“王爷，王府尊荣，岂是银钱可以衡量？”刘长史急道，“百工之设，本为供奉内廷，彰显天家气度，若一味逐利，与市井商贾何异？”
“供奉内廷？”宁王嗤笑一声，“刘伴伴，本王问你，去岁宫中岁赐，我宁王府排第几？内廷采办，我宁王府的物件，又占了几成？嗯？”
刘长史顿时语塞。近年来朝廷用度紧张，对各藩王的岁赐时有削减，宫中采办也更多倾向于物美价廉的苏杭官营作坊，像宁王府这类藩王所属工坊，若无特别出彩之处，份额确实在逐年萎缩。
“王府的开销，一年比一年大。”宁王重新靠回椅背，语气平淡，却透着不容置疑，“北边不太平，朝廷的饷银时断时续，江南的赋税也愈发难收。本王总不能坐吃山空。百工坊若能自己挣出些嚼用，甚至反哺王府，那是它的本事，本王乐见其成。至于什么‘体统’、‘风气’……”他顿了顿，目光投向殿外飘雪的庭院，“能当饭吃吗？能换成银子给本王养兵、赈灾、修王府吗？”
这一番赤裸裸的“务实”言论，让刘长史等人面面相觑，无言以对。他们忽然意识到，这位看似闲散、时常逗趣的王爷，心中自有一本清晰无比的账。
“当然，”宁王话锋一转，语气缓和了些，“你们说的也不是全无道理。新东西要试，老规矩也不能全扔。这样吧，刘伴伴，你替本王拟个条陈。就说……百工坊‘研试’新法，旨在利工惠民，增益府用。然需谨守三条：一不得影响王府常例供奉；二不得滥用物料，虚耗公帑；三需定期呈报进展，以备稽查。至于具体如何把握……”他挥了挥手，“让瑶儿那丫头和坊里的老师傅们商量着办。她不是总说‘新旧结合’、‘并行不悖’吗？就按她说的试试看。年底，本王要看总账，也要看东西。”
这算是为“研试”正了名，划定了界限，也给了朱清瑶和李远更大的操作空间，同时将监督之责部分交给了刘长史，算是平衡了各方意见。
刘长史心中五味杂陈，但王爷已经定调，他只能躬身领命：“臣……遵命。”
消息传到澄怀园时，李远正与顾花眼探讨一份新的“岁寒三友”图稿的转化细节。朱清瑶亲自过来，将承晖殿议事的结果告知。
“……大致如此。父王算是给了我们一把尚方宝剑，但也套上了一个紧箍咒。”朱清瑶坐在书案对面，捧着热茶，眉眼间既有松快，也有一丝凝重，“往后我们行事，需更加周全，尤其是账目和物料，务必清晰可查。刘长史那边，定会紧盯不放。”
李远点头：“这是自然。试点区的物料领用、工时记录，早已详备。‘新式锦’的销售所得，除去成本、工酬、物料损耗及预留的研发费用，盈余部分皆可按王府旧例上缴，或用于试点区自身发展。账目可随时查验。”
顾花眼在一旁听着，忽然道：“王爷既重实利，那这‘新式锦’乃至后续改良之利，坊内参与匠人，尤其是如赵铁岩、胡疤子等出力甚巨者，当有所分润，以安人心，亦显王府恩赏。”
朱清瑶赞许地看了顾花眼一眼：“顾师傅所言极是。此事我已有考虑，会与父王及刘长史商议，拟出一个合理的赏格章程。有功必赏，方能激励后来。”
正事议罢，顾花眼起身告辞，工棚那边还有图样等着他审定。书房内只剩下李远和朱清瑶两人。
炭火正旺，茶香袅袅。窗外天色渐暗，又飘起了细碎的雪花。
朱清瑶放下茶杯，双手拢在袖中，望着窗外，忽然轻轻叹了口气：“李兄，你说……我们这般汲汲于利，算不算……落了俗套？与那些满口铜臭的商贾，又有何区别？”
她的声音很轻，带着一丝罕见的迷茫与自省。这些日子，她周旋于父王、属官、匠人之间，为“新式锦”的推广煞费苦心，虽然成效显着，但夜深人静时，偶尔也会生出这样的疑问。她毕竟是自幼受诗书礼仪熏陶的郡主，心中自有一份对“道”与“艺”的纯粹追求。
李远看着她被灯火映照得有些柔和的侧脸，心中微动。他走到窗边，与她并肩而立，同样望着窗外纷飞的雪花。
“公子此言差矣。”他缓缓道，“追求实利，未必就是俗。若能以利养艺，以艺生利，使匠人得饱暖，技艺得传承，美物得流通，惠民利国，此利便是大道。若空谈艺道，却令匠人饥寒，技艺凋零，美物蒙尘，那才是真正的落了下乘。”
他转过头，看着朱清瑶：“公子所做，非为私利，而是为百工坊寻一条活路，为新技艺开一扇大门，为万千匠人谋一份实在的生计与尊严。此心此志，何俗之有？古之贤者，亦重‘利用厚生’。我们所为，不过是将其落到实处罢了。”
他的声音平稳而有力，带着一种穿越者特有的、超脱于时代局限的豁达与洞见。
朱清瑶怔怔地听着，心中的那点迷茫与自疑，仿佛被这番话轻轻拂去。她转过头，迎上李远清澈而坚定的目光，在那目光中，她看到了理解、支持，还有一种与她共鸣的、超越眼前得失的更高追求。
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