“穷则独善其身,达则兼济天下。”李远低声念出这句话。前世觉得是书生理想,此刻却有了切肤的体会。他现在,算是“达”了吗?有了些超越时代的知识,有了初步实践成功的技艺,但这远远不够。他需要平台,需要资源,需要……权力或者与权力对话的资格。
朱清瑶给了他一个入口。风险与机遇并存。
篝火“噼啪”炸响一颗火星。李远将铜牌收回怀中,躺下,望着满天璀璨的星河。银河横亘天穹,亘古无言。与这浩瀚的宇宙和漫长的历史相比,个人的抉择、朝代的兴衰,都显得如此渺小。但正因如此,每一个在当下尽力而为、试图留下一点光亮的努力,才更显珍贵。
“尽人事,听天命吧。”他对自己说,闭上了眼睛。
次日继续南行。地势逐渐升高,开始进入丘陵地带。山峦叠翠,与北方的雄浑不同,更显秀润。空气愈发湿润,常有一种朦胧的烟雨之感。民居的样式也在变化,白墙黛瓦开始出现,依山傍水,错落有致。
语言也变得难懂起来,老陈不得不更多地依靠手势和几句生硬的官话与人交流。饮食口味偏辣,菜蔬种类繁多,鱼虾常见,让吃了许久干粮和咸菜的李远,肠胃颇经历了一番适应。
路上关卡果然多了起来,查验路引,收取“厘金”。老陈显然打点惯了,陪着笑脸,递上几个铜钱或一小包土产,通常便能顺利过关。李远那张盖着南昌府商号印鉴的路引,也起了作用,查验的兵丁看到后,态度往往客气几分。
这一日,终于遥遥望见一条宽阔的大江,横亘于前,江面水汽氤氲,舟船往来如梭。
“到了!赣江!”老陈精神一振,指着江对面一片巍峨的城郭轮廓,“李兄弟,你看,那就是南昌城!”
李远极目望去。
首先映入眼帘的,是高大雄伟的城墙,青灰色的砖石在秋日阳光下显得厚重坚实。墙头旌旗隐约可见,垛口森然。城墙向两侧延伸,一眼望不到尽头,规模远非真定府城可比。城墙之内,屋宇连绵,鳞次栉比,其间点缀着高耸的塔楼、飞檐的寺庙殿宇。更远处,似乎还有浩渺的水光,想必是城中的湖泊。
江面上,大小船只密布。有简陋的渔舟、摆渡的舢板,也有高大的漕船、客舫,甚至还有几艘装饰华美的画舫,丝竹之声隐隐随风飘来。码头处人声鼎沸,扛包的苦力、叫卖的小贩、候船的旅客、巡查的兵丁……交织成一幅喧嚣鼎沸的市井画卷。
空气中传来混杂的气息:江水的水腥、码头的鱼腥、货物(木材、香料、药材)的驳杂气味、还有食物烹饪的香味、以及人群聚集特有的体味。
这就是南昌。江右重镇,宁王藩邸所在。
李远深吸了一口气,那潮湿而充满烟火气的空气涌入肺中。心中那点离乡的怅惘和旅途的疲惫,瞬间被一种混合着震撼、好奇、紧张和隐隐亢奋的情绪所取代。
乡村的宁静与单纯,已被远远抛在身后。
眼前这座雄城,将是他新的战场,也是他真正开始触碰这个时代脉搏的起点。
驴车随着人流,缓缓驶向渡口。车轮轧过铺着石板的码头路面,发出与土路截然不同的清脆声响。
新的篇章,即将在赣江的波光与南昌城的喧嚣中,展开。
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