她明日就能暂且离开逐胜坊了，别在这个节骨眼上出什么岔子。
“主家并未交代。孙姑娘去了就知道了。”
孙棠棠只得硬着头皮往主家的厅里去。
“主家，时辰不早了，可是有什么要事？”孙棠棠索性直接开口。
“没什么大事，想着你明儿回家，再叮嘱你几句。我已经派人去请名医了，估摸着你前脚到家，后脚就会有人上门寻你。你不用太担心。”丁世怀照旧沏了杯茶递给孙棠棠。
“多谢主家。逐胜坊之恩，属下定当尽心竭力办好差事。”孙棠棠低着头，眼中闪着泪花。
“逐胜坊立足，全靠闯关。闯关又靠着关卡布局，将来你出力的地方，多得是。不过……”
“不过什么？主家若有疑虑，尽管开口。”
“不过你当真不愿同长庚公子有什么私下往来？”丁世怀终于绕到正题上，“我方才去看过他，他伤势是大好不错，但整个人瞧着无精打采。”
“许是有什么旁的烦心事，不一定是因为属下。属下一介厨娘，有什么好让公子挂坏的。”孙棠棠一脸难为情，心中不住犯嘀咕，怎么的逐胜坊当起媒婆来了？
“依我看，你不是对他没意思。是不是你心中还有旧人？孙棠棠，莫怪逐胜坊派人去查你。”丁世怀脸色突变，声音狠戾不少。
“主家，我从未撒谎，不知是何处惹您不快？”孙棠棠愣了几息，“旧人不敢讲，不过属下几年前确实同人有过婚约，只是世事难料，后来被退了婚，不是什么光彩之事，这才未挂在嘴边。若主家是因此事生气，属下属实委屈。”
孙棠棠声音越来越小，还带上了些许哭腔。
“罢了。只是我没想到，你当年的未婚夫婿居然是权倾朝野的陆家人。当真不可小觑啊。”丁世怀一只手搁在矮几上，食指不住敲击。
“主家言重了。澄州偏远，咱们只道陆家有大官，但家风清流，平日并不铺张，也不仗着权势欺人，同好些老百姓家都交好……其实属下当年也十分错愕，但年少无知，一时动了情，这才敢高攀。”孙棠棠心中揪起，果然查到了陆归临。
不知陆归临那番言辞，到底管不管用。
“都是过去的事了。你被退婚，想来也十分难过。不过既已过去好几年，何必在一棵树上吊死？况且……”丁世怀故意拖长声音，引得孙棠棠抬眸。
“况且什么？”
“况且你当年的未婚夫婿，陆归临早已去世。差不多快三年了。你实在无需老念着他。”丁世怀压低声音，好一阵唏嘘。
“什么？你说陆归临不在人世了？”孙棠棠手中的茶盏摔落在地，她顾不得茶水滚烫，整个人僵在原地。
还是丁世怀反应快，将矮几上的空茶盏朝孙棠棠击去，孙棠棠吃痛，这才起身，飞快抖动衣裙。
“你不知道此事？”丁世怀直勾勾盯着孙棠棠，她这番反应，不似有伪。
“属下不知……陆……他已经不在人世了？”孙棠棠瞪大了眼，心中飞快琢磨，这难道就是陆归临所说的不用担心？
可……逐胜坊不是吃素的，难道查不出来？
不管如何，孙棠棠还是红了眼眶。
她本哭不出来，想起当年同陆归临决裂的那一刻，鼻头不由发酸……
“节哀。看来你们当真没有往来。”丁世怀叹了口气。
“属下不敢欺瞒主家，属下三年前离开澄州，再也没有回去过，也不曾同老家众人有过往来。属下一直在京郊讨生活，也没怎么听说京城贵人们的事。”孙棠棠声音发哑，“虽说此生无缘，可他怎么就……”
“说是暴毙。就在你离开澄州不久。想来那段时间澄州发生了很多事。”丁世怀有意无意打量着孙棠棠。
“主家说得没错。但往事实在不堪，属下着实不想再回忆。”孙棠棠别过头去，越发委屈。
“罢了罢了，我也不是故意想挑起你的伤心事。都三年了，说句不好听的，既然没有瓜葛，人在不在，与你何干？”
“主家！”孙棠棠一时错愕，又低下头去，“属下知道主家是好心。但……”
“左右你要回家，就趁这段时日好好歇息。也该放下了，嗯？”
“属下多谢主家体恤！”孙棠棠深吸了口气，借口哭泣不雅，赶忙退下。
独自走在院中，孙棠棠眉心紧锁，若逐胜坊没骗她，陆归临原是使了一出金蝉脱壳之计。
只是这计策到底从何时起？
她打一开始就被利用？还是无奈被卷入？
孙棠棠只觉心中空荡荡一片，压根不知从何处想起。
有黑衣人从身侧经过，孙棠棠立马装作垂头抹泪。待黑衣人走远，孙棠棠回头瞧了眼主家的正厅，细细回忆了一番方才自己的所言所行，应该没有什么漏洞。
她长吁了口气，陆归临当真是害人！
还有这个逐胜坊，眼下也看不出，他们是真想撮合她同长庚公子，还是只是借他来试探。
罢了，她只需一口咬定，被长庚公子利用还有蒙在鼓中，仍在生气。气消之前，不可能私下搭理他。
左右这些情愫都一样，倒也不用担心穿帮。
她苦笑几声，竟是假戏真做上了。
丁世怀这头，见孙棠棠全程不似有伪，立马写了详尽的信报，唤了刑天玉，吩咐赶紧送去京城。
他虽不知京城为何如此关注孙棠棠，但多打听些总是没错。
在他看来，孙棠棠近来恐怕确实不想搭理长庚公子了，没那个兴致。
这些女子，就是如此重情，只是未婚夫婿而已，都死了三年了，有什么好伤心的。
换作他们，小妾都不知取了几房了。
不过兴许是好事，只要牢牢将孙棠棠握在手中，说不定能借此牵制长庚公子。
想到此处，丁世怀十分亢奋，深夜摸去了长庚公子屋中。
“主家可是有什么吩咐？”陆归临狐疑地看着丁世怀。
“这几日左右没什么事，我在想不如成人之美。”丁世怀戏谑打量着陆归临。
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