁观，丞相阴谋得逞，不仅林若雪母子性命难保，天元帝国陷入战乱，苍兰国也可能受到波及，春桃和苏清鸢所在的边境，怕是也不得安宁。
更重要的是，医者仁心，太子无辜患病三年，他实在无法坐视不理。
“好，我答应你。”方晨抬起头，眼中闪过一丝坚定，“我会尽力救治太子，但我有三个条件。”
“先生请讲！”林若雪喜出望外。
“第一，在我为太子诊治期间，你需派精锐将士保护我的安全，同时确保静云轩柳老板娘的安危，她知晓此事，恐遭丞相灭口；第二，我需要自由出入皇宫的权力，不受任何人干涉；第三，待太子痊愈，丞相伏法，你需助我顺利返回苍兰国，不得有任何阻拦。”方晨沉声道。
“我全都答应！”林若雪毫不犹豫，“我即刻调遣心腹将士驻守静云轩，为你办理入宫令牌，日后你在天擎城，可畅行无阻！”
两人商议妥当，林若雪便立刻起身离去，着手安排各项事宜。方晨站在窗前，望着庭院中飘落的桂花，心中满是感慨。他此次天元之行，本是为了救治春桃，却意外卷入权谋漩涡，前路凶险未知，但他已别无选择。
傍晚时分，林若雪派人送来入宫令牌和一套特制的官服，同时带来消息，丞相似乎已察觉到异动，近日在城中大肆搜捕可疑人员，形势愈发严峻。
方晨将入宫令牌收好，心中暗自盘算。他知道，与丞相的较量，从他答应救治太子的那一刻起，便已正式开始。而他手中的银针与草药，将成为这场较量中最锋利的武器。
夜深人静，方晨坐在案前，再次提笔给春桃和苏清鸢写信，告知他们自己暂时无法返回，需在天元帝国处理一些紧急事务，让他们不必担忧。他没有提及阴谋与凶险，只愿远方的牵挂之人，能安心等待他归来。
窗外月色皎洁，照亮了桌上的金阳花，也照亮了方晨坚定的眼眸。他知道，接下来的日子，必将是一场硬仗，但为了春桃，为了无辜之人，更为了心中的医者初心，他必须勇往直前，直至真相大白，奸佞伏法。
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